二人のアリア
「それではあーちゃんも良くなったことだから再開しましょうか？ 」
「はーい」
「名前は？ 」
「アリ…… アリー？ アリちゃん」
「もう一度」
「だからアリ…… 」
あーちゃんは思い出そうと必死。
無理して今思い出すことはない。時が来ればきっと思い出せるようになるさ。
今はゆっくり見守るのがいいだろう。
「なあエレン…… 」
「お静かに…… 」
あーちゃんに聞こえないように声を落とす。
「アリア来なかったか？ どうもあいつ最近様子がおかしいんだ」
「だからお静かに。アリアさんは来てませんよ。勘違いでは？ 」
「ブリリアントが見たと言ってる。心当たりはないか？ 」
「へえ彼女が…… でも見てませんよ私は」
「とりあえずアリアについて知ってることを教えてくれ」
「今ですか？ こんな時にアリアさんの話？ 後にしてください」
「アリアが気になって仕方がないんだ。アリアは再び不穏な動きを見せてる」
「心配症ですね。アリアさんが気になるなら直接本人に確かめればいいでしょう」
「でもアリアがアリアが」
「静かに大河さん。今はこちらに集中してください。
アリアさんだってきっと正直に答えてくれますって」
ついつい二人とも声を荒げてしまう。
今必死で思い出そうとしてるあーちゃんに悪い気がしてならない。
「あー思い出した」
あーちゃんが閃く。
「アリアだよ。アリア。思い出した。あーちゃんともアリーとも呼ばれてたっけ。
そうだアリア。アリアだ」
大喜びのあーちゃん。嬉しさの余りベットを降り抱き着いてくる。
自分の名前を思い出した。確かにこれほど素晴らしいことはないだろう。
でも喜んでばかりはいられない。
衝撃が走る。
聞き違えでなければ俺の想像を超えた何かが起きた？ いや起きようとしている。
「えっ…… 」
「うん…… 」
俺もエレンも次の言葉を継げないでいる。
「どうしたの二人と？ もっと一緒に喜ぼうよ」
すっかり元気になったあーちゃん。
部屋中を走り回る。
随分幼い。自分を取り戻した今彼女はどう変化するのか？
それとも変化せずこのまま？ それも悪くないか。
今ある問題を棚上げしてあーちゃんを観察。
「ははは…… アリアってよく聞くよな」
「ええ…… エレンだって居るんですから」
「島では人気の名前とか？ 」
「さあでも周りには居ませんでしたが」
ほぼ同時期にマウントシーにやって来た二人のアリア。
偶然の一致とは恐ろしいものだ。
だがもっと恐ろしいのはあり得ない現実を目の当たりにすること。
「どうしたの二人とも。変な顔して。ふふふ…… 」
元気を取り戻したあーちゃん。やはりあの薬の効き目は抜群のようだ。
「はい、では続けましょうね」
エレンが迫る。決して開けてはいけないパンドラの箱に手がかかる。
その勇気は称えるが無謀もいいところ。日常が崩れてしまうぞ。
気をつけろエレン。もう魔法は解けている。
眠り姫がすべてを思い出せば真実が白日の下に。
「年齢は？ 」
「十六歳」
「家族は？ 」
「家族なんかじゃない」
「家族は？ 」
「もう会ってくれません」
「家族は？ 」
「お家に入れてくれません」
「ここには何しに来たの？ 」
「連れて来られた」
「ここには何をしに？ 」
「だから連れて来られたんだって」
「目的は？ 」
「マウントシーを紹介してもらって着いたと思ったら後ろから衝撃が走って……
それから意識を失ったんだと思う」
「最後にお名前は？ 」
「あーちゃん」
「名前は？ 」
「アリアだよ。アリア」
「君の名は？ 」
「岬アリア」
「君の名は？ 」
「岬。岬アリア」
「岬アリア？ 」
「うん。かわいいでしょう？ 」
「ありがとうアリアさん」
「あーちゃんでいいよ」
「では以上で終わりです」
「はーい。眠くなっちゃった。もう寝るね」
少女を寝かしつけると戻って来た女性に事情を説明し館に戻る。
まだあーちゃんの正体については伏せた状態。
二人で今後を話し合う。
「大変なことが分かったな。俺はどうすればいいんだ」
「そうね。岬さんがどう反応するか。でも単純にそれだけじゃない…… 」
「それだけじゃない？ 君たち同様マウントシーで生活するはずだったってか？」
「いえ彼女の境遇があまりにも…… 」
「あまりにも酷いと？ ここの子は大体何かしらのトラウマを抱えてるからな。
俺はそんなに驚きはしないさ」
「そうじゃなくて…… 」
エレンは何か言いたそうだが迷っている。
「まあいいわ。このことはハッピー先生に報告しないとね」
「俺が今夜にでもハッピー先生と話し合ってみるよ。
他にも聞きたいことがあるしな。後は任せろ」
「ありがとう。アリアのことも」
どちらのアリアについて言ってるのか分からないがまあいいか。
アリアか…… この件は俺が決着をつける。
続く
