第16話 開幕節総括
CSPL開幕節の全試合が終了し、公式配信では振り返り番組が始まっていた。
スタジオ中央の大型モニターには結果一覧が映し出されている。
DIVISION A
ORBIT 30―10 PHOENIX
GENESIS 30―20 VORTEX
METEOR 30―10 VALOR
DIVISION B
RAVEN’S NEST 30―20 LIBERTY
AEGIS 30―10 LEGION
CRIMSON 30―10 MIRAGE
「開幕節が終わりました」
「始まる前はいろいろ予想されていましたけど、実際に試合を見ると印象が変わったチームも多かったですね」
解説の言葉に実況も頷く。
開幕前は優勝候補やダークホースといった話題が中心だった。しかし一節を終えた今、評価の基準は予想ではなく実際の試合内容へ移っている。
まず話題になったのはORBITだった。
注目度は元々高かったが、実際の試合で評価されたのは派手さではなく安定感だ。先鋒戦を落として追いかける展開になりながらもチーム全体が崩れず、中堅戦で流れを戻して大将戦へ繋いだ。
「即席チームという声もありましたが、少なくとも開幕節を見る限りそんな印象はありませんでした」
「そうですね。誰か一人に頼るというより、チームとして試合を進めていた印象があります」
一方でPHOENIXの評価も下がっていない。
スコアは30―10だったが、試合内容を見ると数字ほどの差は感じられなかった。特に大将戦は最後まで勝敗が分からず、敗れた側にも十分な手応えを感じさせる内容だった。
コメント欄にも似た意見が並ぶ。
『PHOENIX普通に強かった』『30-10の試合じゃない』『大将戦熱かった』『次も見たい』
話題はGENESISへ移る。
開幕前から若手中心のチームとして注目されていたが、VORTEX相手の勝利は予想以上だったという声が多い。
「勢いだけじゃなかったですね」
「準備してきたチームの試合でした。若さより完成度の方が印象に残りました」
若手チームというと荒さや不安定さを想像する人も多い。しかし開幕節で見せたGENESISは違った。攻めるべき場面と守るべき場面を理解しており、試合全体を通して落ち着いていた。
そしてMETEORも評価を上げたチームの一つだった。
開幕前は苦戦予想も少なくなかったが、終わってみればVALOR相手に30ポイントを獲得している。
「正直、ここは驚きました」
「驚きましたね。派手な試合というより、やるべきことをしっかりやった結果という印象です」
DIVISION Aを振り返ると、開幕前の予想以上に混戦だった。
ORBITが勝った。
GENESISも勝った。
METEORも勝った。
だが圧倒的な一強という空気はない。
負けたチームも十分に力を見せており、次節で順位が大きく動いても不思議ではなかった。
画面はDIVISION Bへ切り替わる。
こちらは上位候補と見られていたチームが順当に勝利した形だが、その中でも特に注目されたのはRAVEN’S NEST対LIBERTYだった。
「期待されていたカードでしたが、内容も期待通りでしたね」
「負けたLIBERTYの評価が下がらない試合でした」
30―20。
結果だけ見れば敗北だが、試合内容は接戦だった。むしろ優勝争いの中心になりそうなチーム同士だと再確認するような一戦だった。
AEGISについては解説が思わず笑う。
「AEGISはAEGISでしたね」
実況も笑う。
言葉としては雑だが意味は伝わる。
派手さより安定感。
大きく崩れず、取りこぼさず、最後には勝っている。
開幕節でもその特徴は変わらなかった。
CRIMSONも同様に安定したスタートを切った。
MIRAGEも見せ場は作ったが、勝負所ではCRIMSONが上回る。試合全体を通して見ると、重要な場面での差が結果に表れた形だった。
全カードの振り返りが終わり、順位表が映し出される。
実況が順位へ視線を向けるが、解説は首を横に振った。
「まだ順位は気にしなくていいと思います」
「一節ですからね」
「ええ。ただ、一つだけ言えることがあります」
スタジオの空気が少し変わる。
解説は順位表ではなく試合結果の一覧を見ながら続けた。
「思っていたより差がないです」
開幕前はもっとはっきり分かれると予想していた。
だが実際は違う。
勝ったチームにも課題があり、負けたチームにも十分な強さが見えた。
だから次節の結果が読めない。
だから面白い。
「今シーズンは長くなりそうですね」
実況の言葉に解説も頷いた。
開幕節は終わった。
だが順位争いも優勝争いも、ようやくスタートラインに立ったばかりだった。
