記憶を無くした俺が最強のダンジョンマスターに至るまで

第二章『獣人国編』

第5話『絶景』

翌日、俺はセラスと待ち合わせをしている村の出口へと向かう。

既に待ち合わせ場所にはセラスが待っていた。

「おはよう、セラス。すまん、待たせた。」

「おはよう、セインさん。うう、私が早く来すぎただけだから。」

そういうセラスの顔は早くから待っていたのか、冷えて頬が赤らんでいた。

「ほら、冷えたろう。」

「あっ…」

俺はセラスの頬を両手で包んであげる。セラスの顔は徐々に赤みを増していき、狼の耳がぴくぴく震

えている。案の定尻尾もせわしげなく動いている。手を離して改めてセラスの姿を見る。

セラスの様相はいつもと違っていた。服は最低限胸と腰に布を巻いただけの物だが、明らかに布地が

上質な物になっていることが分かる。また顔や体に塗料で塗られた模様もいつもと違う。

普段は燃える炎のような模様が塗られている。だが、今のセラスの模様は頬に薔薇の模様が描かれて

おり、そこから伸びた茎が体まで伝っている。

体の所々にも茎から伸びた薔薇の模様が描かれていて、より彼女の魅力を引き立てている。

まだまだ身長も低く幼いセラスだが、体系は大人の女性にも負けずとも劣らない。

彼女に劣情を抱くことはないが、自分が幼い少女を好きなのかと錯覚してしまう位には魅力的だ。

「ほら、行こうか。」

「うん。」

そう言って、俺たちは歩き出す。

外はまだ暗さが残っており、日の出までもう少し時間がある。そんな中活動している人は

まだいない。俺は隣で歩くセラスを横目で見る。

緊張しているのか下を向いており、俺と自分の手を交互に見つめている。

（あぁ、そうか。）

俺は一人納得して、セラスの所在なさげに振っている手をつなぐ。

「あっ。」

「デートだからな。」

「デートだもんね。えへへ。」

セラスは笑顔でこちらを見つめる。

「それで、今日はどこに行くんだ？」

「行ってからのお楽しみだよ。私のお気に入りの場所なんだ。」

「なら、楽しみにしておくよ。」

「まだ誰にも行ったことがないんだよ？」

「それは嬉しいな。」

そのまま俺達は荒野をゆったりと進んでいく。周りの岩が段々と大きくなってきて、見通しは悪くな

ってきている。地面の土が柔らかくなってきていて、土地の様子もだんだんと変わってきている。

そして、しばらく歩くと目の前に大きな岩が現れる。

「この先だよ。」

そう言ってセラスが指さす先には、大きな岩がある。

「ん…？行き止まりじゃないのか？」

「うん。ここにね、小さな隙間があるんだ。」

セラスの言う通り、大きな岩の下に小さな隙間がある。

「ちょっと狭いけど、大丈夫かな。」

「私が先に行くね。」

そう言ってするすると隙間を進むセラスに続き俺も匍匐前進をして進む。日の出は近いが、まだ暗い

この時間に加え岩の下という事もあり、周りは暗い。

だが、俺の吸血鬼の瞳は目の前を進むセラスの後ろ姿をしっかりと捉えている。

申し訳程度の腰布を巻いたセラスのその中、肌着までしっかりと見えてしまった。

（これは駄目だろ…）

俺はセラスに申し訳なさを感じ、すぐに目を閉じる。

目を開いてなくても、セラスとの距離や、周りの位置は大体把握することができる。

俺は目を閉じたまま、進んでいく。

「着いたよ！」

いつもより弾んだ声でセラスが言う。

俺は目を閉じているがその中で入ってくる光と周りの開けた感覚で、日の出とともに目的地に着いた

ことを察する。俺は立ち上がり、体に着いた汚れをはたきながら目を開ける。

目を開いた瞬間、俺は桃源郷と錯覚した。

目の前には広大な海が広がっていた。

丁度日の出とともに着いたこともあり、海の向こうの地平線から小さく顔を出した太陽が波打つ海を

明るく照らし出している。

ここは荒野と違って草花に溢れており、海と接している崖際には見たこともない鮮やかな花がそよ風

によって揺られ、太陽の光で輝いている。

芝生の絨毯が一面に広がっており、寝転んだら気持ちよさそうだ。

俺は言葉を失って見入っていると、セラスが不安そうにこちらを見ている。

「もしかして、気に入らなかった？」

「いや、とても綺麗で、見入っていたよ。」

「そっか、良かった。」

そう答えるセラスの銀髪も風に靡かれて太陽の光で輝いている。

「あぁ、とても綺麗だよ。よくこんな所を見つけたな。」

「ありがとう。ここはね、たまたま外を散歩していた時に見つけたんだ。」

「一人でか？危険だぞ。」

「私、これでも強いんだよ？一人で平野の魔物だって倒せるし。」

「そうは言ってもな…」

どちらにしろ何が起こるかはわからない。一人では危険なことには変わりないのだ。

「それにね、もっと大きくなったらいつか旅に出たいから。今のうちに外に出れないようではいつま

でも旅になんて出られないもん。」

「それはそうなんだが…」

このことをガレスは知っているのだろうか。心配性であいつもセラスを溺愛しているうちの一人だ。

ガレスが一人で外に出ることを許すとは思えないが…

「そんなことよりもさ、今日はデートなんだから。」

「そうだな。もっと近くに行ってみたいな。」

このことは後ででもガレスに聞いてみることにしよう。今はせっかくこんな綺麗な所にセラスが連れ

てきてくれたんだ、楽しもう。

俺とセラスは色とりどりの花をつぶさないように芝生の上に座り込む。

「風が気持ちいいな。」

「でしょ？ここで寝転んで昼寝するのが気持ちいいんだ～。」

そう言って寝転び目を閉じるセラス。

普段からこんな周りの人のいない所で無防備に寝ているのならばセラスには危機感が足りないんじゃ

ないだろうか。

と言っても、道中所々に魔物を見かけることはあったが、この付近には魔物を一切見かけることは

なかった。

ここは魔物がより着くことのない特別な空間なんだろうか。

それよりも…

（俺も寝るか。）

俺もセラスの隣で寝転び、目を閉じる。もちろん、それでも周りの警戒は怠ってはいない。

ほのかに香る潮風も、髪を靡かせ安眠を誘ってくる。

俺はそのまま浅い眠りに落ちていった。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　・・・

俺は浅い眠りから目を覚ます。俺はまだ隣で寝ているセラスを眺めると、　

寝息をかいて気持ちよさそうに寝ている。

俺はセラスのさらさらな銀髪を撫でながら目の前の海を眺める。

太陽は既に真上まで上っており、既に正午近いことを感じられる。地平線までひたすらに海が続き、

他に陸地は一切見えない。

この村に来る途中はひたすらに続く荒野に少し気持ちが落ち込んでいたが、ここに来てからは気持ち

が上がってきた。この他にもまだまだこんな場所がたくさんあるのだろうか。

人の手の入っていない、まだまだ綺麗な土地が。

他にも綺麗な場所が残っているのなら見てみたいし、自分で自然を作っていけたらと思う。

「んん…」

そのままこの自然で出来た景色に感動していると、セラスが身じろぎし、目を覚ます。

「起きたか？」

「ん～…」

まだ寝覚めなのか、意識がしっかりしておらずこちらに抱きついてくるセラス。

セラスは可愛らしく頭を俺の腹に擦り付けて気持ちよさそうにしている。

俺はそのままセラスの頭を撫で続け反応を待つ。

セラスはふと動きを止め、こちらを見上げる。意識が覚醒したのだろうか。

俺は頭を撫でていた手を止め、セラスを見つめる。

「セインさん？」

「あぁ、おはよう、セラス。」

今度はしっかりとした言葉で返事をする。

「気持ちよかった？」

「うん。いつもはこんなに寝入ってしまうことはないんだけど、セインさんが

隣にいるから。凄い安心した。」

「それは良かった。ならもう少しゆっくりしようか。」

「そうだね…あのね、一個だけお願いしてもいい？」

「もちろん。なんでもいいよ。」

「えっと…その、ね…」

セラスはもじもじしながら言いにくそうにしている。

「もう一度、頭、なでなでして欲しいな。」

セラスは頬を赤くしてこちらを上目遣いで見つめてくる。とても緊張したのか、首元まで真っ赤だ。

この可愛いお願いを断るやつなどいるのだろうか。

「もちろん。」

俺は顔を下げたセラスの頭に手を置き、ゆっくりと髪を梳くように撫で上げる。

セラスの髪はさらさらで一切引っかかることもない。

「えへへ。」

俺達はそのまま穏やかに一日を過ごした。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　・・・

セラスが持ってきてくれたお昼を食べた後は、外を二人で散策して帰宅した。

セラスが作ってくれたお昼は香草と肉を炒めたもので、朝早くからわざわざ作ってくれたらしい。

そこでまた絶賛したら照れて顔を赤くするのだがまた可愛らしかった。

セラスを家まで送り届け（と言っても同じ村の中なのでそんなに離れてはいないのだが）

俺も仮屋に帰宅する。

家で一息つき、アイナに連絡をとろうと、俺は頭の中でアイナを思い浮かべ話しかける。

『アイナ、今大丈夫か？』

いつもならすぐ返事をくれるのだが、今は寝ているのか反応がない。

大事な用があったのかもしれないが、アイナのことだ。それならば昨日のうちに教えてくれている

だろう。と言っても、もしかしたら急用が出来たのかもしれない。

『急用だったなら、済まない。また明日連絡する。』

俺はそのまま寝床に入り、眠りに着いた。