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第138話:雲海に浮かぶ無重力の繭(と、あらゆる肩こりから人類を解放する空中からくり羽ほぐしコタツ)

「……アリス、聞こえる? 私たちのコタツ(除湿ドライモード・第65話仕様)のなかで過ごす読書とゲーム(第125話)の時間が至高を極めすぎた結果、私の僧帽筋(そうぼうきん)と広背筋(こうはいきん)が、前屈み姿勢の継続による『乳酸と筋緊張(コリ)』の猛烈なデモ行進を感知して、激しい警告(QOLクライシス)を鳴り響かせているわ……!」

「聞こえるわエレン! というか、同一の意識を共有している私の大脳皮質も、どれだけ温泉やマッサージ(第129話プロット)でほぐしても、重力 g = 9.8m/s² の絶対支配下にあるこの地上にいる限り、頭部の重みを支える頸椎への負担はプラマイゼロ、いや大赤字だと弾き出しているわ。コタツ読書のQOL(生活の質)を完璧にするには、重力を物理的にキャンセルし、座るだけで体をふわふわと浮かび上がらせる究極のクッション素材――『無重力フェザー鉱石』が必要よ! ターゲットは、大気の乱気流の壁に阻まれ、誰も到達できなかった遙か上空の天空の島『スカイ・ランド』よ!」


シルバーストーンQOL巨大観光特区のリビング。

完璧に除湿された常夏サラサラ空間で、ハチミツコーラ(第42話仕様)を啜りながら、銀髪の双子は脳内の専用回線(テレパシー)を新たな「無重力ハック熱」で同期させていた。


前世は三十代の理科教師、成瀬健一。

その知識をQOL(生活の質)向上のために無駄遣いする双子にとって、大気の壁を突破して天空へお遣いに行くことなど、お気軽な「空のピクニック」に過ぎない。


「いい、エレン? 天空へ向かうにはね、上空の激しい乱気流を流体力学における『ナヴィエ・ストークス方程式』で完璧にシミュレートし、空気の渦を逃がす流路を設計するのよ。大気の密度をρ、流速をu、粘性係数をμとした場合、流体の運動方程式はこれよ!」


 ρ( ∂u/∂t + u・∇u ) = -∇p + μ∇²u + f


「(この方程式に基づき、上昇気流の圧力勾配∇pをリアルタイムでスキャン・相殺する『空中スタビライザー』を設計したわ! エレン、第63話のステルスグライダーの技術を巨大化させ、中央にぽかぽかのコタツと、お空の揺れを100%打ち消す『空中ジャイロスタビライザー(第52話仕様応用)』を搭載した、チタン製の高高度熱気球ジェット『シルバー・ウイング・コタツキャリア(ギガキャリア)』を物質化しなさい!)」

「最高よアリス! お空の上でコタツを爆走させるのね! 私の『超精密魔力クラフト・3次元切削(120,000 rpm)』、出力最大で鉄の翼(セイル)を成形してあげる!」


エレン(実技・精密加工・物理演算担当)の指先から、バチバチと精密な魔力放電が散る。

アリスが脳内スパコンで計算した「大気流流路設計」の3D設計図に完璧に同調し、エレンはチタンプレートを一瞬で流線型の気密カプセルへと成形し、その中に水晶ベアリング(第48話仕様)のジャイロスタビライザーと、コタツテーブルを完璧なバランスで組み上げていった。


一人が「ナヴィエ・ストークス流体&ジャイロモーメントシミュレーター(ソフト)」、一人が「ナノ精度放電カッター&高気密チタン溶接(ハード)」。

双子の超絶連携により、わずか数時間で、コタツに入ったまま大空を無音で爆走する、お気軽極限移動要塞『シルバー・ウイング・コタツキャリア』が爆誕した。


◇


数時間後。上空数千メートル、大気の乱気流が激しく渦巻く、前人未踏の天空の島「スカイ・ランド」。


「エレン、システム・オールグリーン(稼働準備完了)よ。ハッチ、オープン!」

ハチミツの甘いアロマが漂う(第76話仕様)快適なエアコン車内から、コタツの布団をパタパタと揺らしながら、お揃いのパジャマ姿(第129話仕様)の双子が、お気軽な足取りで天空の芝生へと着地した。


「ふわぁ、お空が涼しいべさ、アリス!」

「ええ、エレン。でも、お肌の過乾燥を防ぐために、ポータブル保湿ミスト(第76話仕様)をハッチに連動させておいたわ」


そこへ、背中に真っ白な大きな翼を生やし、大空を飛ぶ仕事をしている天空の部族――「有翼人(ゆうよくじん)」たちが、不思議そうな顔で、のんきにコタツから出てきた双子を覗き込みにやってきた。


「に、人間か……? なぜ、誰も生きて戻れぬこの大気流の壁を越えて、こんな快適そうな『木製の屋根(キャリア)』で、パジャマ姿で現れたのだ……?」

有翼人の族長が、不思議そうに、しかし翼の付け根を辛そうにさすりながら、小首を傾げた。


「あ、有翼人さん、こんにちは」アリスがにやりと笑う。

「私たちはね、コタツのクッション用の『無重力フェザー鉱石』を採取しにきたの。……って、ちょっと待って。あなた、その大きな美しい羽、羽ばたきすぎによる重力モーメント負荷のせいで、翼の付け根の広背筋(こうはいきん)と僧帽筋(そうぼうきん)が、鉄板のようにバキバキに凝り固まっているじゃない。非常に非科学的であり、お尻……じゃなくて、背中のQOLに対するテロ行為だわ!」


「な、何だと……!? 私たちのこの誇り高き翼が、バキバキだと……!?」

族長が美意識を刺激されてうろたえる。


「そうよ。そんなバキバキの肩こりを放置して飛び続けたら、関節が摩耗して、空を飛ぶのが苦痛になっちゃうわ。よし、エレン、からくりギヤ(第36話仕様)と水晶ベアリング(第48話仕様)の技術を融合させた、世界初の『全自動・からくり羽(肩)ほぐし空中コタツ』を、その場で爆速DIYするわよ!」

「任せなさいお姉ちゃん! 『からくり多段クランクもみほぐし・スピン(120,000 rpm)』、出力最大!」


エレンの指先から、バチバチと精密な魔力放電が散る。

アリスが脳内で算出した「翼の関節の解剖学的なツボ配置」の3次元設計図に沿って、エレンはチタンプレート(第28話仕様)とオークの木材を一瞬で加工。

コタツの座椅子(第131話仕様)の背部に、水晶ベアリングを内蔵した「木製の極上もみ玉」を仕込み、

お空の上に、不気味にガシャガシャと動く全自動もみほぐし付きの空中コタツを、ものの3分で建設してしまった。


「さあ、有翼人の皆さん! コタツに入りながら、この白いもみ玉(からくりアーム)に背中を預けなさい!」

「う、うむ……? 温かい……いや、何だこの、背中を優しく、かつ正確に揉みほぐしてくる動きは……!?」


おそるおそるコタツに下半身を突っ込み、チタンの背もたれ(第131話仕様)に背中を預ける有翼人の族長。

エレンがレバーを引くと、

からくりギヤが「ガシャ、ガシャガシャガシャ……!」と無音の等速で動き出し、

水晶ベアリングのもみ玉が、翼の付け根のバキバキに凝り固まった筋肉を、

「ハッ! セイ! コロコロ!」

と、物理的な力学モーメント( T = Iα )で優しく、完璧に揉みほぐしていった。


「ふ、ふおおおおおおおおん!!!???」


族長の口から、およそ誇り高き天空の民とは思えない、魂の底からとろけた奇怪な絶叫が漏れ出た。


「な、何だこれはぁぁぁ! コタツの温かさに包まれながら、翼の付け根のこびりついたコリが、からくりのもみ玉によって分子レベルで『フワッ』と一瞬で融解(デトックス)していくわ……! 脳が、脳のシナプスが、この極上の揉みほぐしとコタツのぬくぬくで完全にハッキングされて、QOL完全降伏(昇天)ですぅぅぅ!!」


族長は完全に白目を剥き、芝生の上に「もう、お空の防衛とか、飛ぶのとか、しんどいからどうでもいいべさ……」とサウナハットならぬ「お耳かきアロマ(第137話仕様)」を被って、ドロドロの軟体動物のように崩れ落ち、完全降伏した。

それを見た有翼人全員が、「お、オレも!」「わたくしもその羽ほぐし(QOL)を!!」と、プライドを完全に木っ端微塵にされてコタツの周りにひれ伏し、列を作り始めた。


◇


深夜。シルバーストーン特区の屋敷。

リビングのコタツ(除湿ドライモード)を囲む、シルバーストーン家の一同。


テーブルの上には、お礼に「無重力フェザー鉱石」をボトルに大量にプレゼントされ、

お尻の下に敷いただけで、身体全体が重力を無視して「フワッ……」と宙に数ミリ浮かび上がり、

お尻と背骨への曲げモーメント(第131話仕様)が完全にゼロになった、究極の「無重力コタツクッション」の上で、お気軽極楽にとろけているアリスとエレンの姿。


コタツの周りでは、すっかり羽ほぐしとコタツで骨抜きにされ、

「このコタツ、実にお耳と肩のQOLが高いべさ……」

と、幸せそうな笑顔で、お揃いのスウェットを着ておでん(第71話仕様)を突き、熱燗(第109話仕様)を煽りながら、

深夜のカードゲーム大会(第101話仕様)で大絶絶叫・大爆笑している有翼人の姿。


「私のターン、ドロー! お抹茶点て方カード(第108話)発動よ!」「いや、それには『ピザ窯の烈火』でカウンターだべ!」

「ぎゃあああ! わたくしの最後の一枚のクッキーがぁぁぁ!!」


深夜の屋敷から響き渡る、大爆笑と楽しげな大歓声。

そこには、かつての「領地合併の緊張」や「天空の障壁」など微塵もなく、ただ、美味しいお酒と極上の無重力クッション、そしてゲームに熱狂する、異世界で最も賑やかで温かい「おうちコタツBar」の光景が広がっていた。


「「ふふふふ……」」


お互いのもちもちのお肌と、さらさらツヤツヤの髪(第40話仕様)を優しく撫で合いながら、ハチミツレモネードを片手にその様子を眺める小さな双子。


「計画通り、有翼人のコリをハックして、今夜もみんなを完璧にコタツの底(だらだら仲間)に引きずり込めたわね、アリス」

「ええ、エレン。ナヴィエ・ストークス方程式と、からくりもみほぐしクランクの数理モデルの完全勝利よ。これで私たちの読書QOLは完璧ね。科学の完全勝利よ」


窓の外では、月明かりとネオンの光(第105話仕様)の下、ガシャガシャと走る木製のお掃除ロボ(第36話)が、静かに庭の雪を掃き清めながら、コタツから漏れ出る香ばしいおでんの匂いと楽しげな笑い声を、優しく、そして最高にお気楽に、世界中に広げていくのだった。

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