第59話 合格通知――家族が祝った新たな門出
第59話 合格通知――家族が祝った新たな門出
転入試験から、一週間が経過した。
黒瀬怜司は、学校から帰宅すると、リビングのテーブルに置かれた封筒を見つけた。
白い封筒。
表面には、私立聖蘭学園の名前が記されている。
「……来た」
怜司は、思わず足を止めた。
心臓が、少し速くなる。
合格発表。
今日が、その日だった。
「怜司？」
美咲が、キッチンから顔を出した。
「……届いてるわよ」
怜司は、ゆっくりと頷いた。
「……うん」
そして、封筒を手に取った。
中には、一枚の書類が入っている。
怜司は、深呼吸した。
そして、ゆっくりと開いた。
――合格。
その二文字が、目に飛び込んできた。
「…………！」
怜司は、しばらく動けなかった。
何度も、文字を確認する。
間違いではない。
私立聖蘭学園。
転入試験。
合格。
「……受かった」
小さく呟いた。
美咲が、目を見開いた。
「……本当！？」
怜司は、ゆっくりと顔を上げた。
そして、笑顔になった。
「……うん！」
美咲は、嬉しそうに駆け寄ってきた。
「おめでとう！」
怜司は、思わず笑った。
「ありがとう、母さん！」
その声を聞いて、陽菜がリビングへ飛び込んできた。
「なになに！？」
美咲が笑顔で答えた。
「お兄ちゃん、合格したのよ！」
陽菜は、目を輝かせた。
「……ほんと！？」
「うん！」
次の瞬間。
「やったあああ！」
陽菜が、怜司へ抱きついてきた。
「お兄ちゃん、すごい！」
怜司は、妹を受け止めながら笑った。
「ありがとう、陽菜」
◇ ◇ ◇
その夜。
正臣が帰宅すると、家族は改めて合格を祝った。
食卓には、少し豪華な夕食が並んでいる。
「怜司」
正臣が、穏やかに微笑んだ。
「合格、おめでとう」
怜司は、深く頭を下げた。
「ありがとう、父さん」
正臣は、少しだけ真剣な表情になった。
「ただし、ここからが本当のスタートだ」
怜司は頷いた。
「……うん」
「聖蘭学園には、優秀な生徒がたくさんいるだろう」
正臣は、続けた。
「でも、周りと比べて焦る必要はない」
そして、柔らかく微笑んだ。
「自分のペースで、しっかり学んでおいで」
怜司は、胸が温かくなった。
「……分かった」
美咲も頷いた。
「新しい学校でも、無理しすぎないでね」
「うん」
陽菜は、嬉しそうに笑った。
「お兄ちゃん、友達いっぱい作ってね！」
怜司は、思わず笑った。
「……そうだね」
そして、静かに思った。
今度こそ、楽しい学校生活を送りたい。
その願いは、以前よりずっと現実に近づいていた。
◇ ◇ ◇
食後。
怜司は、澪へメッセージを送った。
『澪さん。合格しました』
送信。
数秒後。
『……本当ですか！？』
続けて、もう一通。
『おめでとうございます！！』
怜司は、思わず笑った。
『ありがとうございます』
すると、澪から電話がかかってきた。
怜司は、少し驚きながら応答した。
「……もしもし？」
『レイジさん！』
澪の声は、弾んでいた。
『本当に、おめでとうございます！』
怜司は、自然と笑顔になった。
「ありがとうございます」
『私、とても嬉しいです！』
その言葉に、怜司の胸が少し温かくなった。
「……俺も、嬉しいです」
澪は、少しだけ声を落とした。
『……これから、同じ学校に通えるのですね』
怜司は、静かに頷いた。
「……はい」
『……楽しみです』
その声は、少しだけ照れくさそうだった。
怜司も、頬が熱くなるのを感じた。
「……俺もです」
◇ ◇ ◇
翌日。
学校の昼休み。
怜司は、相沢へ合格を報告した。
「……マジで！？」
相沢が、目を見開いた。
怜司は、少し笑った。
「うん」
「すげえじゃん！」
相沢は、嬉しそうに怜司の肩を叩いた。
「おめでとう！」
怜司は、笑顔で答えた。
「ありがとう」
相沢は、少しだけ寂しそうに笑った。
「……そっか。じゃあ、もうすぐ転校か」
怜司は、静かに頷いた。
「……うん」
少しだけ、沈黙が流れた。
だが、相沢はすぐに笑った。
「まあ、いいか！」
怜司が顔を上げる。
「……え？」
「学校が違っても、遊べるしな！」
怜司は、思わず笑った。
「……そうだね」
相沢は、拳を突き出した。
「新しい学校でも、頑張れよ！」
怜司も、拳を合わせた。
「……ありがとう！」
◇ ◇ ◇
その日の放課後。
怜司は、校舎を出る前に教室を見渡した。
以前は、ここへ来ることが怖かった。
鷹宮たちの視線。
周囲の笑い声。
誰にも助けてもらえなかった日々。
そんな記憶が、頭をよぎる。
だが、今は違う。
相沢という友達ができた。
篠原とも、普通に話せるようになった。
そして、自分自身も変わり始めている。
怜司は、静かに微笑んだ。
「……ありがとう」
小さく呟く。
それは、学校そのものへの感謝ではなかった。
ここで出会った、大切な人たちへの言葉だった。
怜司は、鞄を持ち直した。
そして、新しい未来へ向かって歩き出した。
