第五十四話 顔なし
前話でとんでもないミスを修正しました。もしよろしければそちらも読んでください。
「いや〜、仲直り出来たようでな「してません」
「えっ、いや、でも一緒にかえ「たまたまです」
「ていう事は仲な「してません」
自分の言葉に必要以上に被せてくる和葉に、林道は戸惑いを隠せなかった。それほどまでに、新海と仲直りしたと言われたくないのだろうか。
「……よし、じゃあ作戦内容を伝える」
（（（（あっ、スルーした））））
和葉の勢いある否定に耐えられなくなった林道はスルーをし、そんな林道に、和葉と林道以外の全員が心の中でつっこむ。
「まず初めに、敵は『聖人教』だけでは無かった。とある人物も敵にいる」
「というと？」
林道の勿体ぶった言葉に全員が誰なのか疑問に思ったが、京也が代表して聞いた。
「『武推学園』の学園長によると、どうやら自分が二人いたらしいんだ」
「……なるほど、"顔なし"ですね」
「その通りだ」
林道の、同じ人物が二人いたという説明を聞いて、京也は少し悩んでから答えに至る。
「林道学園長、その"顔なし"って何ですか？」
しかし、【十指】である度会と流川、そして京也以外は分からなかったらしい。和葉、新海、四谷の三人は頭の上にハテナを浮かべていた。そしてその三人を代表して、四谷が質問する。
「ああ、簡単に言えば一流の暗殺者だよ。タビアによってなのかただの変装なのか分からないけど完璧に別の人物になりきるんだ。それで、正体が分からないから付いた二つ名が"顔なし"。おそらく『武推学園』が全滅したのは彼、もしくは彼女の影響が大きいだろう」
「なるほど、つまり作戦前から内部の人間には警戒した方がいいって事だよな」
「そう、その通りだよ新海君。さらに彼、もしく彼女の恐ろしい所は少し観察しただけで相手の性格や癖、言葉遣いを完璧に把握する事ができる所だ」
「じゃあそれって対処のしようがなくないですか？」
林道による"顔なし"の説明に、和葉が気になった事を口にする。確かに、"顔なし"が成り代わっている相手の行動を完全にコピーできるなら、見分けはつかないだろう。
「ああ、見分けはつかない。だから"顔なし"に関してはある程度の被害に目を瞑って、彼、もしくは彼女の仕事をしてもらってから誰が"顔なし"か判明してから捕まえることにする。次に『聖人教』の狙いについて分かったことを説明するよ」
「えっ、それってソーサラーの殲滅じゃないのか？」
「ああ、新海君。僕も最初はそう思った。だけどね、そうなって来ると『武推学園』襲撃事件の説明がつかないんだ。『武推学園』を襲撃した時、彼らは一人も殺さずに何かしらの方法でタビアだけを奪った。確かに生徒や教員達はタビアを使えなくなったけど普通の生活は送れる。その事につ「ちょっと待ってください林道さん」
林道の話を、京也は右手を少し上げながら遮る。
「俺の推測が間違ってただけかもしれないっすけど、『武推学園』人達は脳の機能が低下させられたんですよね。そしたら普通の生活なんて送れないと思うんっすけど」
「ああ、その事ね。『武推学園』には藤田先生を派遣した。京也君、藤田先生のタビアが何か分かるかな？」
京也は先程青木に殴られた後藤田に怪我を治してもらったため、もちろん藤田のタビアが何なのか検討が付いている。それなのに聞いてくることを京也は少し疑問に思った。
「はい、傷を治す回復のタビアっすよね」
「まあ、一般的にはそう思われてるけど正確には違うんだ。彼女のタビアの名前は"安泰再生"、体を正常だった時の状態に戻す物なんだ。だからたとえ脳の機能が低下させられているとしても彼女なら元の状態に戻せる。まあ、二十四時間以内しか通用しないっていう制限はあるけどね」
「えっ、それじゃあ『武推学園』の人達はタビアも使える状態に戻るって事ですか？」
和葉が林道の話で気になった部分を聞いて行く。確かに、体の状態が元に戻るのであれば、タビアも当然使えるようになる。襲撃による被害は実質ゼロに等しくなるのだ。
「いや、それは残念ながら叶わない。タビアはまだ謎の多い力でね、残念ながら普通の生活が出来るようになるだけでタビアは戻らないんだ」
「……そうですか」
林道の答えを聞いた和葉はあからさまに残念そうにする。
「話を戻すよ、それで思ったんだ。彼らの狙いはソーサラーの殲滅ではなくてタビアをソーサラーの体から無くすことなんだって」
「なるほどな、それなら辻褄が合う」
林道の出した予想に、新海が右手を顎に当てながら声を出して納得する。
「それでだ、当日はもしもの時があってもいいように藤田先生を度会君と流川君以外の【十指】がいる所に送る。そうすればタビアを失った後でも普通の生活を送れるというわけだ。そしてもう一つ、みんなに今から決めてもらいたい事があるんだ」
「「「「というと？」」」」
林道の言葉に全員が反応する。
「当日の行動についてだよ。実は"顔なし"がいると当初の計画じゃダメなんだ。"顔なし"が行動を起こしてから対処するつもりなんだけど、その時作戦に参加している皆は敵のアジトにいる。そうなると多分僕以外誰も"顔なし"に対処出来なくなると思うんだ。だから君達には一チームだけ学園に残して残りの二チームが敵のアジトに行くか三チームとも敵のアジトに行って誰かほかに協力者を募るか選んで欲しいんだ」
「協力者を募る事にデメリットはあるんですか？」
「いや、あまり無いと言ってもいいね」
四谷の質問に答えた林道は、そのまま続ける。
「ただ、協力者が作戦の事をバラしたら『鳴細学園』の学校としての機能を疑われる事にはなるかな。この世の中、ソーサラーへの風当たりが強いことは知ってるだろ？ ただでさえソーサラーを育成する事に反感を持たれてるのにその上生徒の身の安全も守れないとなると反ソーサラー派から学園の建て壊しを要求される事になるかな」
「じゃあ林道さん、口が固ければいいんっすよね」
「まあ、そうだけど京也君には心当たりがあるの……いや、いいやその人にしよう」
「えっ、いいんですか学園長。まだ誰か分かっていないのに」
京也が思いついた人物が誰なのか分からないまま、後者の作戦でその人物を使おとしている林道に、四谷が驚く。京也の事を信頼していないわけでは無いが、同じ作戦に加わるのが誰なのか分からないまま決めるのはどうかと思ったのだ。
「いや、大丈夫ですよ四谷先輩。もう誰か検討ついてるんで」
「えっ、誰なの？」
「「楽斗（楽斗君）です（だ）」」
声を揃えて同じ人物の名前を挙げた和葉と林道の声を聞いて、京也はニカッと笑った。
