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非常に残念な事ではあるが、それは直ぐに証明された。
結果的に顔合わせが失敗に終わった第３王女は、それから少しして、自国ヨーゴンに戻って行った。
本人があまり気にしていない風なのが、不幸中の幸いであった。
だが第１王女フールは戻って来なくて良いと言われたらしく、そのままブルームロード王国に残り、早晩妃教育が始まる手筈となったのだが……。
「えぇ…わかんなぁい」
「なんで？ どうしてあたくしが、そんな事を覚えないといけないのぉ？」
王太子妃としての教育が全く進まない。
他国の王太子妃として以前の…王女としての最低限の常識さえ備わっていなかった。
出来る事と言えば我儘と文句を言う事と、着飾る事だけ。
オレンジリリーと嗤われるソアラと、団栗の背比べ…かもしれない。
ヨーゴン王国としても、彼女を駒として使うつもりは欠片もなかったのだろう。
恐らくは、自国の宮殿内で朽ち果てさせるか、下位貴族に嫁がせられれば御の字だ…と考えていたに違いない。
その程度には酷い有様だった。
これで更に、ブルームロード王国側は頭を抱え込む。
何しろ王太子トーマス自身が、周囲からの支えを……それも特大級の支えを必要としている。更に言うならトーマスの希望で彼の婚約者と内定されたソアラも、外見だけのお荷物だ。
だからこそ、その支えの一端となる筈だったセリオールの妃には優秀な人物を…と考えていたのに、これではセリオールが一人苦労を担う事になり、早晩倒れてしまう事間違いなしである。
いや、倒れるだけならまだしも、最悪寿命も縮めてしまうだろう。
王と王太子夫妻を除く者達は、一縷の望みを賭けてソアラの妃教育に乗り出した。
早々に婚約者として正式な書類を整え、広く公表もしなければならないのだが、それより確認が先だろうと意見の一致をみる。
派手な容姿ばかりが取沙汰されていたソアラだが、腐っても公爵令嬢。最低ラインはクリアしているだろうと期待が寄せられた。
当然だが『王宮内を走らない』『大口を開けて笑わない』等、本当に最低限はクリア出来ていた。
しかし、それ以上はお察し……であった。
『オレンジリリー』との呼び名は、伊達ではなかった事が証明されてしまった…全く以って嬉しくない。
それでもどうにかしなければならない。
嘆いた所で現実は待ってくれないし、勝手にどうにかなってくれるものではない。貴族同士の力関係の把握や語学は、直ぐに教育を始めれば何とかなるだろう…と目を瞑られる事になった。
そうして、最終的に何度目かの交代劇が上演される。
とてもではないが、王太子夫妻としての最低限の面目も保てないトーマス夫妻と、第２王子セリオールと未来の妃ソアラの立場を、入れ替える事を決定したのだ。
第２王子セリオールが王太子に…その婚約者予定のソアラが王太子妃となる事が決まり、その決定をトーマスに伝えた。
王妃もセリオールも…当然宰相も渋るだろうと考えていたが、トーマスはあっさりと受け入れた。
その妃となるヨーゴン王女フールも『じゃあ、もう難しい事覚えなくて良いの！！？？』と飛び跳ねて喜んだ。
ごねて、最悪セリオール暗殺などを企てられるよりマシだが、あっけない幕切れにホッとして良いのか、苦悩すれば良いのかわからなくなった…と言う。
最後の難関…王の反応はと言うと、これも『トーマスが受け入れたのならそれで良い』と、肩透かしのような結果だったそうだ。
