第110話：焦がされた棺の中で眠る琥珀の魂
「……アリス、聞こえる？ 私たちの脳内QOL防衛ガイドライン（大人の書斎部門）が、この暖炉（第30話仕様）の美しい炎と、コタツのぬくもりを前にして、かつてない『至高のアルコールの相棒』の不在を検知して、胃壁を激しく揺さぶるデモ行進を再開しているわ……！」
「聞こえるわエレン。というか、共有されている私の大脳新皮質も、日本酒（第109話）の次に到達すべき究極の液体として、暖炉の火を眺めながら、グラスに『カラン……』と水晶ベアリング（第48話仕様）の氷を響かせて飲む、あの薫り高く重厚な『シングルモルト・ウイスキー』を今すぐ食道に流し込めと狂暴なパルスを送信し続けているわ。熟成に何年もかかるウイスキーだけど、熱力学と有機化学、そして音響学の理をハックして、３分で完璧な琥珀色の奇跡をDIYするわよ！」
シルバーストーンQOL巨大観光特区のリビング。
サラサラなドライ除湿コタツ（第65話仕様）に潜り込んでいた銀髪の双子は、お揃いのツルツルお肌（第76話仕様）を寄せ合い、脳内の専用回線を新たな「蒸留・熟成熱」で同期させていた。
前世は三十代の理科教師、成瀬健一。
どれだけ時間がかかる工程であっても、だらだらライフの美学のために、科学の力で時間を「圧縮」するのが双子のジャスティスだ。
「いい、エレン？ ウイスキーの命は、蒸留によるアルコール濃度の引き上げと、木樽（オーク樽）からの芳香成分の抽出よ。多成分分留における気液平衡は、ラウールの法則に基づいて制御するわ。公式はこれよ！」
Pi = xi Pi*
「（ここで分圧をPi、液相中のモル分率をxi、純成分の蒸気圧をPi*とするわ！ ガラクタ置き場（第7話仕様）の古い銅板を精密溶接して、不純物の硫黄化合物を吸着・中和する『真鍮・銅製分留ポットスチル（単式蒸留器）』をDIYしなさい！ さらに、魔の森の湿地帯から掘り起こしたピート（泥炭）で大麦を燻製してスモーキーな香りを定着させ、仕上げにオーク材の内部を魔力熱で激しく焦がす『チャーリング（炭化処理）』を施すの。木材に含まれるヘミセルロースやリグニンを熱分解させて、バニリン（バニラの香り）やオークラクトン、タンニンの抽出率を熱力学的に最大化するわよ！）」
「最高ねアリス！ 樽を内側から炭化させるのね！ だったら私の『超精密魔力クラフト・３次元切削溶接（120,000 rpm）』で、チタンピッケル（第45話仕様）で切り出した頑丈なオーク材の樽を一瞬で組み上げてあげるわ！」
エレン（実技・精密加工・物理演算担当）の指先から、バチバチと精密な魔力放電が散る。
アリス（理論・設計・分子計算担当）が脳内CADで算出した「単式蒸留器」と「チャーリング熱分布」の３次元設計図に重ねるようにして、エレンは銅板をナノ精度で叩き出し、溶接。
さらに、頑丈なオークの樽の内部に、
「ゴォォォォォッ！！！」
と、局所的な摂氏１,２００度の魔力熱を送り込み、樽の内壁を均一に真っ黒に炭化させていった。
一人が「気液平衡＆高分子熱分解シミュレーター（ソフト）」、一人が「ナノ精度放電溶接＆超高速エステル化」。
双子の超絶同調により、わずか数時間で、不気味に真鍮の配管が蠢く蒸留器と、表面が不気味に黒く焦がされた木樽の山が地下倉庫に爆誕した。
「アリス、でもウイスキーの『熟成』には本来１０年以上かかるよ？」
「フッフッフ、甘いわエレン。私たちには、極小水晶ピエゾ素子の『超音波微細振動（第62話仕様）』と、魔力サーモスタットによる『不均一熱対流（第15話仕様）』があるわ。樽の内部に超高周波の音波を放射して、エタノール分子と水分子、そして抽出されたバニリン分子の分子間結合を極限まで活性化させ、さらに熱対流でエステル化（熟成）を１万倍に加速する『超速熟成プログラム』を執行しなさい！」
「オッケー！ １０年の年月を一瞬に圧縮する、お気軽時間ハックね！」
バチバチバチバチバチッ！！！！
地下倉庫の中で、不気味な超高周波「キキキキキキキキィィィィィン……」という金属音（※ただの水晶の音です）が鳴り響き、
漆黒の木樽の中で、琥珀色の原酒の分子が、物理的な激しい衝突を繰り返して熟成（エステル化）を爆速で完了させていった。
◇
冬の冷気が窓を叩く夜。冒険者ギルドの奥座敷、魔力ヒーターを埋め込んだ特製コタツには、双子の魔法使いアリスとエレン、両親、イゾルデ、そしてアルドが集まっていた。中央には、二人が満を持して作り上げた「琥珀色の液体」が鎮座している。
「さあ、カクテル選手権の始まりだ！」エレンの叫びとともに、宴の火蓋が切られた。
まずはイゾルデとアルドのタッグが動く。
「僕たちの自信作、『スモーキー・ハニーサワー』だ！」
地元の蜂蜜と、彼らが特製スモーカーで燻したハーブを合わせ、ウイスキーの刺激を包み込む。イゾルデがグラスを差し出すと、全員が「うまっ！」と叫び、即座にグラスが空になった。
次にアリスとエレンが勝負に出る。
「これぞ我らの真骨頂、『スモーク・コーヒー・ネクター』！」
焙煎したての豆をウイスキーに浸し、魔力で抽出したコーヒーオイルと、凍らせたネクターを添えたカクテル。これが家族の理性を完璧にハックした。
「これ、強烈すぎる……！」と父が絶叫し、「でも止まらないわ！」と母がグラスを回す。アルドは「これは、もはや……魔法の極致だ！」と涙を流し、イゾルデに至っては一口飲むごとに「あ、魂が……琥珀色の海に溶けていく……」と恍惚の表情を浮かべた。
カクテルが次々と空になり、選手権という名の飲み会は加速した。
「木材繊維の熱分解の……オークラクトンの……」とアリスが呂律の回らない口で語り始めると、エレンが「超音波で……熟成されちゃえ……」と笑い出す。両親もイゾルデもアルドも、もはや誰が何を作っているのか分かっていない。ただ、美味い酒とコタツの温もりだけがそこにあり、世界がオレンジ色に揺れていた。
「ねえ、もう……立てないね」
「うん。このコタツの底が、一番の熟成場所かも……」
最後の最後、誰かがグラスを倒した音すらも心地よいBGMに変わり、気づけば五人はコタツの奥底、まさに焦がされた樽の底へ沈んでいくかのように、ドロドロに溶けていた。
外の猛吹雪など知ったことではない。今夜だけは、全員が琥珀色の夢の中で、最高のお気楽極楽ライフを謳歌したのだった。
