第49話:静寂を奪う羽虫の囁き(と、神経系をハックして敵を灰にする雷撃トラップ防御陣)
「……アリス、聞こえる? 私の側頭葉が、今まさに耳元をかすめていった、あの悪魔の羽音『プーーーン』という高周波の囁きを検知して、前世の脳内QOL防衛ガイドラインが最大警戒レベル(レッドアラート)を発令したわ……」
「聞こえるわエレン。というか、同一の意識を共有している私の前頭葉も、せっかく第4話でDIYした至高の『蕎麦殻風枕』に潜み、私たちのデリケートな皮膚(第40話でツルツル)を狙わんと蠢く『極小の吸血鬼(ダニや蚊)』どもの気配に、かつてない血の復讐劇を誓っているわ。元理科教師の衛生観念とお気楽な睡眠時間を守るため、完璧な『バグ・キラー(防虫インフラ)』を構築するわよ!」
シルバーストーン領の穏やかで、少し蒸し暑い夏の夜。
コタツ(地熱温泉床暖房・送風モード・第30話)の上でゴロゴロしていた銀髪の双子は、脳内の専用回線で「害虫撲滅」をスローガンに掲げ、限界突破の戦闘スピードで同期していた。
前世は三十代の理科教師、成瀬健一。
どれだけ領地が近代化し、お風呂や美味しい食べ物を手に入れようとも、夏の夜に「プーーーン」と耳元を飛ばれるだけで、そのQOL(生活の質)は一瞬にしてドブに捨てられる。
「いい、エレン。蚊をはじめとする吸血虫はね、人間の呼吸に含まれる『二酸化炭素(CO₂)』、肌が放つ『熱(摂氏36.5℃)』、そして皮膚から蒸発する『水分(湿度)』の3要素に引き寄せられる走性を持っているのよ。この生理学的特性を逆手にとって、彼らにとっての『究極の甘い罠』を設計するわ!」
「最高ねアリス! 敵のセンサーを完全にハックして一箇所におびき寄せ、物理法則の電気ショックで消し炭にする……これぞ最強のトラップDIYね!」
二人の『二心同体』が、害虫生理学と電磁気学の極致へと同期した。
アリス(理論・設計・生物担当)が、まず脳内の理科室で「おびき寄せ加湿ポット」と、蚊を電撃で滅殺する「高電圧誘虫ランタン」の設計図を立ち上げる。
「エレン、第42話のコーラ作りで余った重曹とクエン酸の反応を応用して、微量の二酸化炭素を定速で発生させるバルブを設計して。さらに、地熱温水(第30話)の熱を利用して、ターゲットに最も魅力的な『摂氏36.5℃の多湿な対流』をポットの周囲に発生させるの。そして、仕上げにおびき寄せた彼らを、第35話でライデン瓶に蓄電した大自然の電気で『一瞬で放電破裂』させるわよ!」
「任せなさい、アリス! 放電用の電極網ね。空気の絶縁破壊電圧は1mmあたり約3kV。お肌に無害な微弱電流でありながら、蚊の小さな体を瞬時にショートさせるため、電極の隙間を『正確に1.5mm』に統一したチタン製超極細スリット網を削り出してあげる!」
エレン(実技・精密工作・フィジカル担当)が、作業台の上にチタンの端材と水晶を並べ、両手をかざした。
「『超精密魔力彫刻・グリッド成形モード(120,000 rpm)』!」
キィィィィィィィン……!
エレンの指先から、鼓膜を激しく引き裂く超高周波の魔力刃。
アリスが共有視界にAR(拡張現実)投影した「放電電極網」のグリッド線をガイドに、エレンは髪の毛ほどの細さのチタンワイヤーを1.5mm間隔で格子状に配置し、分子レベルで分子接合(溶接)していった。
さらに、アリスは「超音波害虫忌避ステーション」の音響設計をエレンの脳内へ転送する。
「エレン、第45話で洞窟から採取したあの極小水晶(ピエゾ素子)をハックするわよ。人間の可聴領域(約20kHz)を遥かに超え、ダニや蚊、ネズミなどの神経系が最も嫌悪し、その領域から強制的に退散させる指向性超音波『25kHz~40kHz』のパルス振動波形を設計したわ! この周波数で水晶振動板を激しく明滅(発振)させなさい!」
「オッケー! 害虫どもにだけ聴こえる、最悪の騒音爆弾ね! 水晶をコンマ数ミクロンに薄くスライスして、圧電スピーカーに成形するよ!」
一人が「害虫走性シミュレーター&高電圧放電解析」、一人が「ナノ精度放電グリッド&水晶超音波発振板」。
二人の超絶連携により、別棟の薄暗い一角から庭の四隅に設置する「蚊おびき寄せ加湿ポット」と、青い近紫外線(UV-A)を放つ「高電圧誘虫ランタン」、そして不気味な超高周波を放つ「超音波忌避ステーション」が爆誕した。
◇
「よし、エレン。防虫インフラ、庭の防衛ラインにパイルダー・オンよ! ライデン瓶の放電クラッチ、接続!」
「スイッチ、オン!!」
ガチャン、とエレンがスイッチを入れる。
次の瞬間、庭の静寂の中に――。
キィィィィィィィィン……。
水晶スピーカーが激しく震え、人間の耳にはほとんど聞こえない、しかし大気の粒子を細かく波立たせる「超高周波(超音波)」が、庭全体へと波紋のように広がっていった。
さらに、庭の四隅に設置された青いランタンの周囲に、重曹と温水から発生した「二酸化炭素の温かい湯気」がゆらゆらと立ち上り、
おびき寄せられた蚊やダニの群れが、吸い寄せられるように電極網へと群がっていく。
バチッ! バチバチッ!!!
電極に触れた瞬間、ライデン瓶に蓄えられた静電気がパチッと青い火花を散らし、近づいた羽虫たちを一瞬にして一網打尽に、文字通り一瞬で「灰(消し炭)」にして消滅させていく。
「やったわエレン! 蚊の撃墜率100%! これで私たちの睡眠時間は完璧に保護されたわ!」
「きゃっはー! 気持ちいい! あのプーーンという音が1秒で消え去ったわ!」
双子は、庭のランタンの周囲でパチパチと青い花火のように弾け、一瞬で灰になっていく羽虫たちを見ながら、お互いのキューティクルツヤツヤの髪を揺らして「ふふふふ……」と高笑いしていた。
◇
その頃。
夏の夜、シルバーストーン家の庭の物陰、生い茂る草むらの中にドロドロの状態で身を潜めていた隣領の超一流隠密は、
その静寂の庭に鳴り響く、この世のものとは思えない不気味な「光景と音」に、全身の毛穴から冷や汗を噴き出させていた。
「お、おい……嘘だろ……。あ、あいつら……ついに、屋敷の周囲に『見えない死の結界』を張り巡らせおった……!」
静まり返る夏の夜。
庭の闇の中から、「キィィィィィィィィン……」という、鼓膜に直接金属を擦り付けられるような不気味な超高周波音が響き渡り、
それを聴いた瞬間、隠密の脳髄の三半規管が、恐怖でグワングワンと狂うように揺さぶられた。
「あ、頭が、頭が割れそうだ……! 脳に……脳に見えない死の電波(※超音波です)が直接突き刺さって、正気を保てん……!」
さらに恐ろしいのは、庭の四隅に浮かび上がる、怪しく青い光(UV-A)を放つ「電磁の塔」。
その青い光の周りで、近づいた魔物(羽虫)たちが、
「バチッ! バチバチッ!」と、凄まじい青い大放電の火花を散らし、
肉体を引きちぎられるどころか、一瞬にして『チリ一つ残さず灰にされて消滅していく』光景だった。
「ひ、ひぃぃぃっっっ!!!???」
隠密は、あまりの「超兵器」の起動に、白目を剥いて草むらの中に倒れそうになった。
「あ、あれは……目に見えない特殊な超音波で人間の神経系を直接焼き切り、青い光に引き寄せられた犠牲者を高電圧の電磁網で一瞬にして『灰(消し炭)』にする、無人要塞用・超広域電磁防御システム『サイレント・エレクトロ・グリッド』だ……!!!!! あのキィィィンという音が聞こえる範囲に一歩でも踏み込んだら、全身の肉と水分を一瞬で蒸発させられて塵にされるぞ……!!!」
天候をハックし(第35話)、太陽の光線で都市を溶かし(第46話)、
今度は、自分の屋敷に一歩近づく敵を、自動的に、一瞬で消し炭にする電磁の結界。
あまりの圧倒的な防衛技術と世界の終焉のビジョンに、隠密は脳のキャパシティが完全に崩壊した。
「に、逃げろ……! ここにいたら、あのキィィンという音に脳を溶かされ、青い光の網で骨まで蒸発させられて灰にされるぞォォォ!!」
隠密は、あまりの「電磁防御システム」への恐怖と脳髄を揺さぶる超音波に、頭を抱えて草むらの中を四つん這いで這いずり回り、泡を吹いて闇の嵐のような夏の夜の中へと必死に逃げ去っていくのだった。
◇
その夜。
コタツ(地熱床暖房・送風モード)の中で、蚊が1匹もいない、お日様の匂いとハチミツの上品な香りがするフカフカの白いシーツ(ハルシオン・第47話)に包まれながら、
ぐっすりと暖まる双子。
「ぷはぁー、やっぱり蚊もダニも1匹もいない完璧な寝室で飲む、温かいハチミツミルクは脳髄のQOLを極限突破させるわね、アリス」
「ええ、エレン。部屋干しの生乾き臭(第47話)に続き、夏の羽虫も分子レベルで完全駆逐したわ。これで私たちの睡眠QOLは、365日完璧な『絶対安眠帝国』として守られたわね」
「「ふふふふ……」」
窓の外では、月明かりの下、不気味に輝く青いランタンが「バチッ……」と静かに最後の羽虫を灰にして散らし、
領内には、目に見えない「極限の害虫生理学・静電気制御」と、隣領の貴族たちを国家崩壊レベルの絶望に陥れる「近づいた人間を一瞬で骨まで蒸発させて灰にする、恐ろしいサイレント・電磁グリッドの噂」が、優しく、そして最高にお気楽に広がり続けるのだった。




