第34話：異世界に蘇るペニシリン（と、領民を不老不死にする怪しい青いパン）
「……アリス、聞こえる？ 私の大腿四頭筋が、高熱によるマイオカインの分解に脅え、全身の関節という関節が、前世の『葛根湯と解熱剤のコンボ』を求めてストライキを起こしているわ……」
「聞こえるわエレン。というか、共有されている私の大脳新皮質も、あなたの『ダル重い』熱のせいでクロック周波数が低下して、いつものお気楽なギャグのキレが半分以下になっているわ。……冬の流行病め、私たちの筋トレとDIYライフを邪魔するなんて、万死に値するわよ！」
シルバーストーン家の寝室。
いつもはうるさいくらい元気にスクワットをしているエレンが、めずらしくベッドに沈み、額に冷たい濡れタオル（魔法冷却箱製）を乗せて弱々しくテレパシーを送っていた。
前世は三十代の理科教師、成瀬健一。
どれだけエレンが野生生物並みのフィジカルを誇ろうとも、ウイルスや細菌という「物理法則の極小アサシン」には勝てなかったらしい。
「いい、エレン。ただ寝て治るのを待つなんて、効率を愛する理科教師のプライドが許さないわ。幸い、私たちの地下工房にはこれまでのDIYで得た資金と道具、そして魔の森の素材がある。……やるわよ。人類の平均寿命を数十年引き上げた、史上最強の奇跡の特効薬――抗生物質『ペニシリン』の異世界再現（DIY）よ！」
「ペニシリン……！ あの、世界一不味いと言われる『青カビ』の奇跡ね！ やるわ、アリス！ 早く私の大腿四頭筋を復活させて！」
二人の『二心同体』が、微生物学と有機化学の極致へと同期した。
まずは、カビを育てるための「寒天培地」のDIYだ。
「アリス、培地のベースなら、魔の森の海岸（？）でハンスたちに拾い集めさせておいた、テングサにそっくりなあの海藻があるわ！」
「ナイスよエレン！ その海藻を煮沸して、アガロースを抽出するのよ！」
エレンが熱でふらつきながらも、指先から放つ微小な魔力熱で大鍋を100℃でキープ。海藻を煮詰めて濾過し、第14話で作ったガラス皿に流し込んで、ぷるんぷるんの「無菌寒天プレート」を完成させた。アリスが脳内で培地の栄養バランスを計算し、糖（ブドウ糖）とアミノ酸（牛肉スープの濾過液）を黄金比率でブレンドしたため、カビにとっては「五つ星ホテルのビュッフェ」に等しい培地だ。
次は、主役となる「青カビ（Penicillium）」のスクリーニング（選別）である。
「カビならいくらでもあるわ。……そう、この数週間、台所の隅で密かに熟成（放置）させておいた、カビだらけのパンとみかんの皮よ！」
アリスがにやりと悪い顔で笑う。
アリス（理論・分析担当）が、カビだらけのパンの表面を、自作の倍率150倍の天体望遠鏡用レンズ（第33話）を逆向きに応用した「簡易顕微鏡」で凝視。
青緑色の胞子を形成し、顕微鏡下で「ほうき状（Penicilliumの特徴）」の形をした本物の青カビ（Penicillium chrysogenum）の菌糸を、驚異の観察眼で特定する。
（エレン、そこ、右から2ミリの青いスポット！ 胞子の直径は約3μm。ピンセットで菌糸を1本だけ傷つけずに優しく採取して、寒天プレートへ移植（画線培養）よ！）
（ラジャー……！ 熱で手元がブレそうだけど、私の『超精密・筋肉微細制御』なら、心臓の鼓動の合間にピンセットをミリ以下で動かせるわ！）
一人が「顕微鏡レベルの目」、一人が「ナノ単位で震えを殺す手」。
移植された青カビは、エレンが温めた「魔力サーモスタット（25℃定温維持）」の中で数日間培養され、シャーレ一杯に美しい、しかしお世辞にも美味しそうとは言えない「真っ青なカビのコロニー」を形成した。
「よし、カビの培養は成功よ。……でも、ここからが有機化学の本番、不純物の除去（精製）よ！」
アリスが理科室の実験道具のような真鍮製の管を並べる。
カビの代謝産物である液体から、有効成分のペニシリン（有機酸）だけを取り出し、人体に有害な「発熱物質」を取り除くための『カラムクロマトグラフィー』と『溶媒抽出法』の開始だ。
「エレン、真鍮管に細かく砕いた活性炭（炭素粒）をぎっしり詰め込んで。ペニシリンは弱酸性（pKa ≈ 2.7）だから、抽出時のpHを酸性側に傾ければ、有機溶媒に綺麗に移行するわ！」
化学平衡の式をアリスが脳内で高速演算する。
R-COOH ⇄ R-CO⁻ + H⁺
「エレン、水溶液のpHを正確に2.5に維持して！ 酸が強すぎるとペニシリンの『ベータラクタム環（デリケートな化学構造）』が分解しちゃう！」
「任せなさい！ 私の魔力、今、正確な『pHメーター』と同調したわ！ 酸の濃度を、イオン1個単位で監視・調整するよ！」
エレンが酸性の抽出液を揺らし、アリスが指示する最適なタイミングでエタノールを投入。
不純物を活性炭に吸着させて濾過し、溶媒を真空低温蒸発（第7話のヒートポンプ応用）させることで、ついに真鍮皿の上に、純白（やや青みがかった）の「天然ペニシリンの結晶粉末」がサラサラと精製された。
「できたわ……！ 異世界初の、魔法に頼らない特効薬『シルバーストーン・ペニシリン』よ！」
コップの水に溶かした白い粉を、エレンが一気に飲み干す。
「に、苦い！ 悶絶するほど苦いけど……あ、あれ？ 数分で、頭のダルさがスッと引いていく気がする！」
「抗生物質があなたの体内の病原菌の細胞壁合成を物理的に阻害（破壊）したのよ。科学の完全勝利ね！」
数時間後には、エレンは「大腿四頭筋が呼んでいる！」と、完全復活してベッドの上で超高速スクワットを始めていた。
◇
その頃。
雪の積もったシルバーストーン家の庭の物陰。
双子の「宇宙破壊兵器（※ただの望遠鏡）」を監視し続けていた隣領の超一流隠密は、凍えながら、双子の不気味な作業を望遠鏡で覗き見していた。
「お、おい……嘘だろ……。あの魔女アリス、何をしておるのだ……」
隠密の視界には、アリスが庭のテーブルの上で、「真っ青にカビた不気味なパン」を、にやにやと邪悪な笑みを浮かべながらピンセットでつついて、怪しげな液体（培地）に混ぜ込んでいる光景が映っていた。
青い胞子が風に舞う様子は、彼にとっては死を司る最悪の呪いそのものにしか見えなかった。
「あ、あの青いカビ……あれは、触れた者を一瞬で腐らせて死に至らしめる、禁忌の暗黒呪呪『黒死の胞子』の培養実験だ……！！ あの双子、ついに星を撃ち落とす（第33話）だけでは飽き足らず、大陸中に最悪の疫病をばら撒いて人類を滅ぼす気だぞ……！！」
隠密が恐怖で全身の毛穴を開かせ、報告書に「直ちに我が領の防護結界を最大に！」と書き殴ろうとした、その時。
数日後。
流行病（肺炎）で呼吸困難に陥り、今にも死にそうになって寝台で担ぎ込まれてきた領民（ハンスの親戚の老人）の姿があった。
もう医者も諦め、家族が泣き崩れる中、アリスが涼しい顔で、先ほどの「青カビから作った青い粉末」を水に溶かして、老人の口に流し込んだ。
（ああ、あの老人は死んだ。一瞬で身体が青く腐り果てるぞ……！）
隠密が目を塞いだ、その日の夜。
「……お、おおお！？ 息が、息が楽だべ！ 体が、まるで若返ったかのように軽いぞ！！」
一晩明けると、死に体だったはずの老人が、布団を跳ね除けてピンピンと元気に跳び起き、庭でアリスとエレンに向かって「神様だ！ 双子様は死神から私の魂を奪い返してくださった！」と涙を流してひれ伏していた。
それを見た隠密は、あまりの衝撃に、望遠鏡を雪の中に落とした。
「し、死の淵から……老人の命を、一晩で、強制的に引き戻しただと……！？」
カビだらけのパンから抽出された、白い（青い）粉。
それは、病魔を退治するただの抗生物質なのだが、医学の存在しないこの世界の隠密にとっては、「死のルール（世界の寿命）」をねじ曲げる禁忌の秘薬にしか見えなかった。
「あれは……不老不死の秘薬『エリクサー』だ……！！！ シルバーストーン家は、人類の寿命すらも完全に管理下に置き、いつでも生殺与奪を支配できる神の権能を手に入れたのだ……！！！ 世界は……世界はあの子たちの庭先で転がされているんだあああ！！！」
隠密は、あまりの「神の領域」への到達と絶望に脳のキャパシティが完全に崩壊し、白目を剥いて泡を吹き、雪原の上へと真っ逆さまに卒倒するのだった。
◇
そんな、人類の寿命を支配する「禁忌の魔女」と恐れられているとは夢にも思わない双子は、のんきに復活の宴を開いていた。
「ぷはぁー！ 完全復活の後の、冷たいハーブティーと焼きたてピザは五臓六腑に染み渡るわね、アリス！」
「ええ、エレン。でも、やっぱり青カビからの自然抽出は効率が悪すぎるわ。次は、このペニシリンを大量生産（コンビナート化）するための『タンク深部培養システム』をDIYしましょう」
「「ふふふふ……」」
極寒の冬、シルバーストーン領には、目に見えない「医学の光」と、隣領を絶対的な神罰レベルの恐怖に陥れる「不老不死の怪しい青いパンの噂」が、優しく、そしてお気楽に広がり続けるのだった。
