特別術 箸休め その4
[クライ、外堀を埋める]
こんにちは、私の名前は『フローラル・クライ』。
ここ『フローラル』の王女を務めています。
先日、パーティーに参加した際、サチという方から『洗顔クリーム』という代物を頂きました。
早速、王都に帰って使ってみると―――
「うそ……長年悩んでいたシミが綺麗サッパリ消えてる……！？」
今まで、我が国の製品でも効果は薄かったのに……
凄い、こんな小さな道具で、ここまでの効果が……！
「これほどの道具をお持ちしているとは……初めてです……」
これには、私の側近も驚いている。
「他の物も試しましたが……これは肌がすべすべになり、こっちは黒い毛穴をごっそり洗える！そして、これは潤いを保てる……ああ、私が長年欲しかったものが手元に―――はっ！」
瞬間、私はとあることを閃きました。
「どうしましたか？王女様？」
「彼……たしか、ガーネットといい感じになっていたわね？」
「は、はぁ？」
「彼と交流を続ければ、これほど素晴らしいアイテムが手に入るということですね」
「そうですね。これほど珍しいものをお持ちであれば……」
「そして、これほど長く付き合うには、この国の生まれであるガーネットさんをくっつける必要がありますね」
「そうで――ん？」
私は自信満々に頷く。
「だとすれば！彼とガーネットを結婚すれば、我が国との交流はスムーズにいくと思うのですよ！」
「いや、あの、ちょっ、ちょっと王女様？」
ならば――
「そうと決まれば、早速ガーネットの両親に話を通してきますわ！！」
「おい王女ぉぉっ！？」
そう言って私は、ガーネットのご両親に直接知らせに行ってきました。
……のちに、ここへ尋ねてきたサチさんが、『ひでぇ目にあった……』と、死んだ魚のような目をして呟くことになるのでした。
[忘れろそんな黒歴史]
「ただ今戻りました、お母様！」
「あら、お帰りライト。パーティーどうだった？」
パーティーから帰ってきたライトに、葵が感想を尋ねる。
すると、ライトは満面の笑みで答えた。
「えへへ……楽しかったです！お母様の料理に並ぶほどの物がごろごろありました！」
「あら？そんなこと言われると私、妬いちゃうわ～」
そう言いながら、葵はライトの頬をモチモチとつまむ。
「きゃ～！」
「ふふっ」
「……そうだ！ お母様。実は親切なお兄さんが、色々なものをくれたんですよ！」
「まあ、そうなの？ どうしてかしら……」
「何やら、『同じ国のよしみ』……と言っていました！」
「……おなじ、国の？」
ライトがそう言うと、葵は渡された品々を確認する。
すると――
「……え？」
そこには、日本で見慣れた商品がいくつも並んでいた。
「うそ……これ、日本の……？」
「あ、あとこれも……」
「えっ？」
ライトが差し出したのは――『異世界日記』という一冊の本だった。
「っ！？」
「これ、前にお母様が遠い場所で封印した物なんですが……どうやら、お兄さんに渡ったらしいので返しに来たんですよ」
「へ、へぇ……そうなんだ……」
葵は冷や汗をダラダラと流しながら、ライトを見つめる。
自分の黒歴史を、よりにもよって我が子に見られる……それはもはや、処刑と言っても過言ではない。
「そ、そうだぁ～ライト、パーティーで疲れているし、今日はもう休みましょう？」
「え？まだ大丈夫ですけど――」
「い・い・か・ら……ね？」
「えっと……はい。お母様？」
そうしてライトは、自分の部屋へ戻っていった。
葵も自分の部屋へ戻ると、『異世界日記』を机の上に雑に置き、そのままベッドへダイブする。
そして―――
「あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛っ！！」
葵は発狂した。
自分の日記を同じ日本人に見られたこと。
そして、それがよりにもよって自分の子供の手に渡ったことに――
（見られた……これ絶対見られた……絶対引かれた……何が『バルムンクと結婚しました♡』よ……浮かれすぎでしょ昔の私ぃ！！あばばば……死にたい。こんな辱め受けて、立ち直れない……ぶぶぶ……）
葵は『異世界日記』の内容を思い出し、自己嫌悪に陥る。
しかし――
ふと、葵はライトが持ってきた品々へ視線を向けた。
（……でも、ずっと欲しかった味噌も、ごまドレッシングもあるし……）
そして何より――。
（同じ日本から来た人……）
葵は、その人物に興味を抱く。
（一度、会ってみたいわ……）
一体、どんな人物なのだろう……
そう思う葵だった。
（でも……聞きたくない……！ あの『異世界日記』の感想だけは……！）
[各国の幸の感想]
エレキトリック・ナノテク
「実に興味深い人物だ。特に、生野菜を美味しく食べられるようになるソース……いつか、その製法を解明したい……！まあ、お礼と言ってはなんだが、僕の最先端の戦闘スーツを見せてもいいが……」
オードブル・タラッサ
「うむ！とても真面目な少年だ！料理も凄いし、強さも凄い！いつか肩を並べ、共に戦いたいものだ！」
オードブル・リンピッド
「とても優しさのある少年でした……あと、あの照り照りした料理がおいしかったです」
ハイドロ・マーリン
「なんか俺と同じ苦労人の匂いを感じるな……。それはそれとして、肉が旨かったぜ。また食べたいな」
ボルケーノ・グランド
「大した人物だな！それでいて謙虚ときた。あの料理、酒があったら最高だったんだが……いつか一緒に飲み明かしたいものだな！」
スノーランド・エンペラー
「とても美味しい料理を作る人！いつか、ウチの国に来てほしい！」
スノーランド・キング
「とても礼儀正しい子だったよ。あと、今は『ギンロウ』だったな。たまに里帰りしてもいいよ？」
スカイピア・ホーリー
「ああ、神の加護が二つもある子ですね。とてもいい子でしたよ？『シュガー』の他にも『ソルト』にも歓迎されそうです……え？今後も加護が増える……って？―――ちょっと全員会議ぃぃっ！！」
