虐げられた俺は異世界で神を超える 〜傷ついた黒猫を助けたら、現実世界での復讐が始まった〜

第139話 秘密を知る者たち――少年の未来を守るために

　魔力の秘密を打ち明けた翌朝。

　俺は、いつもより少し早く目を覚ました。

　カーテンの隙間から、朝日が差し込んでいる。

　しばらく天井を見つめながら、昨日の出来事を思い返した。

　父さん。

　母さん。

　陽菜。

　そして、九条院家と西園寺家の皆さん。

　目の前で魔法を使ったときの驚いた表情。

　魔石式製造機を見せたときの真剣な眼差し。

　そして。

『今度は、私たち大人が君を守る番だ』

　西園寺家の当主の言葉。

　その一言が、ずっと胸に残っていた。

「……ありがたいな」

　俺は、小さく呟いた。

　今まで、魔法のことは誰にも話せなかった。

　自分が普通ではない存在になったことを、ずっと一人で抱えていた。

　もちろん、異世界の秘密はまだ残っている。

　でも、少なくとも魔力については、信頼できる人たちと話せるようになった。

　そのことが、思っていた以上に嬉しかった。

　俺はベッドから起き上がり、制服へ着替え始めた。

　今日も、いつも通り学校だ。

　どれだけ特別な力を持っていても。

　俺の日常は、続いていく。

　　　　　◇

「お兄ちゃん！」

　リビングへ入った瞬間、陽菜が駆け寄ってきた。

「……何？」

「ねえねえ！　昨日の魔法、もう一回見せて！」

「……朝から？」

「だって、まだ信じられないんだもん！」

　陽菜は目を輝かせている。

　母さんが、キッチンから苦笑した。

「陽菜。お兄ちゃんは学校へ行く準備があるでしょう？」

「えー！」

「それに、魔法を見たいからって、毎回お願いするのはだめよ」

「……はーい」

　陽菜は、少し残念そうに頬を膨らませた。

　俺は思わず笑った。

「……今度、時間があるときにね」

「ほんと！？」

「うん」

「やった！」

　陽菜は、満面の笑顔になった。

　その様子を見て、父さんが新聞を畳んだ。

「……怜司」

「うん？」

「昨日の話なんだが」

　俺は、少しだけ背筋を伸ばした。

「……うん」

「一つ、約束してほしい」

「……何？」

　父さんは、真剣な表情で俺を見つめた。

「これから先、どれほど大きな話になっても、一人で抱え込まないことだ」

　俺は、静かに頷いた。

「……分かった」

「お前には、頼れる人たちがいる。俺たちもいる」

　父さんは、穏やかに微笑んだ。

「困ったら、ちゃんと相談しなさい」

「……うん。ありがとう」

　母さんも頷いた。

「それと、魔法が使えるからって、無理をしないこと」

「……はい」

「どんな力を持っていても、身体は大切にしなきゃだめよ」

　俺は、思わず苦笑した。

「……母さんらしいね」

「当たり前でしょう？」

　母さんは、優しく笑った。

「あなたは、私たちの大切な息子なんだから」

　その言葉に、胸が温かくなった。

　　　　　◇

　学校へ到着すると、いつもの教室が待っていた。

「おっ、怜司！」

　隼人が、元気よく手を振る。

「おはよう、隼人」

「おはよう！　昨日、何してたんだ？」

「……ちょっと、家族と出かけてた」

「へえ。いいな！」

　その隣で、蒼真が静かに笑った。

「最近、忙しそうだな」

「……まあ、少しね」

「無理はするなよ」

「ありがとう、蒼真」

　俺は、自然と笑った。

　こういう何気ない会話が、今はとても大切に感じる。

　魔法のことを知っている人。

　知らない人。

　その間には、確かに秘密がある。

　けれど。

　だからといって、友達との関係が変わるわけではない。

　俺は、今まで通りの自分でいたかった。

　　　　　◇

　昼休み。

　図書室へ向かうと、詩織さんがいつもの席に座っていた。

　窓際の、静かな場所。

　手元には、一冊の小説が開かれている。

「……詩織さん」

　声をかけると、彼女が顔を上げた。

「……黒瀬君」

　その表情が、少しだけ柔らかくなる。

「こんにちは」

「こんにちは」

　俺は、向かい側の席へ腰を下ろした。

「何を読んでるんですか？」

「……この前、話していた小説の続き」

「ああ、あれですね」

　以前、一緒に書店へ行ったときに話題になった作品だ。

　詩織さんは、嬉しそうに頷いた。

「……黒瀬君は、もう読んだ？」

「はい。昨日、少し時間があったので」

「……どうだった？」

　その声には、期待が込められていた。

　俺は、少し考えてから答えた。

「……最後の場面が、すごくよかったです」

　詩織さんの目が、ぱっと輝いた。

「……分かる」

　そして、少しだけ身を乗り出す。

「……あの主人公が、やっと自分の気持ちを言えたところ」

「はい」

「……ずっと、言えなかったのに」

　俺は、静かに頷いた。

　言えなかったことを、ようやく伝える。

　その言葉が、昨日の自分と少し重なった。

「……勇気が必要だったんでしょうね」

　俺が呟くと、詩織さんは静かに微笑んだ。

「……うん」

　そして、少しだけ首を傾げる。

「……黒瀬君、何かいいことあった？」

「……え？」

「……何となく、表情が柔らかいから」

　俺は、少し驚いた。

　そんなに分かりやすかっただろうか。

「……そうですね」

　俺は、ゆっくり頷いた。

「……大切な人たちと、ちゃんと話ができたんです」

　詩織さんは、しばらく俺を見つめた。

　そして、柔らかく微笑む。

「……よかったね」

「……はい」

　その一言が、何だか嬉しかった。

「……黒瀬君」

「はい？」

「……今度、また一緒に本を見に行かない？」

　俺は、少し驚いた。

「もちろんです」

　詩織さんの頬が、ほんのり赤くなる。

「……じゃあ、約束」

「はい。約束です」

　彼女は、嬉しそうに本を閉じた。

　静かな図書室。

　穏やかな時間。

　俺は、こういう日常も大切にしたいと思った。

　　　　　◇

　放課後。

　俺は、九条院家と西園寺家の当主から連絡を受けていた。

　昨日の会合を踏まえ、今後の対応について具体的な準備を始めるらしい。

　まず、魔力と魔石の存在を知る人間を、必要最小限に絞ること。

　次に、研究施設の管理体制を強化すること。

　そして、俺の個人情報や生活を守るための仕組みを整えること。

　ただし。

　俺が望まない過剰な警備や監視は行わない。

　学校生活にも、できる限り影響を与えない。

　その方針が、はっきり示されていた。

「……ありがたいな」

　俺は、スマートフォンを見つめながら呟いた。

　すると、澪さんからメッセージが届いた。

『レイジさん。お父様から、昨日のお話を受けて色々と準備を進めていると聞きました』

『ありがとうございます。皆さんに助けてもらってばかりですね』

　そう返信すると、すぐに返事が届く。

『そんなことありませんよ。私たちも、レイジさんのお力になりたいんです』

　そして、もう一通。

『それに……秘密を話してくださって、とても嬉しかったです』

　俺は、少しだけ胸が温かくなった。

『信じているからこそ、お話ししました』

　送信すると、しばらく返事が来なかった。

　……あれ？

　何か変なことを言っただろうか。

　そう思っていると。

『……ありがとうございます。とても嬉しいです』

　短い返事が届いた。

　俺は、自然と笑顔になった。

　　　　　◇

　その夜。

　今度は麗華さんから電話がかかってきた。

「……もしもし、黒瀬です」

『黒瀬さん。今、お時間よろしいかしら？』

「はい。大丈夫ですよ」

『……少し、お話ししたくなりまして』

　麗華さんの声は、いつもより柔らかかった。

「……何かありましたか？」

『……いえ。大したことではありませんの』

　少しだけ間が空く。

『……昨日、あなたが魔法を使うところを見て、正直、とても驚きましたわ』

「……ですよね」

『ええ。今でも、少し信じられないくらいです』

　俺は、苦笑した。

「……俺も、最初はそうでした」

『……でも』

　麗華さんの声が、少しだけ真剣になる。

『……あなたが、私たちを信じて話してくださったこと。それが、とても嬉しかったんですの』

　俺は、静かに聞いていた。

『……黒瀬さん』

「はい」

『……これから先、どんなことがあっても、私はあなたの味方ですわ』

　その言葉に、胸が熱くなった。

「……ありがとうございます、麗華さん」

『……ふふ』

　電話の向こうで、小さな笑い声が聞こえる。

『……それと、琴音がまたあなたに会いたがっていますの』

「……琴音さんが？」

『ええ。魔法のことを、もっと聞きたいそうですわ』

　俺は、思わず笑った。

「……琴音さんらしいですね」

『まったくですわ』

　麗華さんも、楽しそうに笑った。

　その声を聞いていると、自然と心が落ち着いた。

　　　　　◇

　電話を終えたあと。

　俺は、机の上に置いた魔石を見つめていた。

　淡い光を宿した、小さな結晶。

　この中には、俺の魔力が蓄えられている。

　そして。

　この力が、いつか多くの人の命を救うかもしれない。

「……頑張らないとな」

　俺は、小さく呟いた。

　ただし。

　もう、一人で全部を背負う必要はない。

　九条院家。

　西園寺家。

　そして、俺の家族。

　支えてくれる人たちがいる。

　そのことを、忘れないようにしよう。

　俺は魔石をケースへ戻し、ノートを開いた。

　次の目標は、魔石式製造機の研究体制を整えること。

　そして、正式な品質評価を進めること。

　まだまだ、やるべきことは多い。

　けれど。

　今の俺には、不思議と前向きな気持ちしかなかった。

　秘密を共有できたことで、未来への道が少しだけ明るくなった。

　そんな気がしていた。