来たるべき破滅のために

第三章 変動

海峡の向こう側

　台湾にとって、日本との接近は、韓国とは別の意味で毒だった。

　韓国では反日感情は露骨だ。

　歴史教育、家族の記憶、政治家の言葉、老人の怨念、若者の空気、その全部に刻まれている。だから日本との合邦が難しい理由も、ある意味では分かりやすい。嫌悪がはっきりしているからだ。

　台湾は違う。

　違うから、もっと厄介だった。

　台湾の親日感情という言葉は、外から見るほど単純ではない。日本に好意的な空気はある。あるが、それは即座に政治的統合への容認には繋がらない。観光、文化、清潔さ、秩序、近代化の記憶、その程度なら好む。だが国家の話になると別だ。中華民国という看板がまだ生きている以上、日本との接近はたちまち別の傷を呼び起こす。植民地の記憶。敗戦。国民党の流入。外省人と本省人の歪んだ接合。台湾人としての自意識。中国であろうとした歴史と、中国ではないことで生き延びてきた現実。その全部が、日本との連結という語に触れた瞬間、急にざわつき始める。

　だから台湾の改新政府にとって、日本との合邦は韓国以上に慎重でなければならなかった。

　韓国では「日本を許せ」と言わなければまだ道がある。

　台湾ではもっと悪い。

　「日本と組む」と言った瞬間、それが親日か売台か、あるいは中華民国の自殺かという、全く別の論点へ飛ぶ。

　つまり、問題は感情の大きさではなく、国家の自己像そのものが崩れやすいことだった。

　九月下旬、台湾海峡の北側ではなく、南西の方で、小さな接触が始まっていた。

　場所は与那国でも石垣でもない。もっと中途半端な地点。日本の離島圏に近いが、完全に日本の顔をしているわけでもない海域。漁船が通り、巡視船が遠巻きに目を光らせ、だが大きな軍艦や外交官の車列が絵として成立しないような場所。国家が本音を渡し合うには、そういう曖昧な場所がちょうどよかった。

　日本側から出たのは、前回の韓国接触と同じく榊原広太と葛城誠司、それに今度は経済産業系の顔をした男が一人増えていた。台湾相手では、軍事と思想だけでは足りない。半導体、港湾、サプライチェーン、海上輸送、その言い訳を最初から同席させておかないと、話があまりに露骨な軍事同盟に見えすぎるからだ。

　台湾側から来たのは、許文哲上校と、改新政府の対外調整庁に入った女性文官、それに情報安全局系の男が二人。郭承憲上将はやはり来ない。来ない理由も韓国と似ている。自分が先に頭を下げた絵を残したくないからだ。だが台湾には、韓国とは違うもう一つの理由もあった。郭承憲自身がまだ、日本との関係を「地域再編の現実」として受け止めきれていない。頭では必要を理解している。だが身体の深いところでは、いまだに中華民国の上将として、日本の軍政へ先に歩み寄ることの生理的不快を拭えない。それが、来ないという判断に混ざっていた。

　会談の冒頭、台湾側の女官僚が言った。

「先に確認したい。これは単なる日台の関係強化ではない、という理解でよろしいですね」

　榊原は少しだけ目を細めた。

　その確認の仕方に、台湾的な神経質さが全部出ていた。

　日台関係強化。

　そんな平凡な外交語彙に見えるものを、わざわざ否定から入る。

　つまり、台湾側は最初から、この接触を通常の安全保障対話の延長へ置く気がないし、置けないことも理解している。

　それはよい兆候でもあり、同時に警戒すべき兆候でもあった。

「もちろんです」

　榊原は答えた。

「通常の関係強化で済む段階ではない」

　許文哲は、その返答に小さく頷いた。

　言葉が早い。

　やはり東京の側は、こちらが欲しがる婉曲をすでに織り込んでいる。

　普通ならこういう場では、平和と繁栄と地域安定を持ち出す。

　だが今、それを言う相手は信じられない。

　台湾の改新政府が欲しいのは、綺麗な外交辞令ではなく、もっと悪い現実認識の共有だった。

「当然だが、中華民国改新政府は日本の属国になるつもりはない」

　許が言う。

「こちらも台湾を日本の延長へ置くつもりはない」

　葛城が即答した。

「なら何だ」

　許の声は低い。

　自分でも、この問いが半分は演技だと知っている。

　完全に無知ではない。

　四谷政権が何を考えているか、断片はすでに読んでいる。

　だが、それでも相手の口から言わせる必要がある。

　合邦や連邦や超国家体制のような巨大な語は、最初に口にした側が一度負ける。

　だから許は、あえて相手の言葉を待った。

　榊原は一拍だけ置いてから答えた。

「中華民国の単独延命でも、日本の単独覇権でもない。東アジアの再編です」

　その一文が、会議室の温度を少しだけ変えた。

　再編。

　この語が便利なのは、統一とも併合とも言わずに済むからだ。

　しかも台湾にはよく効く。

　台湾は国家の名前そのものが長く暫定であり続けた場所だからだ。

　独立と言えば中国が来る。

　統一と言えば自分が死ぬ。

　現状維持と言えば、何も決めないまま時間だけが経つ。

　その三択に疲れた社会へ、「再編」という第四の語を差し込まれると、人は一瞬だけ考え込む。

　嫌悪する前に、意味を測ろうとしてしまう。

　台湾側の女官僚が言った。

「再編ということですが、中華民国の正統性、法統をどう扱うのですか」

　それは核心だった。

　台湾にとって本当の問題は、日本への感情以上にそこだ。

　中華民国という名前は、嫌われ、古び、宙吊りにされながら、それでも今の国家の法統を支える最後の足場でもある。

　これを捨てれば、国家はもっと自由になる。

　だが同時に、自分たちが何者だったのかの説明も急に難しくなる。

　だから改新政府は、郭承憲の下でまだ「国父」と「未完の共和国」の語を抱えている。

　その綱渡りがある以上、日本との合邦は韓国よりずっと難しい。

　韓国は嫌悪を操作すればよい。

　台湾は、国家の自己定義そのものを操作しなければならない。

　榊原は答えた。

「法統は消さない方がいい」

　許文哲が目を上げる。

　その答えは少し意外だった。

　日本側はもっと傲慢に、古い看板は捨てろと言ってくるかと思っていたからだ。

「中華民国は、台湾にとって単なる看板ではない。看板以上に、旧秩序と新秩序を繋ぐ橋です。橋を先に壊せば、市民は落ちる。橋を残したまま、上を渡るものだけを変えた方がいい」

　それは台湾的だった。

　いや、四谷的に台湾を理解した答えだった。

　人民の感情や歴史意識を尊重しているのではない。

　単に、橋を先に落とすと民意も行政も崩れすぎて使い物にならなくなるからだ。

　実務的な冷たさしかない。

　だが、その冷たさの方がむしろ信用できると、許は一瞬思ってしまった。

　理想を語る相手より、損得で橋を残せと言う相手の方が、この時代ではまだ本音に近い。

「では、日本との関係は何と呼ぶ」

　女官僚が重ねて問う。

「連結です」

　榊原は答えた。

「まずは軍事、物流、産業、情報、防空、そのあたりを先に連結させる。人民へ最初から合邦と言う必要はありません。むしろ言わない方がいい」

　許はそこでようやく、韓国側にも渡ったのと同種の設計図が、台湾向けにさらに変形されているのを感じた。

　つまり日本は、韓国と台湾を一度に同じ国家へ吸収するつもりではない。

　少なくとも表向きは。

　先に、それぞれの一番痛い場所へ別々の言い訳を与える。

　韓国には旧老人政治と若年搾取の終了。

　台湾には未完の共和国の改新と、対中従属でも対米依存でもない第三の国家像。

　病気は同じでも、症状に応じて薬の色を変えている。

　そこが不気味だった。

　会談の後半では、台湾側の困難がより露骨に議題へ上った。

「台湾の人民は、日本への感情だけでは動きません」

　許が言った。

「本省系と外省系でも違う。独立志向の若者、中華民国をまだ背負っている中年、対中強硬の軍、対米依存の経済界、全部が別の言語を使っている」

「理解しています」と葛城が答える。

「なら、その分裂をどう繋ぐ」

　榊原はそこで、韓国相手の時より少しだけ言葉を選んだ。

「台湾の合邦問題は、日本への好悪ではなく、“台湾は何者か”という問いへ触れてしまうことにあります」

　その分析は、台湾側の神経をかなり正確に突いていた。

　許は顔に出さなかったが、内心では軽く驚いていた。

　日本の軍政は、台湾の表層的親日だけを見ているのではない。

　この島が何十年も「中華民国」と「台湾」と「中国ではない何か」のあいだで揺れてきた、その疲労の方をちゃんと見ている。

　見ている上で利用しようとしている。

　そこが一番嫌だ。

「だから、人民にはまず国家の名前を変える話をするな」

　榊原は続けた。

「名前は最後です。その前に、EDFと中国という外敵、海峡物流と半導体という現実、そして旧議会制の麻痺という内敵、その三つを束ねる。中華民国を守るために再編する、と最初は言えばいい」

　女官僚が即座に返す。

「それでは中華民国の延命と変わらない」

「違う」

　葛城が静かに言った。

「延命は、いまのままで保つことです。これは保つために切る。人民にとって重要なのは、理論的に矛盾しないことではなく、自分が飛び移る橋がまだ見えていることです」

　その橋の比喩が、台湾側には妙に残った。

　台湾社会は長く橋の上にいた。

　中国と台湾のあいだ。

　独立と現状維持のあいだ。

　日本への文化的好感と国家的距離のあいだ。

　米国の保護と自立のあいだ。

　だから「橋を残す」という表現は、理屈以上に生理へ触れる。

　渡るかどうかは別として、一度は立ち止まってしまう。

　許文哲は、その会談の後、ひどく疲れた。

　疲れた理由は単純ではない。

　日本側が傲慢だったからでもない。

　むしろ逆で、傲慢すぎなかったからだ。

　もっと露骨な侵略意思や日本中心主義が見えれば、簡単に拒絶できた。

　だが彼らは台湾を理解しすぎている。

　いや、理解しているというより、台湾がどこで壊れ、どこでまだ繋がっているか、その機能だけを正確に把握している。

　だからこそ、話が現実味を帯びる。

　現実味を帯びた瞬間、嫌悪だけでは切れなくなる。

　台北へ戻った後、許は郭承憲へ報告した。

　全てではない。

　だが核心は伏せられない。

　福岡での限定的接触の提案。

　法統をすぐには消さないこと。

　中華民国改新政府を「橋」として扱う構想。

　EDFと中国と旧秩序を共通敵へ編み込む案。

　そのどれもが、郭には重く響いた。

「日本はそこまで言ってきたか」

　彼は低く言った。

「言いました」

「台湾を日本の延長にするつもりはないと？」

「少なくとも、そう見える言い方はしません」

　郭承憲はしばらく黙った。

　その黙り方に、許はまた別の疲労を覚えた。

　この老人はまだ、台湾の国家像に傷つけられる。

　だからこそ表の顔には向く。

　だが、その傷つきやすさは、いずれ地域再編の段階で必ず足枷になる。

　許は南泰俊と同じところまで来ていた。

　つまり、首魁を必要としながら、同時に乗り越えるべき存在としても見始めている。

　政変の実務家は、たいていそうなる。

「人民は持たないぞ」

　郭がようやく言った。

「日本との接近だけでも揺れる。そこへ合邦や連邦の気配が出れば、本省系は売台を叫ぶし、外省系は中華民国の死を叫ぶ。独立派は軍政を嫌うし、経済界は市場を怖がる。大学は燃える」

「だから最初から言わないんです」

　許は答えた。

「言わずに先に必要を積む」

「必要、か」

「海上交通。対EDF。対中。半導体供給。情報戦。難民。金融。全部です。人民が理念で動かないなら、理念の前に現実を積むしかない」

　郭はその論理を理解していた。

　理解しているからこそ、余計に苦い。

　国家は、しばしば正しい理念で生まれるのではなく、避けがたい現実の束に追い込まれて形成される。

　その形成の瞬間に、自分たちはいま立っているのかもしれない。

　そう思うと同時に、それが中華民国の終わりの始まりでもあると分かってしまう。

　終わらせるために政変を起こしたはずなのに、いざ本当に終わるかもしれない段になると、国家の古い殻への執着が喉へ戻ってくる。

　老人とは、だいたいそういうものだ。

　郭も例外ではなかった。

　数日後、東京からもう一通だけ、短い文が来た。

　『中華民国は橋として残せる。ただし橋は渡るためにある。福岡で、その渡り方を決めよう』

　郭は、その最後の一文にだけ、妙な寒気を覚えた。つまり、残すと言いながら、最初から残すだけで終わる気はない。

　当然だ。四谷は橋を保存したいのではなく、橋を渡った先の国家を欲している。

　そこまで見えている。見えているのに、なお断りがたい。

　台湾にとって合邦は、韓国以上に「名前の問題」だった。

　日本と組むかどうかではない。

　組んだ結果、自分たちが何者になるのか。

　中華民国か。

　台湾か。

　そのどちらでもない超国家的何かか。

　その問いは、兵器や物流より深いところで人を裂く。

　だからこそ、慎重な議論と調整と世論操作と共通の敵が必要になる。

　韓国と同じだ。

　だが台湾では、それにさらに国家名そのものの葬儀が加わる。

　結局、改新政府は福岡での限定接触を承諾した。

　ただし、「統一」や「連邦」の語は絶対に使わないこと。

　表向きは、東アジア安全保障再編に関する非公開調整会議とすること。

　中華民国の正統性への直接言及は避けること。

　その条件付きでだった。

　承諾の文書を見た時、許文哲はひとつだけ確信した。

　台湾はまだ日本を信用していない。

　台湾はまだ韓国も信用していない。

　台湾は自分自身の国家像すら、完全には信用していない。

　だが、信用できるものが何一つない時代には、必要だけが同盟を押す。

　福岡とは、つまりそういう場所になるのだと。