【高校生ラブコメ】俺くんは国際交流委員

俺くんは国際交流委員44「グレーの瞳のエリス」

もうすぐ、朝のホームルームという時間。

教室の前方のドアが開き、見知らぬ外人の女子が入ってきた。

うちの学校の制服を着ている。

教室にいたみんなは、驚くと同時に、彼女の歩みを見守った。

「すげーカッケー」

「身長たけー」

「こんな子、うちの高校にいたっけ？」

「ちょっと怖いけど、美人だ」

さっそくクラスの男子による品評が小声で始まった。

「男の子みたい」

「私、結構タイプかも」

女子による謎の批評も始まっていた。

シルバーグレーの短髪。

思慮深さと、少しの憂いを含んだ、男性的な顔つき。

グレーの瞳にキリッとした眉があらわす強い意志。

誰だろう？

初めて見る子だ。

その子が、俺の方に向かってまっすぐ歩いて来る。

なになに？

俺に用？

ギリシャ彫刻を思わせる鼻筋を持つ、哲学的な顔つきをした女性。

まだコドモの俺は少し怖くなり、思わず周りを見回した。

しかし、助けの綱のアロハと委員長がいない。

なんでこういう大事な時にいないかなー。

ホント困るんだけど。

そうして彼女は、座っている俺の前に立った。

俺は思わず気後れし、体を後ろに引いた。

「あなたが俺くん？」(英語)

そうだと告げると、彼女は続けた。

「私はエリス。ドイツから短期留学で来た。今日からよろしく」

事情がよく理解できないまま、俺は、彼女が差し出した手と握手をした。

ちょっとぶっきらぼうだけど、とてもきれいな英語の発音だ。

でも、なんで俺にあいさつするの？

俺の不思議顔を見て、彼女は言った。

「私のクラスはここになる。担任が言った。『留学生の担当は、慣れている「俺くん」になる。それに、英語が堪能な委員長や、留学生のアロハもいる』」

俺「俺があなたの担当？」

エリス「そう。私は日本の文化を学ぶために留学してきた。よろしく」と再び握手を求める。

俺は彼女と握手しながら、大きくてしっかりした手のひらの持ち主だなと思う一方、これは大変なことになったと思った。

今の俺は、アロハのお世話で手一杯だ。

しっかりしているエリスの担当は、委員長でいいのでは？

後に担任に聞いたところによると、こういうことのようだった。

アロハは、独り立ちできるくらいの日本語力になってきている。

俺はアロハの世話で、留学生には慣れている。

だから、俺をアロハ係から外し、エリスのサポート役にする。

以上の判断を、学校側はしたのだそうだ。

俺はとりあえず笑顔を彼女に向けて、「こちらこそ、よろしく」とあいさつした。

すると、彼女はそれまでとは違い、やわらかな表情になった。

笑うと少し目じりが下がり、親しみやすさが増す。

さっきまではきっと緊張していたのだろう。

この時俺は、アロハと初めて出会った頃のことを思い出していた。

この子もこれから、思いもよらぬ様々な困難に直面するかもしれない。

でも、日本で楽しい思い出を作って、故郷に帰ってほしい。

そのためにできることがあれば、サポートしてあげたい。

俺はそんなことを考えていた。

不思議なもので、その親しみのある表情によって、彼女に寄り添う気持ちが生まれた。

それまでの威厳のあるたたずまいとは違って、彼女が急に目じりを下げて笑ったので、そのギャップにドキッとしたのだ。

ギャップ萌えは卑怯だ。

このニヤケた顔を見られたら、アロハと委員長に何と言われるかわからない。

想像するだに恐ろしい。

俺は急いで自分のふやけ顔をもとに戻そうとした。

俺の危惧が現実になりました。

こういう悪い予感は、なぜ当たるのでしょう？

俺の肩が後ろから「トントン」と叩かれました。

いつの間にかアロハと委員長が、後ろに立っています。

女子って、どうしてこういう時に限って、足音を立てないの？

気配を消して人の後ろに付くなんて、あなた方はヒットマンか？

俺は、後ろにいるふたりの表情を恐るおそる盗み見た。

怒ってます。

なぜか、腹を立ててます。

俺は何か悪いことをしましたか？

（はい、しました。一瞬でも、エリスに心を奪われました。けど言えません。言ったら〇が待っています）

エリスはというと、また緊張を含んだ表情に戻っている。

つやのあるシルバーグレーの髪が、朝日を受けて透き通るように輝き、とてもきれいだ。

アロハと委員長は、エリスと俺のいい雰囲気を敏感に察した。

その嗅覚の鋭さ。

人の心理を読み取る巧みさ。

恐れ入ります。

しかし、恐れ入るだけでは、この窮地からは逃れられない。

俺は体も心も固まった。

固まることしかできなかった。

固まりながら、前に立っているエリスの胸元を眺めていた。

またかとみなさんはお思いでしょう。

しかし、エリスは背が高いでしょ。

俺は座ってるでしょ。

当然俺の視線の先には、エリスの胸元が来るよね。

もう、これは、仕方がないんです。

別に見たくて見ていたわけではないんです。

素敵なものが、そこにあるんですから。

眺めざるを得ないのです。

エリスからは、初見の奴らに負けられるかという気迫が感じられる。

後ろからは、何かの不思議な圧・パワーが、俺の背中と後頭部を押している。

お二人は、気功師ですか？

やけに熱くて強い波動を感じるんですけど。

前にエリス、後ろにアロハと委員長。

こういう時、俺はどうしたらいいのでしょう？

人生の先輩方のアドバイスを、高校１年男子俺くんにお寄せください。

よろしくお願いいたします。

いま、どなたか、「自業自得！」とおっしゃいましたか？

それで、その後どうなったかというと、朝のホームルームを告げるチャイムが鳴り、しばし停戦となった。

第一ラウンド終了のゴングに、俺は救われた。