虐げられた俺は異世界で神を超える 〜傷ついた黒猫を助けたら、現実世界での復讐が始まった〜

第154話 侵入者たちの誤算――小さな魔石が守った命

　その日は、朝から雨が降っていた。

　窓を叩く雨音を聞きながら、俺は学校へ向かう準備をしていた。

「……お兄ちゃん」

　リビングへ入ると、陽菜が少し眠そうな顔で座っていた。

「……どうしたの？」

「……雨、嫌だなあ」

　俺は、思わず笑った。

「傘を忘れないようにね」

「分かってるよー」

　陽菜は、少しだけ頬を膨らませた。

　その胸元には、俺が渡した小さな魔石のペンダントがある。

　星形のチャーム。

　淡い青色の結晶。

　毎日、大切に持ち歩いてくれているものだ。

「……陽菜」

「ん？」

「そのペンダント、ちゃんと持っててね」

　俺が言うと、陽菜は嬉しそうに笑った。

「もちろん！」

　そして、胸元のペンダントを握る。

「お兄ちゃんが作ってくれた、大事なお守りだもん！」

　その言葉に、胸が温かくなった。

「……ありがとう」

　俺は、妹の頭を軽く撫でた。

　いつも通りの朝。

　何も変わらない日常。

　少なくとも、そのときはそう思っていた。

　　　　　◇

　同じ日の午後。

　西園寺家の屋敷。

　琴音さんは、自室で本を読んでいた。

　事故から長い時間が経ち、体調もすっかり落ち着いている。

　もちろん、定期的な診察は続けている。

　けれど、以前のような明るい笑顔が戻っていた。

「……うーん」

　琴音さんは、本を閉じて伸びをした。

「……ちょっと疲れた」

　机の上には、将来の仕事について調べたメモが並んでいる。

　医師。

　看護師。

　救急救命士。

　そして、研究者。

　以前、俺へ話してくれた夢。

　誰かを助けられる人になりたい。

　その想いを、少しずつ形にしようとしているらしい。

　そのとき。

　コンコン。

　扉がノックされた。

「……琴音。少しよろしいかしら？」

「お姉様？」

　麗華さんが、顔を覗かせた。

「お茶にしませんこと？」

「……する！」

　琴音さんは、嬉しそうに立ち上がった。

「ちょうど休憩したかったんです！」

　麗華さんが、柔らかく微笑む。

「ふふ。では、行きましょう」

　二人は、並んで廊下を歩き始めた。

　その胸元と手首には。

　俺が贈った、小さな魔石が輝いていた。

　　　　　◇

　その頃。

　西園寺家の敷地の外では、不審な車が一台停まっていた。

　運転席には、葛城慎吾。

　助手席には、部下の男が座っている。

「……本当に、ここでいいんですか？」

　部下が、不安そうに尋ねた。

「……ああ」

　葛城は、屋敷の門を見つめた。

「西園寺家の娘たちが、あの会社の代表と親しいらしい」

「……だからって、こんなところまで来る必要がありますか？」

　葛城は、冷たく笑った。

「情報は、人から取るのが一番早い」

　部下は、黙り込んだ。

「……ただし、今日は様子を見るだけだ」

　葛城は続けた。

「どんな警備があるか、確認しておく」

　その言葉に、部下は少し安心した。

　けれど。

　葛城の目には、明確な欲望が宿っていた。

　製造技術の秘密。

　魔石の存在。

　そして、その技術を握る少年。

　それらを手に入れれば、莫大な報酬が待っている。

　葛城は、そう信じていた。

　　　　　◇

　夕方。

　西園寺家の屋敷では、琴音さんと麗華さんが庭へ出ていた。

　雨は、すでに上がっている。

　濡れた木々が、夕暮れの光を受けて輝いていた。

「……綺麗ですね、お姉様」

「ええ」

　麗華さんが、柔らかく微笑んだ。

「雨上がりの庭も、悪くありませんわね」

　琴音さんは、嬉しそうに頷いた。

　そのときだった。

　庭の外側で、何かが動いた。

「……？」

　琴音さんが、首を傾げる。

「……お姉様？」

「……どうしましたの？」

「……今、あっちで……」

　琴音さんが指さした瞬間。

　ガシャンッ！

　大きな音が響いた。

　庭の外側にある管理用の門が、強い衝撃を受けたのだ。

「……っ！？」

　麗華さんが、琴音さんの肩を抱いた。

　次の瞬間。

　門の一部が大きく傾き、金属製の部材が庭側へ倒れ込んできた。

　その先には。

　琴音さんと麗華さんがいた。

「……琴音！」

　麗華さんが、妹を庇おうとした。

　けれど。

　間に合わない。

　そう思われた瞬間。

　キィィンッ！

　澄んだ音が響いた。

　琴音さんの胸元。

　そして、麗華さんの手首。

　二つの魔石が、同時に青く輝いた。

　次の瞬間。

　二人の周囲に、透明な結界が展開された。

　ガァンッ！

　倒れ込んできた金属部材が、結界へ激突する。

　けれど。

　二人の身体には、触れなかった。

「…………え？」

　琴音さんが、呆然と呟いた。

　麗華さんも、目を見開いている。

　透明な膜が、二人を包み込んでいた。

　まるで、そこだけ別の空間になったかのように。

「……これって……」

　琴音さんが、胸元のペンダントを見つめた。

　淡い青色の光が、少しずつ弱くなっていく。

「……怜司さんの……」

　麗華さんも、ブレスレットへ視線を落とした。

　そして、静かに息を呑んだ。

「……黒瀬さん……」

　その声は、震えていた。

　　　　　◇

「お嬢様！」

　警備員たちが、慌てて駆けつけてきた。

「お怪我はありませんか！？」

　麗華さんは、ゆっくり頷いた。

「……ええ。私たちは大丈夫ですわ」

　琴音さんも、胸元のペンダントを握りしめた。

「……本当に、何ともありません」

　警備員たちは、倒れた門の部材を確認した。

　そして、すぐに周囲の安全確保へ動いた。

　門の外では、不審な車が急いで走り去ろうとしていた。

　その様子を、敷地の監視カメラが捉えていた。

　葛城たちは、警備の様子を探るために門へ接近していた。

　だが、部下の不用意な操作によって、門の設備へ強い衝撃を与えてしまったのだ。

　結果として、門の一部が倒れた。

　そして。

　その事故が、二人の命を脅かした。

「……まずい！」

　助手席の男が、青ざめた。

「……今の、見られましたよ！」

「……黙ってろ！」

　葛城は、ハンドルを強く握った。

　だが。

　彼らは、まだ知らなかった。

　その場の映像が、複数の監視カメラに記録されていることを。

　そして。

　彼らの行動が、すでに西園寺家の警備部門へ報告されていることを。

　　　　　◇

　その頃。

　俺は、学校から帰宅したところだった。

　スマートフォンが震える。

　画面には、西園寺家の当主の名前。

「……もしもし」

『黒瀬君。落ち着いて聞いてほしい』

　その声に、胸がざわついた。

「……何かあったんですか？」

『琴音と麗華が、危険な目に遭った』

「……っ！？」

　心臓が、大きく跳ねた。

「……二人は！？」

『無事だ』

　その言葉に、俺は大きく息を吐いた。

『君が渡してくれた魔道具が、二人を守ってくれた』

「…………」

　俺は、言葉を失った。

　護身用魔道具。

　あのとき、作っておいてよかった。

　本当に。

『ただ、魔石が発動したようなんだ』

「……分かりました」

　俺は、すぐに答えた。

「今から伺います。点検と魔力の補充をさせてください」

『ありがとう。だが、慌てて危険な運転などしないでくれ』

「……はい」

　俺は、静かに頷いた。

　　　　　◇

　西園寺家へ到着すると、琴音さんが玄関で待っていた。

「……怜司さん！」

「……琴音さん！」

　俺は、思わず駆け寄った。

「……大丈夫ですか！？　怪我は！？」

　琴音さんは、ゆっくり首を横に振った。

「……大丈夫です」

　そして、胸元のペンダントを握りしめた。

「……これが、守ってくれました」

　その声が、少し震えた。

「……本当に、怖かったんです」

　俺は、静かに頷いた。

「……そうですよね」

　琴音さんの目に、涙が浮かぶ。

「……でも、怜司さんがくれたお守りが……」

　言葉が、途中で詰まった。

　俺は、ゆっくり微笑んだ。

「……無事で、よかったです」

　その瞬間。

　琴音さんが、ぽろぽろと涙をこぼした。

「……ありがとうございます……！」

　俺は、何も言わずに頷いた。

　その隣では、麗華さんが静かに立っていた。

「……黒瀬さん」

「……麗華さん」

　俺は、彼女を見つめた。

「……本当に、無事でよかった」

　麗華さんは、少しだけ目を潤ませた。

「……ええ」

　そして、手首のブレスレットへ触れる。

「……あなたが、私たちを守ってくださったんですわ」

　俺は、静かに首を横に振った。

「……魔道具が役に立って、よかったです」

　すると、麗華さんが、少しだけ微笑んだ。

「……いいえ」

　その声は、優しかった。

「……これを作ってくださったのは、あなたですもの」

　俺は、何も言えなくなった。

　　　　　◇

　その後。

　俺は、二人の魔石を点検した。

　琴音さんのペンダント。

　麗華さんのブレスレット。

　どちらも、大量の魔力を消費していた。

　けれど、術式そのものに異常はない。

「……再充填すれば、また使えます」

　俺が説明すると、二人は安心したように頷いた。

　俺は、ゆっくり魔力を込めた。

　青い結晶が、再び輝き始める。

「……これで、大丈夫です」

　琴音さんが、嬉しそうに微笑んだ。

「……ありがとうございます！」

　麗華さんも、静かに頭を下げた。

「……本当に、感謝していますわ」

　俺は、少しだけ笑った。

「……どういたしまして」

　そのとき。

　西園寺家の当主が、静かに口を開いた。

「……黒瀬君」

「……はい」

「……今回の件、単なる事故ではない可能性がある」

　俺は、顔を上げた。

「……どういうことですか？」

　当主は、真剣な表情だった。

「敷地の外で、不審な車が確認されている」

　そして、続けた。

「警備部門が、映像を調べているところだ」

　俺は、静かに息を呑んだ。

　まさか。

　研究施設を狙っていた人間が。

　今度は、西園寺家へ？

「……まだ、決めつけることはできない」

　当主は、落ち着いた声で言った。

「だが、もし意図的な行為なら、見過ごすわけにはいかない」

　俺は、ゆっくり頷いた。

「……はい」

　琴音さんと麗華さん。

　二人が無事だったことは、何より嬉しい。

　けれど。

　大切な人たちへ危険が迫った。

　その事実が、胸の奥に重く残った。

　俺は、静かに拳を握った。

　今度こそ。

　誰かが傷つく前に、止めなければならない。

　そう、強く思った。