第十二話 約束
こちらは文をAIを使い、構成、キャラクター設定、舞台設定、話の原文、セリフの1部を私が作成しています。
「返し方が、分からない。」
その言葉だけが、夕暮れの橋に残った。
椿は目の前の桜?を睨みつける。
「……信じられると思うか。」
「思わない。」
即答だった。
少しも迷いがない。
「俺でも、信じない。」
そう言って苦く笑う。
その笑い方だけは、どこか寂しそうだった。
「でも。」
桜?はゆっくり顔を上げる。
「探すの、手伝うよ。」
椿は眉をひそめる。
「……何。」
「本物の桜。」
静かな声だった。
「俺じゃ、椿は嫌なんでしょ？」
返事はできなかった。
その言葉は、あまりにも真っ直ぐだった。
「だから。」
桜?は続ける。
「俺も探す。」
「どうやって。」
「分からない。」
少しだけ困ったように笑う。
「でも、一人で探すより二人の方が見つかるかもしれない。椿には幸せになって欲しいから。」
椿は黙って聞いていた。
「門限も。」
桜?はぽつりと言う。
「俺は厳しくないし。」
その一言に、椿は目を細める。
「椿は門限、厳しいんでしょ？」
「……。」
「夜は俺が山の方も探してみる。」
それは、ごく自然な提案だった。
何の裏もないような。
純粋に協力しようとしているだけのような。
だからこそ、椿には腹立たしかった。
「探す？」
低い声が漏れる。
「桜を奪ったお前が?」
桜?は何も言わない。
「お前が探すなんて言うな。」
「……。」
「その身体で。」
拳を握る。
「その声で。」
喉が震える。
「その顔で。笑顔で。」
怒りと悲しみが入り混じり、言葉が詰まる。
「桜のことを語るな。」
長い沈黙が流れた。
やがて桜?は、小さく息を吐く。
「ごめん。」
「謝るな。」
椿は首を振る。
「謝って済む話じゃない。」
夕日が少しずつ山へ沈んでいく。
橋の上には二人しかいない。
「……でも。」
桜?は静かに言った。
「見つけたら。」
椿を見る。
「一番最初に、椿へ知らせる。」
「……。」
「約束する。絶対。」
約束。
その言葉に、椿は思わず苦笑した。
「約束なんて。」
目を伏せる。
「お前とする気はない。」
そう言い残し、自転車へ向かう。
数歩歩いたところで足を止めた。
振り返らないまま言う。
「……もし。」
桜?は黙って聞いている。
「もし、本当に桜を見つけたら。」
椿は小さく息を吐く。
「その時だけは。」
一瞬だけ言葉を選ぶ。
「お前の話を聞いてやる。じゃあな。」
それだけ言って、自転車にまたがる。
返事は聞かなかった。
夕暮れの道を走り去る椿の背中を見送りながら、桜?は誰にも聞こえないほど小さな声で呟いた。
「……うん。ありがとう。バイバイ。」
その声だけは。
少しだけ、嬉しそうだった。
基本的には、1週間以内に更新する予定です。
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