第17話：合体巨艦ヤマト・ムサシ、虚無の工廠を穿て！（中編）
大気圏を突破し、漆黒の宇宙へと躍り出た『ヤマト・ムサシ』。背後には青き地球、前方には太陽の光さえも吸い込むような、底なしの虚無が広がっている。
「……結衣、さっきの座標を固定しろ。エリス、加速だ！ 慣性制御を限界まで無視していい、最短距離でぶち抜くぞ！」
和也の命令に、艦全体が震動で応える。二隻の戦艦を繋ぐ論理結合部が、虹色の放電を撒き散らしながら空間を歪ませた。通常のワープ航法ではない。和也が即興で書き換えた「空間のショートカット・コード」による、強引な次元跳躍だ。
『マスター、前方に高エネルギー反応！ 敵「ロスト・バイナリ」の本隊、および防衛艦隊が次元の隙間から出現しました！』
エリスが警告を発した瞬間、暗黒の宇宙に、無数の幾何学的な紋様が浮かび上がった。それは先ほどの『ボイド・プラント』と同系統の、窓もエンジンも持たない漆黒の立方体や錐体の群れ。その数、およそ三千。
「三千だと……？ 冗談でしょう、一個艦隊どころの規模じゃないわよ！」
怜奈がモニターの数字を見て絶叫する。
「……いいえ、まだ増えています。……彼らには『生産』という概念がありません。……ただ、そこにある資源を『書き換えて』、自分たちのコピーを増やし続けています」
ムサシが冷徹に分析する。敵の艦隊は、周囲にある小惑星や宇宙の塵をナノマシンで瞬時に再構成し、自己増殖を繰り返していた。まさに宇宙を侵食する癌細胞そのものだ。
「結衣、奴らの中枢プログラムに干渉はできるか？」
「無理だよ、和也くん！ 奴らのコードは、私たちが使っているバイナリとは根本的に違う……。0（偽）でも1（真）でもない、第三の論理で動いてる。ハッキングしようとしただけで、私のコンソールが『存在しないこと』にされちゃうんだ！」
結衣の指が止まる。天才ハッカーをもってしても、論理の前提が違う相手には手が出せない。
その間にも、漆黒の艦隊がその巨大な角柱の先端をヤマト・ムサシへと向けた。
『警告：敵、高出力の「存在消去ビーム」をチャージ中。……回避不能。……直撃すれば、艦の全データが物理的に抹消されます』
「……だったら、書き換えるまでだ」
和也はスマホを、ムサシのコアに直結させた。彼の瞳には、敵の艦隊が放つ黒いエネルギーの波形が、複雑な数式として投影されている。
「エリス、ムサシ！ 俺の脳を演算ユニットとして使え！ 奴らの『第三の論理』を、俺たちのバイナリで強引に割り算してやる。余り（バグ）が出れば、そこが穴になる！」
『マスター、そんなことをすれば貴方の神経回路がショートします！ 脳が情報の過負荷で焼き切れてしまいます！』
「焼かせてたまるかよ！ こっちはブラック企業で一日20時間、バグだらけのレガシーコードと戦ってきたんだ！ 宇宙の法則だろうがなんだろうが、俺にとってはただの『他人が書いた読みづらいコード』に過ぎねえんだよ！」
和也がスマホの画面を血の滲むような力で叩いた。
瞬間、和也の脳内に、宇宙の深淵から届く「絶望のログ」が直接流れ込む。宇宙は無価値である。生命はエラーである。全てを0に還せ——。
その負の感情の激流を、和也は「論理」という盾で真っ向から受け止めた。
「凪！ 怜奈！ 全出力を艦首の『デバッグ・キャノン』へ！ 奴らが『無』を放つなら、こっちは『全』を叩き込む！ 宇宙の全履歴をパケットに詰めて、奴らのメモリをパンクさせてやるんだ！」
ヤマト・ムサシの艦首に、黄金と銀灰色、そして和也の精神が燃やす青い炎が渦を巻く。
それは、始祖文明さえも成し得なかった、論理と感情の完全な融合。
「――ターゲット、敵中央指揮艦！ フルスタック・オーバーライド……撃てぇぇ！！！」
宇宙の闇を、見たこともないほど眩い「虹色の奔流」が引き裂いた。
