意外とイケてる錬金パーティー

第３章：自立編

５６：短期計画

　官吏たちが帰ると、今日からは俺が工房を仕切れと言われた。

　仕切りの第一弾として、売上内訳書を基に来年四月末までの計画を立てろと。

　ダンカン会頭とオルセン支部長が来たのはそのためらしい。

　先ずは内訳書を見ながら、販売状況を確認し意見を出し合う。

「タンポンはナプキンの半分しか売れてないね」

「使い方に抵抗感があるんじゃないかな」

　タンポンとナプキンは、どちらもワンパック四十個。

　前者は三千シリン、後者は六千シリンが今の販売価格になっている。

　日本だとタンポンの方が高いらしいが、こっちはマンパワーありき。

　なもんで、手作業の工程数が多いナプキンの労務費が高くなってしまう。

　タンポンはユウトが綿を纏めて圧縮成形する機械を考案したので、型に綿と留め具付き紐を詰め、プレス機をガシャガシャと三回押せばいい。

　後はコルクを繰り抜いた部品を付けて完成する。

　製造原価がナプキンの半分で収まっている理由だ。

「私から一つよろしいでしょうか」

　オルセン支部長が人差し指を立てて軽く手を挙げた。

　この人はイチイチ様になる。

「販売数の推移を見ると、伸び率はタンポンの方が高くなっています。この理由なり要因は判りますか？」

「多い日はタンポンの方が安心って分かったんじゃない？ 捨てるのも楽だし」

「経血を吸収して膨らむので漏れないんです。違和感もすぐなくなります」

「なるほど、各商会に長所として伝えましょう」

　良いと判れば、ナプキンの半値で買えるのも大きなメリットだろう。

「カノン殿、私からは避妊薬についてよろしいですかな」

「もちろんです」

「端的に申すと、生産量を増やして頂きたい」

　皆で内訳書の販売数量に視線を落とすと、四三五シート。

　カノンは二十八錠ワンシートで、三十日ごとに一〇〇〇シートを造っている。

「販売は供給の半数未満ですけど、なぜですか？」

「その数字は一月前、三月末日のものでしてな」

　避妊薬を買った人の大多数は、娼館に勤める娼婦たち。

　アデーレには、辺境伯府の許認可を受けた正規の娼館が三店あるらしい。

「どこにあるんだ？」

「知らないし！ センパイも知らなくていいし！」

　キッと睨まれたので、ほっぺをムニムニしてご機嫌取り。

　ちょっとした好奇心でしかないんだが、まぁこれはこれでなんか嬉しい。

　カノンが自分で試用したピルの初期モニタリング先は、三店の娼館だった。

　一月末にサンプル配布を開始したらしいから、ちょうど三ヵ月が経つ。

　三店の娼館で、娼婦の妊娠が発覚したのは二月だけで六名。

　三月は二名に減ったのだが、その二人はピルを服用していなかった。

　娼館の女主人が服用を厳命したところ、その後は一人も妊娠していないと。

「この噂が既にローメンス領の外にも流れておりましてな」

　現時点で五百件に迫る注文が殺到しているらしい。

　注文の中には隣領の娼館もあるらしく、噂はどんどん広域拡散している。

　某貴族家からの大量注文もあったそうだ。

「貴族家からもですか？」

「ご当主様やご子息様方が女性使用人をですな。お家騒動も少なくありません」

「「「「あ～～～」」」」

　貴方様のお子です！ どうか認知を！ とかだろう。

「どれくらい増やせばいいですか？」

「出来ますれば倍」

「うわぁ…」

「カノンさくっと作れちゃうじゃん」

「お薬はね。大変なのはパッケージングと、ルーカスさんの確認作業だよ」

　見ればルーカスが眉間に皺を寄せていた。

　生真面目だから全数鑑定してんだろうな。

「イオリ、いや駄目だ。ユウト、速やかに鑑定術式を会得せよ」

「頑張ります」

　スムーズにディスられたんだが。

　ともあれ、パッケージングは工場の従業員を割り当て、ルーカスに支払っている鑑定料はユウトが【鑑定】を会得したら工房に支払われる形に移行する。

　ダンカンは販売価格を五割増しに改定し、その分を工房に支払うという条件を落とし処として提示し、カノンとユウトがＯＫしたので一件落着。

「この勢いだと西広場がうちの工場で埋まるんじゃね？」

「西広場の利用については、伯父上に話を通してあるゆえ心配無用だ」

　おのれ根回しエキスパートめ。そのコネを丸ごとくれ。

「ゴムは三百ちょいか。売れてねえな」

「言い方は悪いですけど、男は痛くも痒くもないですからね」

「私も釈然としませんが、現実から目を逸らす訳にもいきません」

　オルセン支部長のハンサムコメントで締めくくられた。

　すると、「俺にも歌わせろ」的に再びダンカンが口を開く。

「時にクロス殿、件の複合魔導具が王国軍で正式採用されますぞ」

「決まるの早えな」

「東部戦線がカデナへ移りつつある故な」

　王国南東部に位置するカデナ地方は起伏が大きな丘陵地帯らしく、夜襲や奇襲への対策が必須になる。

　敵国の領土からカデナを見れば、南西端の国境を越えた辺り。

　戦況を巻き返されてる敵さんは比較的に温暖な地域へ戦線を移し、来年早々にでも総力戦を仕掛ける腹づもりではないか、と。

「軍務院からのご下命はおそらく六月」

「六月のいつ」

「今はまだ何とも」

「軍ってことは魔力源ありか。数と納期は？」

「数はおそらく千個、納期は九月内のご要求になるでしょうな」

　ココアたちへ目を向けると、早くもどんよりしている。

　俺も同じ気持ちだ。

　こっちは一ヵ月が四十日間あるものの、物流は遅い。

　注文が六月の何日になるかで間に合う、間に合わないが決まる。

　仮に六月二十日に注文がくるとすれば、九月末まで百四十日ある。

　しかし、千個分の材料が一ヵ月程度で納品されるとは思えない。

　仮に材料納期が発注後二ヵ月だとすれば、六月二十日に発注した材料の納品は八月二十日になる。八月二十日から九月末までの製造期間は六十日間。

　王都までの輸送期間分をマイナスすると、実質は四十五日間しかない。

「六月一日までに注文必須って交渉できる？」

「それであれば納められると伝えてよろしいのですかな？」

「いいぜ、完納を確約する」

「それは心強いですな。されば鋭意交渉いたしますとも」

　もう一度ココアたちへ目を向けると、三人が親指をぐっと立てた。

　製造期間が正味六十五日間なら、日産数は十七個でいい。

　二月の時は最終的に日産数が二十三個まで伸びたから、

　次回は昼メシを食う時間くらい確保できそうだ。

　千個って話が、千五百個とかのオーダーだとまた死ねるんだが。

「余談ということでもありませぬが、喜ばしい報告がありましてな」

　ナニヨと尋ねたら、迷宮都市のクランに売った初回ロットの中から、「ぶっ壊れたぞゴラ！」というクレームが三件あったらしい。

　現品を回収したところ、三つともドロっと熔けていたそうだ。

「バラしやがったな」（笑）

「取説の冒頭に大きく書いておいたんですけどね」

「分解して熔ける魔導製品など存在せぬ故、こけ脅しと受け取ったのであろう」

「その旨を伝えたところ、三クランともバツが悪そうに退散しましてな。これほど安心して売れる魔導具は他にありませんぞ」（笑顔満面）

　バラしたら自壊する仕様は知ってたくせに、こいつ信じてなかったな？

　まあ、自壊を思いついた奴は他にもいるだろうけど、それを実現するには俺らと同等の知識や技術が必要になる。

　仕様を公開しても簡単には真似できない。

「既存品はこんなとこか。問題は新規品――」

「黒須さん、薬剤も既存品ですよ」

「おぅそうだった。もう遠い昔の思い出になってたわ」

「イオリ、注文数量は少なくないと心得ておけ」

　カデナで総力戦だーってやつか。

　薬剤を作るのは問題ないんだが、そろそろ錬金溶液をきちっと作れるようにならないと、ルーカスが引っ越しする頃に底をつきそうな気がする。

　この話はユウトと二人でしないと、誓約術式で死んじまうんだよな。

「薬剤の話は後でするとして、他に何かあるか？」

「クロス殿が言いかけた新規品は、何らか決まっているのでしょうか」

「絶対に造るのは上水道と下水道と浄化器。つーか、浄化施設を建てる」

「アデーレには上水道も下水道もありませんし、敷設予算もないかと」

「任せろ、インフラは俺らが無償で構築する」

「なっ！？（失念ではなかったのか…）」

「但し、代官を含めた街の世帯主には年間利用料を払ってもらう」

「豪胆ですな。その制度は既知なれど、住民が払うとは思えませんぞ」

「……じゃあ賭けるか？ 条件は全世帯の七割以上、賭け金は一億五千万シリン」

（うっわ（笑））

（概算見積り金額だよ…）

（考え方が怖いなあ…）

「（庶民の収入額を知らんのだな。七割以上など不可能）乗りましょう」

「ＯＫ決まりだ。（乗っちゃったよ（笑））」

　ダンカンと誓約書を取り交わしてミーティングを終えた。

　ふっふっふっ、したり顔のダンカンを泣きっ面に変えてやろう。