第九話 お前は誰だ
こちらは文をAIを使い、構成、キャラクター設定、舞台設定、話の原文、セリフの1部を私が作成しています。
洞窟を出た頃には、空は夕焼けに染まっていた。
自転車を漕ぎながらも、椿の頭の中には、あの小さな白蛇の姿が焼き付いて離れない。
助けを求めるような目。
あの一瞬だけ、どうしても見間違いとは思えなかった。
「……。」
家へ帰る道の途中。
橋の欄干にもたれ掛かる人影が目に入る。
見慣れた制服。
見慣れた黒髪。
桜だった。
「椿。」
桜はいつものように笑う。
「探した。」
「……。」
「今日、一緒に帰らなかったから。」
椿は自転車を降りる。
桜の前まで歩いていく。
二人の距離は一メートルほど。
川の水音だけが静かに流れていた。
「どうした？」
桜が首を傾げる。
その仕草さえ、昔と変わらない。
だからこそ、椿はもう耐えられなかった。
「お前。」
声が震える。
「……誰だ。」
一瞬だけ。
桜の表情が止まった。
「何言ってるんだよ。」
すぐに困ったような笑顔へ戻る。
「俺だよ。桜だよ。正真正銘 加藤 桜だよ。」
「違う。」
椿は首を振る。
「お前は桜じゃない。」
沈黙。
風が二人の間を通り過ぎる。
桜は小さく笑った。
「何、それ。」
「冗談に聞こえるか。」
「聞こえるよ。」
笑っている。
でも、その笑顔はどこか固かった。
「昨日から変だぞ、椿。」
「変なのはお前だ。」
初めて、椿は強い口調で言い返した。
「距離が近い。」
「え？」
「話し方も違う。」
「そんなこと──」
「髪もかき上げない。」
桜の笑みが少しずつ消えていく。
「左足から歩き始めない。」
「……。」
「俺を引き止める。」
「……。」
「『照れる』なんて言わない。」
椿は一歩近付いた。
「夜に『会いたくなった』なんて、お前は絶対言わない。」
桜は黙っていた。
その沈黙が、椿には何よりの答えに思えた。
「本物の桜は、どこだ。」
静かな声だった。
怒鳴りもしない。
泣きもしない。
ただ、震えていた。
「返せ。」
桜はゆっくりと目を伏せる。
長い沈黙のあと、小さく息を吐いた。
「……椿。」
その声色は桜のままだった。
「そんなに俺のこと見てたんだ。」
椿の背筋を冷たいものが走る。
その返答は、否定ではなかった。
「毎日。」
桜は少しだけ寂しそうに笑う。
「そんな細かいところまで覚えてるなんて、思わなかった。」
「質問に答えろ。」
椿の声が低くなる。
「桜はどこにいる。」
桜は答えない。
代わりに、一歩だけ椿へ近付いた。
「俺じゃ、駄目？」
その一言。
その瞬間。
椿の中で、最後の希望が音を立てて崩れ落ちた。
桜なら、そんなことは言わない。
絶対に。
椿は反射的に桜の胸ぐらを掴む。
「お前……！」
握った制服の感触は、本物の桜と何一つ変わらない。
温もりも。
鼓動も。
全部、本物だった。
だからこそ恐ろしかった。
目の前にいるのは、確かに桜の身体だった。
なのに、その中にいる"何か"は。
椿の知らない存在だった。
桜は抵抗しなかった。
ただ、椿の目を見つめて、どこか嬉しそうに微笑んだ。
「やっと。」
ぽつりと呟く。
「やっと、気付いてくれた。」
その笑顔を見た瞬間。
椿は確信した。
目の前にいるのは、桜ではない。
ちょっと自我出させていただきますね。
これから椿と桜はどうなるんでしょう。これね。原文書いててめっちゃ楽しかったんですよ。まぁAIに書かせてる雪だるまが言うのもなんですが、明日をお楽しみにー
基本的には、1週間以内に更新する予定です。
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