ぐうたら主の相談所

～決めるのは誰？～

理乃は確かに相談者には向いているかもしれない。

他人との関係性が薄れ、その場限りの浅い関係。

そんな中、真面目に向き合い、話を聞いてくれる人間がどれだけいるだろうか？

だが、一部の人間には猛毒にしかならない。

価値観を根底からひっくり返される。

ちゃぶ台返しの如く。

または、彼女の「是」がないと不安になる人間も現れる。

彼女の母親のように。

まぁ、あれはごく少数だとは思うが。

母親は良くも悪くも彼女に近過ぎた。

友人関係を望んだ母親は理乃によく愚痴や相談をした。

理乃の提案に「そんなの私には出来ないもん！」と喚き「好きに動けば良い。自分で選び、決めれば良い」と答えれば「なんでそんな酷い事いうの？！見捨てないで！！」と泣き着いた。

武田の元へ訪れては「娘が冷たい。出来ない事ばかり要求するんです。夫や息子は話なんて聞いてもくれない」と泣き崩れた。

「大変だね。そのままで良いよって、なんで言ってくれないの？」と。

女性は共感して欲しくて会話をする。

それがコミュニケーションとなる。

だが、男性は相談されたら、その解決策、もしくは対策案を考える。

それが信頼関係などのコミュニケーションとなる。

女性と男性が会話したら、女性から見たら「そんなの求めてない。話を聞いてくれればいいだけ」という女性が多い。

最も、深く聞くと、そこに労わりやら賞賛が欲しいというのが分かるのだが。

反対に男性は「何でその話したの？意味あるの？どうして欲しいの？」と混乱する人が多いだろう。

慣れれば、適当に上辺だけ合わせた返事をするようになるだろうが。

理乃はどちらにも対応が出来る。

根本的には男性よりの思考回路だが、慣れと経験、分析でどちらも理解出来る。

だが、肝心の感情には無頓着だ。

「ダイエットがしたい。途中でつい挫折しちゃう」という話には「間食辞めれば？」と答える。

「夫が…」という愚痴には「どうしても我慢出来ないなら別れれば？」という。

正論だが、極論すぎる。

相手が母親だろうが、それは変わらない。

母親が父親の愚痴を言うと「なら別れれば良いだろ」と答える程だ。

大真面目に答えているから厄介だ。

「理乃、そろそろ話てもいいかな？」

「好きにしろ」

食べるのはひと段落着いたらしい。

良かった。

「まず、忠告、というよりは進言かな」

「あ？」

昔の方が口数は多かったな…。

「真知子君にいつまで雑用をさせるつもりだ？いくら就職難とは言え、弁護士資格があるならば、どうとでもなるだろう。こんな所で腐らせていては勿体無い。真知子君がいなければ、今までの仕事量で食べていけるだろう。何も今直ぐ追い出せとは言わない。新しい勤め先が見つかるまで面倒を見るくらいなら構わないが、彼女の居場所はここだけではないだろう？」

「それで？」

「真知子君には転職を勧める。そして、理乃。君は今抱えている案件はキャンセル、もしくは真知子君に対応させなさい。新しく予約を受付るのも無しだ」

僕や兄さんからの依頼で充分なほど稼いでいる。

それに、別件でも稼ぎがある。

「俺は構わないが。マチの件はお前が言え」

「雇い主はお前だろう？」

「提案者はお前」

「他所の社員に指示出来るか」

「じゃあ言うな」

そうなんだが。

それではお前の為にも真知子君の為にもならないだろう。

そんな事くらい、理解しているだろうに。

「反対なのか？」

「いや。俺もいつまでも雇うつもりはない。落ち着いたら復職するだろ」

その真知子君が、復職する気がないと気付いていないのか？

居場所をここに定めようとしているのを。

文句を言いながらも、ここでやっていくと元気に宣言していたのを。

それとも、付き合いが長い理乃には別の未来でも見えているのか？

「同じ意見なら、何故言わない？」

「決めるのは本人だろ」

タイミングも何もかも。

マチの性格では、いつまでも凹んだままでいたりはしないだろう。

就職先がなければ、起業する気概くらいあるだろ。

マチの選択肢に諦めはない。

死を選ばない。

選択肢にすら浮かばない。

なら、どうとでもなる。

その時期がいつかは知らない。

それを決めるのは本人で俺じゃない。

「わかった。この件は僕がそれとなく言っておく。ただし、お前が他の案件に関わるのは無しだ。真知子君を置いておくのならば、経験を積ませる為にもその方が良いだろう。お前が対応するより、両者の為にもなる」

どうしてこうも頑ななのか。

兄さんにも事前に相談した。

「変わらないね。あの子は」と月を見上げて終わり。

今日の事も含めて、改めて相談しよう。

僕ではまだ届かない。

兄さんと理乃しか知らない何か。

二人だけに通じている何か。

僕にはそれを聞く権利はない。

けれど、何かを知っている兄さんなら、理乃を説得する方法も知っているかもしれない。

「さて。仕事の話だ。週明けに時間は取れるかい？」

「んー…。まぁ、昼間なら大丈夫だろ」

なら良かった。

この時期の理乃は何かと忙しい。

スケジュールの確認をし、家に帰った。

家に帰り、兄さんに電話で今日の事を掻い摘んで話した。

その上で、真知子君についての処遇を相談し、理乃の背中を押して貰えないかと頼んだ。

兄さんの事だ。

上手いことを言って納得させてくれるだろう。

そう思った。

どう考えても、今の状況は理乃の為にも真知子君の為にもならない。

兄さんだって分かってる筈だ。

それなのに…

「相変わらず、お前はバカだね。いつになったらマシになるんだい？お前はあの子の何を見ているの？そんなこと(・・・・・)あの子に言わせようだなんて、残酷にも程があるよ。ま、どうしても邪魔なら、お前からその子に、自分の考え(・・・・・)として伝えるなら構わないとは思うけれどね。余計なお世話と言われてお終いだよ。じゃあね。俺はお前と違って忙しいから。良い加減、身の程を弁えなよ」

一方的に電話を切られた。

僕が間違っている？

確かに、リストラされたばかりの女性に転職を勧めるのは酷かもしれない。

だが、折角苦労して弁護士になったのだ。

ただの雑用で終わらせるのは勿体無いだろう。

活かせる場所は幾らでもある。

元気で前向きな彼女の事だ。

それこそ可能性はいくらでもある。

だが、その可能性は時間が経てば経つ程狭くなる。

女性ならば尚更。

結婚や出産も待っているだろう。

あの二人の見ているの場所は、世間から遠く離れている。

ならば、それを少しでも正すのが自分の役目だ。