虐げられた俺は異世界で神を超える 〜傷ついた黒猫を助けたら、現実世界での復讐が始まった〜

第93話 静かな少女の大胆な一歩

第93話　静かな少女の大胆な一歩

　月曜日の放課後。

　聖蘭学園の図書室には、柔らかな夕日が差し込んでいた。

　怜司は窓際の席で、会計の入門書を開いていた。

　隣には藤宮詩織が座っている。

「ここは、売上と利益を分けて考えるんです」

　詩織がノートを指さした。

「例えば、商品が一万円分売れても、仕入れや経費が八千円かかっていれば、利益は二千円です」

「なるほど……」

　怜司は真剣に頷いた。

「売れた金額だけ見て喜んじゃ駄目なんですね」

「はい。それから、在庫の管理も大切です」

「在庫……」

「売れ残った商品も、仕入れた時点ではお金がかかっていますから」

　怜司は感心した。

「詩織さん、説明が上手ですね」

「……そうですか？」

「はい。すごく分かりやすいです」

　詩織は少し頬を染めた。

「……ありがとうございます」

　怜司は再びノートへ視線を戻した。

　詩織はその横顔を、そっと見つめる。

　真剣に学ぼうとする姿勢。

　分からないことを素直に聞くところ。

　そして、理解できたときの嬉しそうな笑顔。

　その一つ一つが、詩織には愛おしく感じられた。

　　　　　◇

　勉強が一段落すると、怜司は大きく息を吐いた。

「ふう……。今日はかなり理解できた気がします」

「よかったです」

　詩織が微笑む。

「黒瀬君は、どうしてそんなに商売の勉強をしているんですか？」

　怜司は少し考えた。

「……将来、自分の力で稼げるようになりたいんです」

「稼ぐ、ですか？」

「はい。家族に安心して暮らしてほしいし、やりたいことを諦めたくないので」

　詩織は静かに頷いた。

「……黒瀬君らしいですね」

「そうかな？」

「はい。自分のことだけじゃなくて、周りの人のことも考えているところが」

　怜司は照れくさそうに笑った。

「ありがとうございます」

　詩織は少しだけ視線を落とした。

　そして、意を決したように口を開く。

「……黒瀬君」

「はい？」

「今度の休み、時間はありますか？」

　怜司は目を瞬かせた。

「今度の休み？」

「はい」

　詩織は胸の前で手を握った。

「もしよかったら、一緒に本屋さんへ行きませんか？」

　怜司は少し驚いた。

「本屋さん？」

「はい。商業関係の本も見たいですし……」

　そこで言葉が止まる。

　本当は、それだけではない。

　怜司と二人で出かけたい。

　学校の外で、もっといろいろな話をしたい。

　その気持ちを、きちんと伝えたかった。

「……それから」

　詩織は顔を上げた。

「黒瀬君と、ゆっくりお話ししたいんです」

　怜司は彼女を見つめた。

　いつも控えめな詩織が、真剣な表情でこちらを見ている。

　その勇気が、自然と伝わってきた。

「……はい。ぜひ」

　怜司は微笑んだ。

「僕も、詩織さんとゆっくり話したいです」

　詩織の顔が、ぱっと明るくなった。

「……ありがとうございます！」

　その声は、いつもより少し大きかった。

　怜司は思わず笑った。

「楽しみにしてます」

「……はい！」

　　　　　◇

　図書室を出た後。

　詩織は一人で廊下を歩いていた。

　胸の鼓動が、まだ落ち着かない。

「……誘えた」

　小さく呟く。

　今までの自分なら、きっとできなかった。

　九条院澪や西園寺麗華のように、自然に距離を縮めることができない。

　そんなふうに思っていた。

　けれど、待っているだけでは何も変わらない。

　自分の気持ちを大切にしたい。

　そう決めたからこそ、今日の一歩が踏み出せた。

「……頑張ろう」

　詩織は小さく拳を握った。

　　　　　◇

　一方、その頃。

　怜司は教室へ戻る途中、澪と麗華に出会った。

「レイジさん」

「黒瀬さん」

　二人がほぼ同時に声をかける。

「澪さん、麗華さん」

　怜司は笑顔で挨拶した。

「図書室にいらしたのですか？」

　澪が尋ねる。

「はい。詩織さんと勉強してました」

「藤宮さんと？」

　麗華の目が、わずかに細くなる。

「はい。会計の勉強を教えてもらって」

　怜司は嬉しそうに続けた。

「それで、今度一緒に本屋さんへ行くことになったんです」

　澪と麗華の動きが、一瞬だけ止まった。

「……本屋さんへ？」

　澪が静かに聞き返す。

「はい。詩織さんが誘ってくれたので」

　麗華は小さく微笑んだ。

「……そうなのですね」

　その笑顔は、いつも通り上品だった。

　けれど、内心は穏やかではない。

　詩織が、ついに自分から動いた。

　しかも、怜司は嬉しそうに話している。

　澪も同じことを考えていた。

　藤宮詩織。

　控えめで、優しい少女。

　けれど、その静かな性格の奥には、確かな強さがある。

「……藤宮さんも、頑張っていらっしゃるのですね」

　澪が小さく呟いた。

「え？」

　怜司が首を傾げる。

「いえ、何でもありません」

　澪は微笑んだ。

「楽しんできてくださいね」

「はい。ありがとうございます」

　麗華も頷いた。

「素敵な一日になるとよろしいですわね」

「ありがとうございます」

　怜司が去った後、二人は顔を見合わせた。

「……九条院さん」

「はい、西園寺さん」

「藤宮さん、思った以上に積極的ですわね」

「ええ」

　澪は静かに微笑んだ。

「私たちも、油断できませんね」

　麗華は小さく笑った。

「……本当に」

　　　　　◇

　その日の夜。

　詩織は自室で、次の休みの予定を考えていた。

　本屋さん。

　カフェ。

　できれば、少しだけ散歩もしたい。

　けれど、あまり欲張りすぎるのもよくない。

「……どうしよう」

　詩織は机に向かい、ノートを開いた。

　そこには、読みたい本の題名がいくつか書かれている。

　しかし、気づけば別のことを考えていた。

　怜司は、どんな服で来るのだろう。

　何を話せば喜んでくれるだろう。

　自分の服装は、どうしよう。

「……これじゃ、勉強どころじゃない」

　詩織は小さく笑った。

　それでも、不思議と嫌ではなかった。

　むしろ、こんなふうに誰かとの時間を楽しみにする自分が、少し嬉しかった。

　その頃。

　澪は自室で、怜司と手をつないだ日のことを思い返していた。

　麗華は、初デートで交わした言葉を大切に胸にしまっていた。

　そして詩織は、初めて自分から誘った約束に胸を高鳴らせている。

　三人の少女たちの想いは、少しずつ、しかし確実に強くなっていた。

　その中心にいる怜司は、まだ自分がどれほど大切に想われているのか、十分には理解していなかった。