9。武勇
１年生に説明していた２年生と合流し、こちらの情報も教えておいた。セアカを見せて証明した。
しかし正直な所、カッターで脅せるとは思わなかった。そんなもので脅せるかと襲ってくるかと思っていたが何の事もない。ただの職員だった。人間らしいといえば人間らしい反応をし、図星なら身体をびくつかせた。単純にキラーは人だったのだ。
順也達にこれからどうするのかを聞けば、１年生とも力を合わせる。そしてキラーを武器にするとの事だった。武器を持たせるのは綾瀬と順也。僕がキラーを武器にするという。武器は使えそうなもので女にも簡単そうなもの、らしい。綾瀬はお嬢様だからどうせフェンシングも剣道もしているから問題ない。順也はテニスをやっていたはずだから剣で良いはずだ。キラー狩屋のセアカに剣を、露草のセアカにトンファーを描いた。使いやすいように、かつ重要なところで役立つように工夫した。２人にカードを渡し説明してキラーを探しに足を進めた。綾瀬と田宮、僕と順也の２組に別れて行動することにした。
「…なぁ一斗」
「ん…何や」
「もう二度とあんな事しないでくれよ?」
「あんな事って何や」
「キラーの前で捨て身っつーか、ああいう危険な感じの」
「でも勝算はあったつもり」
「それを知らねぇ俺達は心配してたんだよ」
「…そう、か。そうだよな…ごめんなさい」
「あ、謝んなよ」
「…ありがと」
「おう…あーやめようぜ小っ恥ずかしい」
「ほんとだよ」
２人でクスクスと笑いあった。
キラーがいても可笑しくないのに、何故か楽しくて。順也は僕の手を取って小走りになった。振り向いた顔は笑顔で楽しそうだ。僕もつられて笑った。順也みたいな優等生が僕みたいな劣等生じみた男に構っているなんて思いもよらない。僕としては嬉しいかぎりだが。
「一斗！」
「な、何や…さっきからっ」
「ゲーム抜けたら遊び行こうぜ!」
「あ?あぁ別に構わんけど」
「隣市行って、ゲーセン行ってカラオケ行って、アイス食うぞ！」
「順也のおごりやろ?」
「うーん…アイスなら」
「やっさしぃな」
「其のためにも絶対脱出するぞ！」
「おうっ」
また笑いあいながら階段を上り、なんとなく北校舎に渡った。北校舎二階の直線上には職員室と美術室、和室がある。僕達はキラーの姿を探すために移動しているので僕が美術室を探し、順也が外を見張るということだった。僕は何もなくなった美術室に入った。
ゲームがなければ部活での絵の続きでもできたのに。少しさみしい気持ちで部屋を捜索した。見つかったのは散らばっていた紙とスケッチの練習用の花が生けられた花瓶。花瓶から花を抜いてみると水の中から鍵が出てきた。「おお」と少し喜びながら花を戻した。
突然、外からガタンと物音がしてまさか順也がおそわれたかと外に出るとキラー狩屋に会ったらしく武器と服が転がっていた。
「…順也?大丈夫…なんか?」
「ん?おう、平気。武器できたな…黒剣かぁ、かっこいいな」
「軽量にはしてるから順也でも持てるはずや。鞘から出す時気をつけてな」
「了解。じゃトレセン行くか」
トレセンは吹奏楽部の部室だ。
体育館の３分の２程度の広さで中には楽器が置いてある。学級長のなかにも吹奏楽部は多い。実際、順也も吹奏楽部だ。
トレセンの玄関には綾瀬達がいて、僕たちに気付くとガッツポーズした。綾瀬は無事トンファーを手に入れたらしくしっかりと握っていた。トレセンのガラス扉から覗くとキラーは１人、いるとしても２人だ。キラーはまるで鬼ごっこのように僕達を見つけると数秒待ってから追いかけてくる。それを利用して作戦を立ててトレセンの扉を開けた。
怯え竦んでいても何も変わらない。
戦わなきゃいけないんだ。
