虐げられた俺は異世界で神を超える 〜傷ついた黒猫を助けたら、現実世界での復讐が始まった〜

第89話 ベルン商会との新たな取引

第89話　ベルン商会との新たな取引

　ルミエールの商業区。

　大通りには、さまざまな店が並んでいた。

　食料品。

　衣服。

　日用品。

　そして、遠方から運ばれてきた珍しい品々。

　怜司は人々の往来を眺めながら、一軒の商会へ向かっていた。

　ベルン商会。

　以前、日本から持ち込んだ菓子を買い取ってもらったことがある。

　そのときから、商人のトーマス・ベルンには世話になっていた。

「……よし」

　怜司は小さく息を吐き、商会の扉を開いた。

　　　　　◇

「おや、レイジさん」

　トーマスが笑顔で迎えてくれた。

「お久しぶりです」

「お久しぶりです、トーマスさん」

「今日は、どのようなご用件でしょう？」

　怜司は少し緊張しながら答えた。

「実は、商売について相談したくて」

「商売、ですか？」

「はい」

　怜司は頷いた。

「以前、商品を買い取っていただいたときから、ずっと考えていたんです」

　トーマスは興味深そうに目を細めた。

「ほう」

「ただ物を売るだけじゃなくて、継続して取引できるようになりたいんです」

　トーマスは少し考えた。

　そして、椅子を勧めた。

「……詳しく聞かせていただきましょう」

　　　　　◇

　応接室。

　怜司は持参したノートを広げた。

　そこには、商品の種類や価格、仕入れに関する考えが書かれていた。

「まずは、小さな規模から始めたいと思っています」

「それは賢明ですね」

　トーマスが頷く。

「商売は、最初から大きく始めればよいというものではありません」

「はい」

「大切なのは、需要を知ることです」

　怜司は真剣に耳を傾けた。

「例えば、珍しい商品が一度売れたからといって、次も同じように売れるとは限りません」

「……なるほど」

「価格が高すぎれば、買える人は限られます。逆に安すぎれば、利益が残らない」

　怜司はノートへ書き留めた。

「それから、商品の品質を一定に保つことも大切です」

「品質……」

「前回はよかったのに、次は悪かった。そうなれば信用を失います」

　怜司は頷いた。

　日本で勉強した内容ともつながっている。

　商売は、ただ珍しい物を持ってくれば成功するわけではない。

　買う人がいて、売る人がいて、その間に信頼が生まれる。

　その積み重ねが大切なのだ。

「……勉強になります」

　怜司が言うと、トーマスは微笑んだ。

「レイジさんは、素直に学ぼうとなさいますね」

「まだ分からないことばかりなので」

「それでよいのです」

　トーマスは頷いた。

「分からないことを分からないと認められる人は、商人として成長できます」

　　　　　◇

　その後、二人は具体的な取引について話し合った。

　怜司が持ち込める商品。

　商会が扱いやすい数量。

　販売価格。

　売れ残った場合の対応。

　そして、利益の分配。

「最初は、試験販売という形にしましょう」

　トーマスが提案した。

「試験販売？」

「ええ。少量の商品を預かり、実際にどの程度売れるか確認するのです」

　怜司は考えた。

「それなら、失敗したときの損失も小さくできますね」

「その通りです」

　トーマスは満足そうに頷いた。

「ただし、仕入れや運搬にかかる費用は、きちんと記録してください」

「分かりました」

「利益が出た場合も、売上と混同しないことです」

　怜司はノートへ大きく書き込んだ。

　売上と利益は違う。

　その基本を、忘れないように。

　　　　　◇

　商談が終わった後、トーマスは少し真剣な表情になった。

「レイジさん」

「はい」

「一つ、覚えておいていただきたいことがあります」

「何でしょう？」

「商売は、人との信用で成り立っています」

　怜司は静かに頷いた。

「珍しい商品を持っていることは、確かに強みです」

「はい」

「ですが、それだけでは長く続きません」

　トーマスは微笑んだ。

「約束を守ること。品質を保つこと。相手の立場を考えること」

　怜司は真剣に耳を傾けた。

「その積み重ねが、やがて大きな財産になります」

「……ありがとうございます」

　怜司は深く頭を下げた。

「僕、頑張ります」

「ええ。期待していますよ」

　　　　　◇

　商会を出た怜司は、街の大通りを歩いていた。

　手元には、試験販売に関する簡単な契約書がある。

　初めて、自分の意思で商売の約束を交わした。

　まだ小さな取引だ。

　利益が出るかどうかも分からない。

　それでも、胸の奥には確かな高揚感があった。

「……一歩前進、かな」

　怜司は小さく笑った。

　冒険者として魔物と戦うこととは違う。

　知識を使い、人と話し合い、互いに利益が出る方法を考える。

　それもまた、新しい挑戦だった。

　　　　　◇

　その日の夜。

　日本へ戻った怜司は、自室でノートを開いていた。

　ベルン商会との取引。

　商品の管理。

　仕入れ費用。

　利益の計算。

　学ばなければならないことは山ほどある。

　けれど、不思議と苦ではなかった。

「……楽しいな」

　怜司は小さく呟いた。

　以前の自分なら、こんなふうに勉強へ夢中になることはなかっただろう。

　けれど今は、学んだことが現実の行動につながっている。

　それが嬉しかった。

　ふと、スマートフォンが震えた。

　藤宮詩織からのメッセージだった。

『黒瀬君。先日お話ししていた会計の本、図書室にありました』

　怜司は微笑んだ。

『ありがとうございます。今度、一緒に見てもらえますか？』

　すぐに返事が届く。

『はい。喜んで』

　怜司はスマートフォンを置いた。

　日本でも、異世界でも。

　自分を支えてくれる人がいる。

　そのことが、今の怜司には何より心強かった。

「……もっと頑張ろう」

　怜司は再びノートへ向かった。

　少年の新しい挑戦は、まだ始まったばかりだった。