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25　婚約者のふりをすることになりました

　部屋から出た私は口を開いた。

「なんのつもりですか？」

「……なんのことだか」

　レンは私の口調をそのままパクって、使いながら薄く笑う。

「……本当の目的を言ってください」

（ざんざん私を追いかけて、私の本名の澪里にたどり着いたこの人は、絶対に護衛を雇いたいだけなわけがない）

「うーん、澪里を手に入れること」

（嘘に聞こえない！！）

　ぞわっとして、鳥肌が立つのを感じた。

「……と言ったらどうする？」

「ご冗談を」

「冷たいな〜」

　そう返しながらも、レンの言葉は嘘に聞こえないのが、怖かった。

　いや、本心を読まさせないところが、余計に恐怖をそそのかしているようだった。

　ホテルでの、執着を見て、体験したからだろうか。

「うそうそ、俺の婚約者になって」

「？　どういうことですか？」

　婚約者……？　一体この人は何をいいの出すだろう。

「偽りのね、」

　その説明でようやくわかってきた。

「つまり、婚約者のフリをして、ということですか」

「そう、これでも公爵だし？　権力ばっかり求めるものばかりで、うんざりしてきてね」

　さっきと変わってこれは、嘘には見えない。本当に困っているのが伝わってくる。

　なにを考えているのかはわからないけど、ひとまず、油断しないように気をつけて、ゆっくりレンを調べればいいか。

「なるほど、了解しました。護衛も兼ねて、危険からお守りします」

「うん。助かるよ。ってことで、レッツゴー！！」

　テンション高めなレンに、ガシっと腕を捕まえられる。

「え」

（えええぇぇ！！！）

　有無を言わせずに連れ去られるのだった。

　「ちょ、っと待って！！　ひ、引っ張らないで！！」

　体勢を立て直そうにも、そのたびにスピードを上げられる。

　通り過ぎて行く、景色を見ながら、この人、公爵だよね？　って思った私だった。