第２話 聖域突破と、“世界が拒絶する場所”
聖・女神教本拠地へ向かう道は、道ではなかった。
正確には、“進むほど現実が薄くなる領域”だった。
森は同じ形を繰り返し。
空は一定の色から変わらない。
足元だけが、どこか不安定に揺れている。
「……これ、道っていうか」
ジャスミーが顔をしかめる。
「空間のバグだよね」
セローナは前を見たまま言う。
「正面から入れるわけがない場所ってことだ」
「そういうことだろうな」
俺も頷く。
ここは“侵入を前提にしていない世界”だ。
サンガーデンが足を止めた。
「来る」
その瞬間、空間が“折れる”。
現れたのは人ではなかった。
鎧でもない。魔物でもない。ただ、“境界そのものが形を持ったような存在”。
「聖域防衛機構」
サンガーデンが低く言う。
「侵入者確認」
無機質な声。
「存在階層：未登録」
「排除対象」
セローナが即座に動く。
一閃。だが――剣が“届く前に止まる”。
「……っ」
空間そのものが固い。
ジャスミーの魔法も発動しない。
「またこれ！？ なんで全部止まるの！」
「この領域は“拒絶層”だ」
サンガーデンの声が冷たい。
拒絶、つまり“存在してはいけないものを排除する仕組み”。
（ここは戦場じゃない、フィルターのようなものだ）
防衛機構が一歩踏み出す。
その瞬間――世界が“押し潰される”。
重力でも圧力でもない。“存在の否定”。
「っ……！」
セローナが膝をつく。
ジャスミーも息が詰まる。
サンガーデンですら、わずかに動きが鈍る。
俺は一歩踏み出す。
その瞬間、俺は理解した。
（これは攻撃じゃない。“ここにいることを否定する仕組み”だ）
「ヒール」
反射的に放つ。だが――消える。
届く前に“拒絶されている”。
（なら）
俺はもう一段階深く“見る”。
世界の層。拒絶の構造。
見えた。
これは防御じゃない。
“存在許可のチェックポイント”。
通過できない者は、存在ごと消される。
「なら、上書きする」
俺は手をかざす。
「ヒール」
今度も“治癒”ではない。拒絶そのものへの干渉。
光が広がる。一瞬、防衛機構が止まる。
「……認識異常」
セローナが動く。
「今だ！」
今度は通る。
ジャスミーの魔法が炸裂する。
サンガーデンの矢が“境界の核”を射抜く。
防衛機構が後退する。
「侵入許可不整合」
「再評価」
そして消える。
森は元に戻らない。
だが“進める道”が一つだけ開く。
ジャスミーが息を吐く。
「今の……ギリギリだったね」
「ギリギリじゃない」
セローナは淡々と言う。
「毎回だ」
サンガーデンが俺を見る。
「お前の干渉がなければ突破できなかった。拒絶破壊だったな」
俺は自分の手を見る。
（治す）
（戻す）
（書き換える）
もう線が曖昧だ。
その夜。開いた先の森の奥で遠くに“白い建造物”が見える。
聖・女神教本部の外郭。
ジャスミーが小さく言う。
「ほんとに来ちゃったね」
「来るしかなかった」
セローナは迷いがない。
サンガーデンが静かに言う。
「ここから先は“層の内側”だ」
「神心教の管理領域でもない」
つまり完全に敵の本丸。
俺は一度だけ深呼吸する。
（ここから先は）
（戻れない）
そして歩き出す。白い建造物へ。
“女神復活”という名の、世界初期化装置へ。
