Q:異世界転移？すれば力も金も友達も手に入って、毎日良い感じに過ごせるって本当ですか？A:そんな訳ない。消えろ

プロテクト市編

第二十五話 vs謎の男

　（な、何があったの、、全身が痛いわ、、）

　気絶し、地面に倒れていたイリカは目を覚ます。

　そして、顔を上げる。

　黒い布を纏った男が、立っていた。

　『最初から本気を出すべきでは無かったな。先程までの連携が見る影もない。これでは戦う価値もない』

　黒い杖を持った男は、残念そうに呟く。

　イリカは何を言っているのか分からなかった。

　（どうなってるの、、状況把握しないと、、）

　これを無視し、イリカは倒れたまま辺りを見回す。

　周囲には、千晴もホワイトもいない。

　誰も居なかった。

　『しかし、推定勇者二人は中々だ。即、仲間を置いて逃げる判断をするとは。今殺すには惜しいか』

　（もしかして！殺されたの！？この男に！！）

　「許せない！」

　涙と共に、イリカは立ち上がる。

　男に殴りかかった。

　あっさり、杖で防がれる。

　『ふむ。そう言えば、こいつも見覚えがある。何だったか••••魔力を動かさず、これほどの身体能力を持つ奴は見た事がないが••••』

　「は！は！は！」

　何度も何度も殴り、蹴りかかる。

　頭、首、手、胴体、足。

　全て杖で防がれた。

　『まあ良い。次に期待するとしよう。死ね。『束ねた闇(テネブル•レザ)』』

　漆黒のレーザーが、男の杖から放たれる。

　これはネックレスの黒い石を貫く。

　そのまま、イリカの胴体をも貫いた。

　（師匠の、、ネックレス）

　黒い石の破片が飛び散る。

　松明の光によって、キラキラと光った。

　胴体から噴き出した血も、それらを赤く染める。

　『『異次元融合』！！ハハハ！おい！ついに！奪ってやったぜ！！ヒヒヒ！！』

　こんな声が耳に届く。

　しかし、イリカの意識は闇に沈んでいった。

　『素材としても至上！！これで探せるぞ！ヒヒヒ！！』

　満面の笑みのイリカは、大声でそう叫ぶ。

　男は目を見開いた。

　『貴様は』

　『あ！？お前が壊したのかよ！！ありがてぇが死ね！』

　イリカは、蹴りを至近距離の男に喰らわす。

　男は胴体から黒い粒子を吹き出しながら、吹き飛んでいく。

　『ハハハ！気分最高だぜ！！おい！お前の趣味も！ついでにぶっ壊してやるよ！！ヒヒヒ！』

—-

　「だれ？」

　「？？？。あんな感じだったっけ。それに魔力を動かしてるし」

　男はイリカに蹴られ、吹き飛んでいく。

　そのイリカの瞳は真っ黒になっていた。

　更に無かったはずの魔力も動かしている。

　何故に。

　『まるで同窓会だな。これでは』

　壁に衝突した状態で、男はイリカに語りかける。

　一方、イリカは呆然とホワイトを見つめていた。

　『あ、ホワイト••••逃げろ』

　「••••？」

　「？？？。戻った？」

　直後、イリカは元の瞳に戻った。

　次は、胸元の壊れた黒い石を呆然と見る。

　『同窓会が終わったな。だが、いくらお前と言えど逃さぬぞ。『領域操作』』

　男は壁から離れ、呟く。

　次の瞬間、遠くの床が盛り上がり、俺たちが入ってきた通路が塞がる。

　退路が完全に消えた。

　『私を殺さねば出られぬ。これで、死ぬ気で戦えるな。『凄い闇(ポパジ)』』

　男は手から黒い玉を打ち上げた。

　この玉は黒い水滴の雨を撒き散らしだす。

　雨に触れた床は、バキっと少し割れる。

　『••••『凄い光(エクスプロージョン)』』

　ホワイトも光る玉を放ち、黒い玉にぶつけた。

　空中で爆発が起こる。

　だが、黒い玉は罅が入っただけで健在だった。

　俺はホワイトを持ち上げて、急いでイリカに近づく。

　直後、頭の上に「結界」を貼った。

　ドドドドと「結界」に水滴が当たる音がする。

　これで、「結界」に少しずつ罅が入っていく。

　「おい！お前！ボケっとすんな！おれの能力を使って！あいつを殺せ！死ぬぞ！！おれの『融合』は、ありとあらゆる二つの物をくっつけられる！」

　「••••••え、な、何！？なんで口が勝手に！？え、何！？」

　「ありとあらゆる二つのものを合体させられるから、それであいつを倒せって」

　「大空とホワイトちゃん！無事だったのね！本当に良かった！！」

　イリカは俺達を見て、笑顔になる。

　無事というか、ただ俺が逃げただけだった。

　逆にそっちが良く大丈夫だったらというか。

　「い、一旦、後で。それどころじゃ無くて。凌ぐのでギリギリで」

　「分かったわ！大空！バリアをちょっと解いて！水滴なら吹き飛ばせるわ！その隙に壊して！！」

　イリカは拳を構え、思いっきり腰を捻る。

　急いで「結界」を解く。

　「正拳突き！」

　イリカの拳圧で雨に穴が空く。

　そんな中、ホワイトが魔力を加工していた。

　「••••『光線(レイ)』」

　黒い玉が光るレーザーに撃ち抜かれる。

　粒子を撒き散らし、それは壊れた。

　『いい連携だ。ならば、これはどうだ。『束ねた闇(デネブル•レザ)』』

　男は手から幾つもの黒いレーザーを放つ。

　かなりのスピードで、それらは俺達に襲いかかる。

　「離れてれば見えるわ！避けるわよ！」

　「••••一瞬わたしもとめれる」

　イリカはホワイトごと俺を持ち、走る。

　この俺達の真横を、何個ものレーザーが通過した。

　レーザーは洞窟の壁をも貫く。

　『これだけでは終わらんぞ。『束ねた闇(テネブル•レザ)』』

　レーザーは俺達を追ってくる。

　追加でもう一本、俺達に直接向けて飛んできた。

　それはホワイトが数瞬止め、イリカがジャンプし避ける。

　『中々だな。次はこれだ。『凄い闇(ボパヘ)』『束ねた闇(テネブル•レザ)』』

　『••••••『光線《レイ》』』

　『『光線(レイ)』。やっぱり無理か』

　次に男は黒い玉を出しながら、レーザーを放つ。

　黒い玉は水滴が放たれる前に、ホワイトが破壊した。

　レーザーはイリカがまた避けた。

　一方、空いている俺は直接男を狙う。

　だが、男は光るレーザーをあっさり躱した。

　『ふむ。壊されるか。ならば、壊されぬまで出せばいい。『凄い闇(ボパヘ)』『凄い闇(ボパヘ)』『凄い闇(ボパヘ)』』

　『••••『光線(レイ)』『光線(レイ)』『光線(レイ)』』

　俺のレーザーは普通に躱された。

　予想通り、魔力感知は出来るらしい。

　ならば今の俺達には、この男への決定打は無い。

　全て魔力感知が出来れば普通に躱される。

　だったら、決定打を探す。

　「おい！話聞けよ！おれの『融合』を使え！使い方なんとなく分かるだろお前！このままだと負けんぞ！いいのか！？お前！」

　「え！！？なに！走りずらいわ！なに！」

　『••••••まけた』

　一つの黒い玉は空中で動き、ホワイトのレーザーを躱す。

　直後、水滴を撒き散らし始めた。

　「『束ねた闇(テネブル•レザ)』。これは俺にも出来たか」

　この玉を俺の黒いレーザーで破壊する。　

　男の魔力を、能力で「模倣」できた。

　これで俺の能力の発動条件も、何となく分かる。

　恐らく他者の魔力による影響を、直接認識する事だ。

　要は、相手の能力を一度でも、見れば良い。

　魔法は男の魔力の動かし方をそのままやったら使えた。

　『ホワイトの魔力に竜族の魔力、そして私の魔力。貴様の能力は魔力を真似する能力と見る。中々強力だな』

　そうしたら『領域』？で洞窟を動かせないか試す。

　少なくとも床は消せるようになりたい。

　いつ俺達を壊滅させた、あの壁を出す魔法が来るかも分からないから。

　動け。洞窟。

　「おい！こいつの能力は『領域』！！己の体を拡張してそれを操る能力！おれは『融合』！！二つのものを掛け合わせる！お前でもいい！『融合』を使え！」

　「誰！？避けてる時に話さないで！！走りづらいわ！」

　動かない。

　だったら、今出てきた手段を試そう。

　「実際見ないと、俺の能力で使えないと思います。出来るなら見せて頂ければと」

　「は？おい••••マジか」

　走っているイリカの、別人格？を頼ってみる。

　『融合』は強いらしいし。

　何とかならないだろうか。

　「••••••チッ••••やるしかねぇか。やってやるよ」

　「ありがとうございます。あの、その披露がてら地面を無くす事は出来たりしますか？勝つために願いしたいというか」

　「は！？お前！？？面の皮あついな！やるが！！」

　「え！？？なに！？？私なんかするの！！？」

　『貴様も加勢するか。もう一段レベルをあげよう。『闇の震波(イドラペペリ)』

　男は俺達の方に向けて、漆黒の壁を発射する。

　一番最初に使われた魔法だ。

　他人頼りになってしまうが、これでまた壊滅するかはイリカの別人格？次第になる。

　そのタイミングで、イリカは地面を踏みつけた。

　「『範囲融合』！撤収！」

　「え！？足！勝手に動くわ！なんで！」

　急に地面が消える。

　俺達は一つ下の通路へ落ちていく。

　真上を厚い黒い壁が通っていった。

　『避けたか。だが、また使うのみ。『闇の震波(イドラペペリ)』』

　男は空中で杖を構え、またしても黒い壁を放つ。

　落ちている俺達に向け、上から壁が迫ってきた。

　「ホワイト！ごめん！風魔法お願い！そっちはホワイトを持っておいて欲しい！」

　「私！？え、大空！分かったわ！頑張って！！」

　俺はイリカの腕の中から飛び出し、「結界」を足場にする。

　ここで一時待機だ。

　俺はまだ五属性魔法を使えない。

　五属性魔法は独特な魔力の動かし方が必要だから。

　「••••わかった。『凄い風(ゲイル)』」

　ホワイトから出た風は、俺を吹き飛ばす。

　先に、風は黒い壁へぶつかる。

　この瞬間、俺が風を『停滞』で止める。

　止まった風が壁となり、闇魔法を防ぐ。

　魔法はやはり実体がある判定だった。

　一方俺は周りの風が急に止まったせいで、色々頭とかをぶつける。

　しかし、魔力のお陰で大丈夫。

　「解除！行こう！」

　こうして闇魔法を凌ぎ切り、『停滞』を解く。

　また風で加速し、俺は男に向けて吹き飛んでいった。

　『風で加速したか。だが、私は貴様が来るより早くこの魔法を出せるぞ』

　落ちてくる男は、また杖を構える。

　男の体内で魔力が動いているのが分かった。

　ならば「神速」だ。

　「結界」を足場に、加速しようとする。

　『『闇のもごもご』。？』

　「「神速」は駄目っスよ会長！加速状態で当たったら、箇所が爆散しちゃうっス！」

　突如、ひらめが男の後ろに現れる。

　男の口を布で押さえていた。

　『もごもご。もご、もごをもご』

　「これであとはよろしくっス！これで自分の評価もV字回復っスかね！」

　ひらめは男を足蹴にし、空へ飛ぶ。

　その為、男はさらに加速して落ちてくる。

　ありがたい。

　これなら「神速」無しで行ける。

　「は！ただのラリアット！」

　男の首にラリアットをする。

　風で加速した状態でだ。

　『ほう••••良い連携だ••••』

　男の首は空中に飛んでいく。

　その断面からは、黒い粒子が大量に吹き出す。

　一方、胴体は地面に落ちていく。

　『ハハハ！ザマァねぇな！テメェの趣味、妨害してやったぜ！こいつおれの能力は使わなかったがな！！嘘つきやがって！！この野郎！』

　「また勝手に口が動くわ！でも大丈夫！？キャッチ！」

　俺も地面に落ちて行く。

　これはジャンプして来たイリカに抱き止められた。

　「••••••たすかった。ちはる••••ありがとう」

　「全然。ホワイトの力もあってこそで」

　同じく抱えられていたホワイトに、こう言われる。

　こんな中、イリカは地面に着地した。

　「勝ったわ！生き残れたわ！」

　イリカは笑顔で、そう言う

　まずイリカに謝らなければ。

　悪い事をしたのは確かだ。

　「ごめん。俺は一回逃げて。そのせいで黒い石も壊されて」

　「そうだったの！？••••••だ、大丈夫よ！！最後には帰って来てくれて！一緒に戦ってくれたじゃない！気にしなくて！！平気よ！！」

　そのせいで、イリカが大事にしていたっぽい黒い石も壊れた。

　いつか責任は取ろう。

　そして、ホワイトにも言わなければ。

　「何とも思わないって所は直す。逃げるのもこれからはなるべくしないようにするわ」

　「••••••そう」

　ここを直さないと、色々駄目だ。

　大人のホワイトに言う通りだった。

　ここで、ひらめも地面に着地する。

　「会長が戻った時は焦ったっスけど！会長を自分は許すっス！！だから皆んなも自分を許して欲しいっス！最後には加勢したスからね！会長と同じっス！」

　「••••••あなたは••••勝てそうな時だけ来るわよね•••••••でも、助けてくれたのはありがたいわ•••••」

　「••••••」

　『よくぞ私を打ち破った』

　突如、地面に転がっていた男の首が話し始める。

　未だ断面からは黒い粒子が吹き出ていた。

　？？？。

　これでも生きているの？

　『実を言うと、貴様達にはそこまで期待していなかった。それぞれの動かせる魔力量は大した事がない。復活後でマンネリの打破を狙っていなければ、すぐに殺していただろう』

　何か不味そうなので、転がった頭を蹴り飛ばす。

　イリカの腕からはさっき出た。

　頭は壁に激突する。

　更に、黒い粒子が吹き出した。

　『だからこそだ。貴様らの力を引き出して、ギリギリ負ける。素晴らしい。これぞ勇者達の言うスポーツマンシップか。新しい事には挑戦してみる物だ』

　それでも男は話し続ける。

　何だこいつ。

　『故に切り札を切らざるを得ない。たかが一、二週間。されど苦労した。そしてこれは使い切りだ。何という事だ。努力の成果がすぐに消えてしまう』

　「••••『光線(レイ)』」

　男の頭に光るレーザーが貫通する。

　その箇所からは、更に黒い粒子が吹き出す。

　『ハハハ！！正に！最高！！お前達はどう壊す！！楽しみで堪らない！ハハハ！！うぉうぉうぉう！！『変異』！！』