虐げられた俺は異世界で神を超える 〜傷ついた黒猫を助けたら、現実世界での復讐が始まった〜

第162話 医療業界を飲み込む新薬

　中級回復ポーションの正式発売から、わずか三日。

　日本の医療業界は、かつてないほどの激震に見舞われていた。

　それは、単なる新薬の登場ではなかった。

　これまでの医療の常識そのものを、大きく塗り替える出来事だったのである。

　　　　　◇

　東京都内。

　株式会社ルミナス・ライフ本社。

「……社長。正直に申し上げますと、想定を大幅に超えています」

　会議室に響いたのは、営業部門の責任者の声だった。

　その表情には、疲労と興奮が入り混じっている。

　黒瀬怜司は、目の前に置かれた資料へ視線を落とした。

「どれくらいですか？」

「こちらをご覧ください」

　大型モニターに、全国から寄せられた注文状況が表示される。

　北海道。

　東北。

　関東。

　中部。

　関西。

　中国・四国。

　九州。

　日本全国の医療機関から、中級回復ポーションの供給を求める問い合わせが殺到していた。

「発売初日の時点で、初回供給予定数量を上回る注文が入りました」

「……初日で？」

「はい。そして三日目の現在、追加の購入希望数量はさらに増加しています」

　営業責任者は、少しだけ息を整えた。

「大学病院、救命救急センター、整形外科を中心に、全国の医療機関から問い合わせが続いております」

　怜司は、静かに頷いた。

「やっぱり、効果が大きいですからね」

　その言葉に、研究部門の高瀬博士が苦笑する。

「社長。大きい、という程度ではありませんよ」

　高瀬は資料を一枚取り出した。

「中級回復ポーションの効果は、これまでの医療技術と比較しても極めて画期的です」

　骨折。

　重度の打撲。

　深い裂傷。

　火傷。

　従来であれば、治療と回復に長い時間を要する症例。

　それらに対し、中級回復ポーションは驚異的な回復効果を示していた。

「もちろん、適応の判断や投与後の経過観察は必要です。ですが、回復までに必要な時間を大幅に短縮できる可能性があります」

　高瀬は、真剣な表情で続けた。

「医師の方々が注目するのも当然でしょう」

　怜司は、資料を見つめた。

　異世界ルミエールでは、回復ポーションは珍しいものではない。

　だが、日本では違う。

　これまで不可能だった治療を可能にする、まったく新しい医療技術なのだ。

（……やっぱり、世界が違えば価値も違うんだな）

　怜司は、改めてその事実を実感していた。

　　　　　◇

「ただし、問題もあります」

　今度は、品質管理責任者の篠原が口を開いた。

「供給能力です」

　モニターの画面が切り替わる。

　製造ライン。

　原材料。

　検査工程。

　出荷計画。

「現在の製造設備では、すべての注文に即座に対応することはできません」

　篠原は、はっきりと告げた。

「増産を急ぎすぎれば、品質管理に無理が生じます」

　怜司は、すぐに頷いた。

「それは絶対に避けましょう」

　その返答に、篠原の表情が少し和らいだ。

「ありがとうございます」

　怜司は、会議室に集まった幹部たちを見渡した。

「うちが扱っているのは、人の命に関わるものです」

　穏やかな声。

　だが、その言葉には確かな意志があった。

「注文が増えるのはありがたいです。でも、売上を優先して品質を落とすようなことはしたくありません」

　榊原が、静かに頷いた。

「経営判断としても正しいと思います」

「まずは現在の生産能力を正確に把握してください。そのうえで、無理のない増産計画を立てましょう」

　怜司は続けた。

「供給先についても、単純に注文の早い順ではなく、医療上の必要性を考慮して調整したいです」

　営業責任者が顔を上げた。

「救命救急など、緊急性の高い医療機関を優先するということでしょうか」

「はい。もちろん、公平性や契約上の問題もありますから、そこは榊原さんたちと相談して決めましょう」

「承知しました」

　会議室の空気が、少し引き締まった。

　目の前には、莫大な利益を生む市場が広がっている。

　だが、怜司が最初に考えたのは、どれだけ売れるかではなかった。

　必要としている人へ、どう届けるか。

　それだった。

　　　　　◇

　同じころ。

　東京都内の大学病院。

「……本当に、ここまで回復するとは」

　整形外科の医師が、検査結果を見つめながら呟いた。

　目の前には、交通事故で複数の骨折を負った患者がいた。

　正式な適応判断と説明を経て、中級回復ポーションによる治療が行われたばかりだった。

　医師は、治療前後の画像を比較する。

「骨の状態が、明らかに改善しています」

　隣にいた医師も、驚きを隠せなかった。

「画像だけではありません。疼痛も大幅に軽減しています」

　患者は、ベッドの上で自分の腕を見つめていた。

「……先生」

「はい」

「本当に、治ってきてるんですか？」

　医師は、穏やかに頷いた。

「はい。検査でも改善が確認できています」

　その瞬間。

　患者の目から、涙がこぼれた。

「……よかった」

　付き添っていた家族も、そっと手を握った。

　医師は、その光景を静かに見守った。

　これまで、何度も患者へ説明してきた。

　回復には時間がかかる。

　以前と同じように動けるとは限らない。

　長いリハビリが必要になるかもしれない。

　そんな言葉を、数え切れないほど口にしてきた。

　だが。

　今、目の前には新しい可能性がある。

「……医療が変わるな」

　医師は、小さく呟いた。

　　　　　◇

　そして、その変化は病院だけにとどまらなかった。

　製薬会社。

　医療機器メーカー。

　保険業界。

　リハビリテーション関連企業。

　さまざまな分野で、中級回復ポーションの登場が議論されていた。

『中級回復ポーション、全国の医療機関から注文殺到』

『骨折治療に新時代』

『ルミナス・ライフ、医療市場で存在感を拡大』

　ニュース番組では、連日のように関連報道が流れていた。

　経済評論家は、その影響について語る。

「従来の医薬品がすべて不要になるわけではありません。しかし、治療期間の短縮によって、医療の提供方法そのものが変わる可能性があります」

　別の専門家も頷いた。

「病院の経営、保険制度、医療機器の需要。さまざまな分野に波及するでしょう」

　画面には、ルミナス・ライフの本社ビルが映し出されていた。

　その中心にいるのは、まだ高校生の少年。

　黒瀬怜司。

　彼の名前は、日を追うごとに広く知られるようになっていた。

　　　　　◇

　九条院グループ本社。

　会議室では、幹部たちが資料を前に議論を交わしていた。

「予想以上の反響です」

「中級回復ポーションの供給開始に伴い、関連する医療機器の引き合いも増えています」

　九条院家が持つ医療分野の事業基盤は、ルミナス・ライフとの連携によって新しい局面を迎えていた。

　重要なのは、ポーションだけではない。

　診断。

　検査。

　投与管理。

　治療後の経過観察。

　そして、必要に応じたリハビリテーション。

　どれほど優れた回復薬であっても、医療のすべてを一つで完結させるわけではない。

　だからこそ、周辺技術の重要性も高まっていた。

「黒瀬君は、実に興味深い少年だな」

　会議に参加していた九条院家の関係者が、静かに呟いた。

「これほどの技術を持ちながら、医療全体を自社で独占しようとはしない」

　別の幹部が頷く。

「我々と西園寺グループの事業を尊重し、役割分担を明確にしています」

　ルミナス・ライフは回復ポーションを担う。

　九条院家と西園寺家は、それぞれの強みを活かして既存医薬品や医療機器などの事業を拡大する。

　互いの市場を無闇に奪い合うのではない。

　協力することで、より大きな医療市場を築く。

　それが、怜司の考えた方向性だった。

　　　　　◇

　一方。

　西園寺グループでも、同様の動きが進んでいた。

「東邦メディカルの主要取引先から、こちらへの相談が増えています」

　担当役員の報告に、会議室が静まり返る。

「すでに複数の医療機関が、取引条件の見直しを希望しています」

　西園寺家の関係者は、資料へ目を落とした。

「……当然の流れだろう」

　東邦メディカル。

　かつては強大な販売網と資金力を誇り、医療業界で大きな影響力を持っていた企業。

　だが、今は違う。

　ルミナス・ライフとの対立。

　不祥事への疑念。

　そして、急速に変化する医療市場。

　顧客は、より優れた製品と安定した供給体制を求めて動き始めていた。

「ただし、相手の経営が弱っているからといって、無理な条件を押しつける必要はない」

　落ち着いた声が響いた。

「我々は、正当な競争で選ばれればいい」

　その方針に、幹部たちが頷いた。

　九条院家。

　西園寺家。

　そして、ルミナス・ライフ。

　三者の連携は、東邦メディカルが長年築いてきた市場へ、静かに、しかし確実に食い込み始めていた。

　　　　　◇

　夕方。

　ルミナス・ライフ本社。

　会議を終えた怜司は、榊原と二人で資料を確認していた。

「……すごいことになりましたね」

　怜司が、少し困ったように笑う。

　榊原も微笑んだ。

「ええ。ですが、これは社長が積み重ねてきた結果ですよ」

「俺一人じゃ、何もできませんでしたけどね」

　怜司は、素直に答えた。

「高瀬博士も、篠原さんも、営業の皆さんも。榊原さんだって」

　そして、窓の外を見つめる。

「……みんなが頑張ってくれたから、ここまで来られたんです」

　榊原は、しばらく黙っていた。

　やがて、静かに笑った。

「そう言っていただけると、社員たちも喜ぶでしょう」

　怜司は、少し照れくさそうに笑った。

　　　　　◇

「ところで、社長」

　榊原が、別の資料を差し出した。

「東邦メディカルの動向についてですが」

　怜司の表情が、少しだけ変わった。

「……何かありましたか？」

「主要取引先の一部が、九条院グループや西園寺グループへ移行する動きを見せています」

　榊原は続けた。

「加えて、中級回復ポーションの登場によって、同社の既存事業の一部では需要予測の見直しが必要になっているようです」

　怜司は、静かに資料を受け取った。

　東邦メディカル。

　その名前には、決して良い思い出がない。

　自分や大切な人たちを巻き込んだ、さまざまな出来事。

　それらを、忘れたわけではなかった。

　だが。

　怜司は、ゆっくりと口を開いた。

「……俺たちは、今までどおりでいきましょう」

　榊原が顔を上げる。

「今までどおり、ですか」

「はい」

　怜司は頷いた。

「いいものを作って、必要な人に届ける」

　そして、少しだけ目を細めた。

「その結果として、東邦メディカルが市場で選ばれなくなるなら、それは仕方のないことです」

　榊原は、静かに頷いた。

「……承知しました」

　怜司は、資料を閉じた。

「ただ、過去の事件については別です」

　その声には、先ほどまでとは違う冷たさがあった。

「誰が何をしたのか。そこは、きちんと明らかにしてもらいます」

　榊原の表情が引き締まる。

「もちろんです。調査は引き続き進めています」

「お願いします」

　怜司は、静かに頷いた。

　怒りに任せて相手を叩き潰すつもりはない。

　だが、大切な人を傷つけようとした行為まで、なかったことにはしない。

　責任を取るべき者には、法に従って責任を取ってもらう。

　それが、怜司の考えだった。

　　　　　◇

　その日の夜。

　黒瀬家。

「お兄ちゃん！」

　帰宅した怜司を、妹の陽菜が出迎えた。

「おかえり！」

「ただいま、陽菜」

　怜司が微笑むと、陽菜は嬉しそうに近づいてきた。

「ねえ、今日もニュースに出てたよ！」

「……また？」

「また、じゃないよ！」

　陽菜は、呆れたように笑った。

「学校でも話題になってるんだから！」

　怜司は苦笑した。

「そうなんだ」

「そうなんだ、じゃないってば！」

　そのやり取りを聞いていた母の美咲が、楽しそうに笑った。

「怜司、本当に忙しそうね」

「うん。でも、大丈夫だよ」

　怜司は微笑んだ。

「ちゃんと休むようにしてるから」

　父の正臣も、新聞から顔を上げた。

「無理だけはするなよ」

「分かってる」

　怜司は頷いた。

　そして、家族と一緒に食卓へ向かった。

　会社では代表取締役。

　学校では高校生。

　だが、家に帰れば、ただの息子であり、兄だった。

　この時間が、怜司にとって何より大切だった。

　　　　　◇

　同じころ。

　東邦メディカル本社。

　重苦しい空気が、役員会議室を包んでいた。

「……どういうことだ」

　低い声が響く。

　机の上には、最新の業績予測資料。

　そこに並んでいたのは、到底楽観できない数字だった。

「主要取引先から、契約条件の見直しを求められています」

「一部の製品については、来期の受注見込みが大幅に下方修正されています」

「さらに、金融機関から追加資料の提出を求められています」

　報告が続くたび、役員たちの表情が険しくなる。

「……ルミナス・ライフか」

　誰かが、吐き捨てるように呟いた。

　だが。

　別の役員が、静かに首を振った。

「それだけではありません」

　会議室が静まり返る。

「九条院グループと西園寺グループも、医療機関との取引を拡大しています」

　そして、決定的な一言が続いた。

「……我々の主要市場が、同時に侵食され始めています」

　沈黙。

　誰も、すぐには言葉を返せなかった。

　これまで築いてきた地位。

　長年維持してきた販売網。

　そして、圧倒的な資金力。

　それらが、今。

　一人の高校生が世に送り出した新薬をきっかけに、揺らぎ始めていた。

　　　　　◇

　翌朝。

　経済紙の一面には、大きな見出しが掲載された。

『中級回復ポーション、医療市場に激震』

『ルミナス・ライフ、九条院・西園寺両グループとの連携で存在感拡大』

『既存医療大手、事業戦略の抜本的見直し迫られる』

　それは、まだ始まりにすぎなかった。

　中級回復ポーション。

　異世界では、人々を癒やすために使われてきた薬。

　だが、日本では。

　医療の未来を変える、革命の象徴となりつつあった。

　そして、その革命の中心にいる少年は。

　自分が引き起こした変化の大きさを、まだ完全には理解していなかった。

　黒瀬怜司。

　彼の会社が生み出した新しい医療の波は、今まさに、巨大な業界全体を飲み込もうとしていた。

　その一方で。

　東邦メディカルには、これまで経験したことのない経営危機が迫っていた。

　次に崩れ始めるのは、長年築かれてきた巨大企業の足元だった。