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【21話】大正鎌倉の大仏巡り！？〜時を巡る名所〜

今回のあれは、私も調べて初めて知りました。

長谷寺を後にした三人は、大仏へ向かって歩き始めた。

長谷寺から大仏までは、それほど離れていない。

鎌倉の静かな町並みを眺めながら歩いていると、ほどなくして大きな山門が見えてきた。

「着いた……！」

ミアは門の前で足を止めた。

しかし、そこで少し首を傾げる。

「あれ……？」

「どうしましたの？」

琴音が尋ねる。

「いや……思ってたより人が少ないなって」

ミアは周囲を見渡した。

令和の時代に訪れた時は、観光客で賑わい、写真を撮る人たちでいっぱいだった。

けれど、大正時代の鎌倉大仏の周りには、静かな時間が流れていた。

「同じ場所なのに、全然違って見える……」

三人は境内を進み、大仏の前へと向かった。

長谷寺では、大きな十一面観音菩薩像に圧倒されたミアだったが――

目の前に現れた姿を見て、再び足を止める。

「……大きい」

思わず、そんな言葉がこぼれた。

長谷寺の観音様も十分に大きく、静かな存在感があった。

しかし、青空の下に座る鎌倉大仏は、それとは違う迫力があった。

「これ……昔の人が作ったんだよね？」

ミアは見上げながら呟く。

「ええ。長い年月、多くの人に守られてきた仏様です」

伊集院が静かに答える。

（長谷寺の観音様もすごかったけど……）

（この大仏は、私がいた令和よりも前どころか、大正よりずっと昔からここにいるんだ……）

ミアはふと、不思議な気持ちになった。

自分が生まれるずっと前。

この時代の人たちよりも、さらに昔の人たちが作ったものが、今もこうして残っている。

「すごいね……」

思わず声が漏れる。

ミアが大仏を見上げていると、伊集院が穏やかに声をかけた。

「よろしければ、大仏の中にも入ってみませんか？」

「中に？」

琴音が驚いたように目を丸くする。

「仏様の中に入ることができるのですか？」

伊集院は微笑んで頷いた。

「ええ。胎内を拝観することができます」

琴音はもう一度、大仏を見上げた。

「外から見るだけのものだと思っていました……」

その様子を見て、ミアは少し笑う。

「私、知ってるよ。大仏の中に入れるんだよ」

「まあ……ミアさんはご存じだったのですか？」

「うん。でも、実際に見るとやっぱりすごいね」

三人は大仏の胎内へと入っていった。

暗く静かな内部を進みながら、ミアは周囲を見渡す。

（あれ……）

そこは、令和の時代に見たものと大きく変わっていなかった。

壁の形も、内部の雰囲気も、記憶の中にある鎌倉大仏の姿と重なる。

「不思議……」

ミアは小さく呟いた。

「どうしましたの？」

琴音が尋ねる。

「ううん……なんでもない」

ミアは大仏の内側を見上げた。

令和で見た場所。

そして今、大正の時代で見ている場所。

時代は違うのに、同じものを見ている。

（未来の私と、今ここにいる私が……同じ景色を見てるんだ）

そう思うと、不思議で嬉しい気持ちになった。

ミアは静かに笑った。

三人は大仏の内部をゆっくりと見て回った。

「すごかったね……」

外に出ると、ミアは思わず空を見上げた。

暗い胎内から出たことで、夏の日差しが少しまぶしく感じる。

目の前には、先ほどと変わらず大きな鎌倉大仏が静かに座っていた。

「中に入ると、また違った感じがしますね」

琴音が感心したように呟く。

「ええ。外から見る姿と、内側から感じるものは違いますからね」

伊集院が微笑む。

ミアはもう一度、大仏を見上げた。

令和で見た大仏。

そして今、大正の時代で見ている大仏。

どちらも同じ場所にあり、長い時間を越えて人々を見守っている。

大仏を見終えた三人は、境内を出て鎌倉の町へ戻った。

「少し小腹が空きましたね」

琴音の言葉に、ミアも頷く。

「うん、朝からいっぱい歩いたもんね」

すると、伊集院が店先に並ぶ菓子を見つけた。

「よろしければ、鎌倉名物をいただきませんか？」

そこに並んでいたのは、鳩の形をした焼き菓子だった。

「……え？」

ミアは思わず足を止める。

「これ……」

見覚えのある形。

令和の時代でも、鎌倉土産として知られているお菓子。

「鳩サブレ……？」

ミアが呟くと、琴音が不思議そうに首を傾げた。

「ご存じなのですか？」

「えっ、あ、うん……有名だから！」

ミアは慌ててごまかした。

まさか、自分が未来で知っているお菓子が、もうこの時代に存在しているなんて思わなかった。

「すごい……」

ミアは鳩の形をした焼き菓子を手に取る。

令和で見たものと同じお菓子を、大正の鎌倉で食べている。

その不思議な感覚に、自然と笑顔になった。

鳩サブレで小腹を満たした三人は、ゆっくりと別荘へ戻ることにした。

「今日は本当にいろいろ見ましたね」

琴音が楽しそうに振り返る。

長谷寺の観音様。

静かな洞窟。

海を見渡す景色。

そして、大きな鎌倉大仏。

「うん、すごく楽しかった！」

ミアは笑顔で答えた。

令和で知っていた場所でも、大正時代に訪れるとまったく違う景色に見える。

人の数も、町の雰囲気も違う。

それでも、昔から変わらず残っているものもある。

ミアは今日一日の思い出を胸に刻んだ。

やがて三人は別荘へと戻ってきた。

「少し休みましょうか」

伊集院が声をかける。

「そうだね……今日はいっぱい歩いたもんね」

ミアは鞄の中に入れた鎌倉彫の小箱をそっと確認した。

大正の鎌倉で過ごした一日は、きっと忘れられない思い出になる。

夕方、別荘に戻った三人は少し休んだあと、夕食の席についていた。

「今日はたくさん歩きましたね」

琴音が温かいお茶を飲みながら微笑む。

「長谷寺も大仏も、本当にすごかった！」

ミアは今日の出来事を思い返しながら、楽しそうに話した。

すると、伊集院がふと思い出したように口を開く。

「そういえば……今夜、この近くで夏祭りが開かれます」

「夏祭り？」

ミアの目が輝く。

「行く、行く！」

琴音も嬉しそうに微笑む。

「お祭りなんて久しぶりですわ」

「決まりだね！」

ミアは笑顔で頷いた。

昼間は歴史ある寺や大仏を巡った三人。

そして夜は、大正の夏祭りへ向かうことになるのだった。

食事を終えた三人は、夏祭りへ向かう準備を整えた。

別荘を出ると、夏の夜の涼しい風が三人を包む。

「お祭りなんて楽しみだね！」

ミアは嬉しそうに歩いていた。

昼間の鎌倉は静かで、歴史ある寺や町並みをゆっくり楽しむ場所だった。

しかし、祭りの会場へ近づくにつれて、少しずつ様子が変わっていく。

遠くから聞こえる話し声。

夜店の明かり。

浴衣や着物姿で歩く人々。

「あれ……？」

ミアは周囲を見渡した。

「人が増えてきたね」

「ええ。皆さん、お祭りを楽しみに来ているのでしょう」

伊集院が微笑む。

先ほどまで静かだった鎌倉の町に、夏の夜らしい活気が広がっていた。

やがて三人は、夏祭りの会場へと到着した。

そこには多くの人が集まり、夜店の明かりが夏の夜を照らしていた。

浴衣や着物姿の人々。

楽しそうな話し声。

屋台から漂う甘い飴の香りや、焼いた団子の香ばしい匂い。

「わぁ……！」

ミアの目が輝く。

昼間の静かな鎌倉とは違う。

そこには、大正の人々が楽しむ夏の夜の風景が広がっていた。

「すごい！　お祭りだ！」

ミアは嬉しそうに周囲を見渡す。

令和のお祭りとは違い、見慣れない屋台も多い。

「行こう！」

ミアが二人を振り返る。

琴音と伊集院は、そんなミアの様子を見て微笑んだ。

大正の夏の夜。

三人の鎌倉での思い出は、まだ始まったばかりだった。

今回は大正時代の鎌倉大仏を舞台にしました。

鎌倉大仏は鎌倉時代に造られた歴史ある仏像で、長い年月を越えて多くの人に親しまれてきました。

大正時代の人々も、現在と同じようにその姿を見上げ、訪れていたことでしょう。

また、大仏の胎内に入れることにも触れました。

時代が変わっても、同じ場所で同じ景色を楽しめるというのは、とても不思議で素敵なことだと思います。

そして今回登場した鳩サブレも、明治時代から続く鎌倉の名物です。

令和でも親しまれているお菓子が、大正時代にも存在していたことに、ミアも驚いたことでしょう。

大正の鎌倉と令和の鎌倉。

変わったもの、変わらないものを感じながら楽しんでいただけたら嬉しいです。