第9話：市場へ急げ、銀輪の風（と、異世界初のロングライド）
「アリス、聞こえる？ 私の大腿四頭筋が、かつてないほど清々（すがすが）しい乳酸の蓄積を求めているわ……！」
「聞こえるわエレン。というか、共有されている私の脳内地図も、領地外という未知の領域を前に、GPSがバグるほどの興奮を隠しきれていないわ」
シルバーストーン家の夜明け前。
銀髪の双子は、愛車『シルバーストーン・スプリンター』を挟んで、まるでツール・ド・フランスのスタート前のような緊張感（と、隠しきれないニヤけ顔）で立っていた。
今回のミッションは、隣街「ノースポート」への買い出しである。
没落領地である我が家には、もはや「まともな調味料」も「ビールの副原料」もない。
「ないなら買いに行けばいいじゃない」というマリー・アントワネットも驚きの脳筋的解決策を実現させたのは、昨日完成した「時速80km出る自転車」だった。
「いい、エレン。片道40kmの行程よ。人間の歩行なら一日仕事だけど、私たちの『巡航速度』なら一時間弱。ただし、路面の転がり抵抗R = μW を甘く見ないで。異世界の街道は、前世のアスファルトとは違うわ」
「分かってるって。アリスはナビと、魔力による『路面状況の動的解析』に集中して。エンジンの出力管理は私に任せなさい！」
二人の『二心同体』が同期する。
アリスが背中にしがみつき、前方を凝視する。
エレンがサドルに跨り、ペダルに足を固定する（魔法による簡易ビンディングだ）。
「……目標、ノースポート。発進！」
「っっっっっっっりゃあああああああ！！」
ドンッ！ という加速。
魔法で固定された「空気のタイヤ」が砂利道を完璧にいなし、アリスが計算した「最適なケイデンス」に合わせてエレンの足が機械的な正確さで回転を上げる。
「アリス！ 風よ！ 風の壁をぶち破る感覚、これこそが人生よ！」
「エレン、はしゃぎすぎ！ 前方100m 、轍による段差あり。重心を三センチ後方へ、抜重の準備！」
アリスは共有視界の中に、路面の凹凸を熱感知のように色分けして表示した。
エレンはその「色」を見た瞬間に、筋肉の収縮を調整する。
一人が「目」となり、一人が「足」となる。
この、自分の視界を見ながら、他人の足（のような自分の足）を動かすという超感覚。
理科教師だった前世では、脳の神経伝達速度は秒速100m程度と言われていたが、今の彼女たちはその限界すら超越している。
「アリス、前方から商隊の馬車が来るわよ！」
「減速厳禁！ 斜め前方15度の角度で風を切り裂きなさい！ ……今よ、追い抜き開始！」
街道をゆったりと走る馬車からすれば、それは「銀色の彗星」だった。
「な、なんだぁ！？ 今、ガキが二人乗った鉄クズが音を置いて通り過ぎたぞ！？」
「馬より速いだと！？ どんな魔獣だ……！？」
そんな驚愕の声を置き去りにし、双子は加速し続ける。
アリスの脳内では、空気抵抗Cd値と、エレンの心拍数の相関グラフが、前世の理科室のモニターのように常に更新されていた。
「アリス！ 街が見えてきたわ！」
「……予定より五分早い。エレン、クールダウンに移行。街の門番に不審者扱いされないよう、時速10kmまで落として」
一時間後。
潮の香りが漂う港町ノースポートの正門に、少し息を弾ませた（しかし瞳はギラついた）双子が立っていた。
周りの人々は、見たこともない「銀色の細い乗り物」を引く美少女二人を、まるで異星人を見るような目で見ていた。
「よし、アリス。まずは……『スパイス』と『高級ホップ』よ！」
「そうね、エレン。あと、私の漫画執筆（予定）に欠かせない『良質なインクと紙』も探さないと。理科教師として、文化レベルの向上は急務よ」
二人は市場に繰り出した。
アリスが商品の成分を魔法で分析（偽物や劣化品を瞬時に見破る）し、エレンがその分析結果をもとに、身体能力の威圧感（？）をチラつかせながら、可愛らしい声で値切る。
「おじさま、このコショウ、去年の収穫ですよね？ 揮発性成分が20%欠落しています。銀貨一枚なら、在庫整理として協力してあげてもいいですけど？」
「な、なんだこのガキ……！ なんでそれを……！ ぐぬぬ、分かったよ、持ってけ！」
アリスの理論的な「全知」と、エレンの「無邪気な笑顔（という名の圧力）」。
それは市場の商人たちにとって、どんな冒険者パーティーよりも厄介なコンビだった。
「ふふふ……大漁ね、アリス」
「ええ、エレン。これで『第1回・シルバーストーン家大宴会』の準備が整ったわ」
買い込んだ戦利品（魔石、香辛料、紙、そして密かに見つけた高品質の麦）を自転車の荷台に積み込み、二人は再びサドルに跨る。
「さて……帰りは登り坂が多いわよ、エンジンさん？」
「望むところよ、ナビゲーター様。私の大腿四頭筋が、『もう一回遊べるドン！』って叫んでるわ！」
夕暮れに染まる街道を、再び銀色の光が駆け抜ける。
その日の夜。シルバーストーン家には、これまでになかったスパイスの芳醇な香りと、明日への野望に満ちた双子の高笑いが響き渡った。
「アリス、次は……この自転車を領民にも広める？」
「いいわね。でもその前に、ノースポートで見つけたあの『カカオの種っぽい何か』を使って、異世界初のチョコレートを作るのが先よ」
二人の開拓精神は、もはや一つの大陸では収まりきらない勢いで加速していた。
