異世界で錬金術の現代風メシ

第八術 ダンジョンの依頼と腹ごしらえ

バロンさんが急展開な話に驚き、ガーネットさんが説明口調で質問する。

「ま、待ってください！早くないですか？まだ初めたばっかで浅いですし、しかもランクはEじゃなくてC！？普通はそこまで行くのに一(・)年(・)以(・)上(・)かかるはずですけど……」

「ええ、ガーネットさんの言う通り、始めたばっかの人がCランクまで行くのに、才能が凄くなければ相当な月日を掛けます……そう普(・)通(・)な(・)ら(・)」

「……なんか、引っ掛かる言い方ですね」

「とはいうものの、そこまで踏み入った理由が、ガッツさんに頼んだ解(・)体(・)の(・)件(・)のことですがね」

「解体？……あっ」

解体という言葉でようやく、理解した……

あ～そうだったー……そういえば、銀瓏が狩ってきたBとかAランクの魔物ばっかだったもんな～そりゃ序盤っぽい街に出回っていないもんがきたらそりゃあ踏み切っちゃうよなぁ……

「はい、ですのでそんな『契約獣』をもつあなた達に特別な依頼を出すということになったんです」

「ええ……いいんですか？どっちかというと、銀瓏がほぼ勝手にやっていたもんだし……」

「それでも、その狩ってきた魔物は魔物の採取や討伐する依頼も混じっていましたし、どのみちランクが上がるのは必然です―――それと、ドラゴンを契約した人がFやEランクに留まるなんてもったいないじゃないですか」

「仰るとおりです……」

流石にそこまで言われると、頷くしかない……

「ですので、どうかこの依頼を受けて頂かないでしょうか？」

「えっと……ところでその依頼内容は？」

「この町から離れたところにダンジョンがあります。そこで倒してほしい魔物が……」

「……ダンジョン？」

ダンジョンって……RPGで鉄板な地形か変わったり、トラップがあるあのダンジョンだよな？

「はい、元々は初(・)心(・)者(・)用(・)の(・)ダ(・)ン(・)ジ(・)ョ(・)ン(・)で、他のダンジョンの実践用に使うのですが……そこの奥に高ランクの魔物が住み着いてしまって、被害が殺到しているんです……」

「そうですか……ところで、そのダンジョンってどんな感じなんですか？」

「ダンジョンというのはですね。創(・)造(・)神(・)『ガーシュ』様が作ったといわれています。そのガーシュ様が作ったと言われるダンジョンは各階ごとに変化するという世にも不思議なダンジョンなのです。ですから、敵も宝もリポップするのですから新鮮な冒険ができます」

「へーそうなんですね」

「ただ、そのダンジョン魔(・)力(・)で作られているから補給のためにそこでやられると、そのダンジョンの糧にされるから、ダンジョンに入って行方不明も少なくはないわ」

「いや怖っ！？」

そう聞くと、ダンジョン怖ぇぇぇ！？絶対行きたくなくなる！？

「実は最近、Dランクの冒険者がそのダンジョンに入って最深部に突入したのですが……その奥で見られない高ランクの魔物と出会ってしまって、命からがら脱出し、報告を受けていたのです」

「バロンさん、その高ランクの魔物って？」

「Dランクの冒険者の証言を合わせますと……『三つ首の蛇』、『炎、氷、電気の三属性攻撃』……これです。『トライサーペント』と言われる魔物です」

バロンさんが本を取り出して見せてきたのは――三つの首に赤、青、黄の三原色の頭に、体から尻尾まで真っ黒の蛇だった。

「『トライサーペント』……これ『フォレストス』で稀に見かけるAランクじゃないですか。何故こんなダンジョンに？」

「……おそらくですが、『レオンガル』の王都に関係すると思われます」

「『レオンガル』？」

名前からして強そうな名前だな。

「『レオンガル』と言えば、『人(・)間(・)至(・)上(・)主(・)義(・)』を掲げている国で、魔物だけじゃなく、エルフやドワーフ、獣人などの人種すら差別するし、奴隷にするし、ひどい国よ」

「えぇ(ドン引)……つまり独裁国？」

「はい、しかもその国王は自分が偉いと絶対的な自信を誇り、色んな国から戦争を引き起こしているのです」

「はた迷惑すぎる……」

「しかも、レオンガルの貴族はパンのカビ並に腐っているから街の人達はひどくてつらい目に遭っている……」

『その話は耳にしたな……俺の力を利用して、捕まえようとしたどっかの馬(・)鹿(・)王(・)国(・)がな。まぁ、そのとき軽(・)く(・)こうひねったものよ……』

銀瓏が言う軽くは絶対軽くないだろうな……

それにしてもそんな国王の下で生まれた人たちはかわいそうだな。

「そして、そんなレオンガルで厄介な宗教……『ズイーマ教』があるんですよ」

「『ズイーマ教』？」

「最高神『ズイーマ』を崇拝し、あがめている宗教です。ただ、最高神だからといって、献上しないと恐喝や借金取り立てなど姑息で汚い手を平気でやってきます」

「最低じゃねぇか」

「しかも、そもそもそんな神がいるなんて迷信です」

「え？そうなの？」

「ええ、そもそもこの世界の神は有名どころだと、創造神『ガーシュ』様という女神ともう一人は破壊神『ソトール』っていう神なのよ」

「他の神も少なからずいますが、そんな記載はありませんね」

ということは、そのズイーマって言う神はレオンガルが自分たちに都合がいい仮想の神様ってことか？なんて罰当たりな……

「しかもその破壊神『ソトール』様はレオンガルの貴族にとって忌み嫌われていて、そのソトール様に関する情報をもみ消して邪神と罵っているらしいのです」

「ええ……こりゃひでぇな。そんな国滅んでもおかしくないが……」　

「レオンガルにはいくつか鉱山があって、そこには貴重な鉱石が沢山豊富なので、切っても切れない関係にあるんですよ……」

うへーよくある政治絡みー……めんどくせー……

「ただ、最近戦争を吹っ掛けたせいで鎖国してまして……」

「はぁ～……」

「さらにそれだけじゃなくて、如何やら噂ですと、禁術の『勇者召喚』を行ったようです」

『っ！？』ドキッ！

と、思わず心臓が停止しそうになる発言が飛び出してきた。

……やっべ、飛び出しそうだった……

「その召喚した勇者を魔物やら魔王やらでっち上げて『奴(・)隷(・)の(・)枷(・)』を装着させて言いなりにさせようとしていたらしいですよ？」

「『奴隷の枷』！？いくらなんでもやりすぎよ！」

「なにその『奴隷の枷』って？」

「『奴隷の枷』って言うのはね、これを装着した人に催眠効果を付与させて、宿主の言いなりなっちゃう恐ろしい品物よ！色々問題があったからもう撤去されていたと思っていたけど……」

うわっヤバいやん。簡単にR-18ができちゃうヤツだこれ。

「如何やら、『暗黒街』の掘り出し物かららしいです……そしてこれこそ、今回の依頼になった原因があります」

『その原因とやらはなんだ？まさか……失敗したのか？』

「半(・)分(・)正(・)解(・)です」

「半分？」

「召喚自体は成功しました。ただ、出てきたのが勇者じゃなく、山(・)す(・)ら(・)覆(・)い(・)尽(・)く(・)す(・)魔(・)物(・)だったのです」

『はいっ！？』

その正体に俺とガーネットさんは声を重ねて驚く。

「その魔物が出現したせいで、各国の魔物同士が反発し、巡り巡ってこの他の魔物がこのダンジョンに来たらしいのです……」

生態系を狂わすほどの魔物ってなんだよ……Sランクかなんかか……？

「ですので、どうか『トライサーペント』の討伐をぜひあなた達にお願いしたいのですが……」

「うーん……銀瓏、行ける？」

『誰にものを言っている？多寡だかAランクの魔物、俺の『氷結魔属性』で永遠の眠りにつかせる』

ふんすっ、と鼻息を出し、やる気に満ちた銀瓏だった。

わー……すげー頼もしい……

「……ということですので、依頼のほうは大丈夫です」

「っ……！そうですか。では依頼達成できるよう健闘を祈ります」

バロンさんは何処かほっとした様子でこの場から去って行った。

俺たちは明日に備えて夕食の準備を進めることにした。

「明日はダンジョンが控えてるからな……力をつけ、なおかつ簡単な……コカトリスの肉にするか。鶏みたいなもんだと思えばいいし。あと、そろそろ米が食いたいな……ガーネットさんからそれっぽいものがないか聞いてみるか」

土鍋はあるみたいだし、有難く借りておこう。

「ガーネットさん、何か穀物のものはあります？」

「ん？そうね……麦米ならあるよ」

「あ、ならそれ使いますね」

「ええ、いいわよ」

「ありがとうございます」

麦米は健康にいいしいいけど、俺はやっぱり白米だな……

俺はガーネットさんから貰った麦米を錬金して白米へ変える。

『麦米』⇒(転移)『白米』

錬金した米でご飯を炊く。

「うーん……なんかいい匂いするね」

「米を炊いてるんですよ。やっぱ日本人は米が食いたいからね」

「にほんじんってのは分からないけどご飯はいいよね」

米を炊いている間に、俺はふと、バロンさんがさっき言ったことを思い出しそれについてガーネットさんに聞いてみた。

「……そういえば、バロンさんが言っていた『レオンガル』のことなんですが……」

「言いたいことは分かるわ……召喚についてよね」

「……はい」

あの時、レオンガルの王は勇者を召喚しようとした。だけどなぜか巨大な魔物が召喚されてしまった。

そして、今度はガーネットさんが伝説の魔物を召喚しようとしたけど、なぜか俺がここに召喚された……うん、見事に逆(・)だ。

「あの時、召喚は失敗したと思っていたけど……違ったわね。召喚自体は成(・)功(・)、だけどその召喚先がなんらかの手(・)違(・)い(・)を起こしたってことよね？」

「それがもし本当なら――誰(・)か(・)が(・)手(・)を(・)加(・)え(・)た(・)？」

「可能性としてはありね。だけど、それができる芸当は神様ぐらいの力がないと不可能に近いのよ」

「あぁ、確か創造神『ガーシュ』様と破壊神『ソトール』様だっけ？」

「ええ。その二人のどちらかがもしかしたら召喚先を入れ替えたのかもしれないわね……」

「……神様がねぇ」

『……ふふ』

ふと、そよ風に乗った女性の声が耳に届いた感覚がした……そんなことを思っていると、お腹が空いた銀瓏がしびれを切らして聞く。

『おい、夕食はまだか』

「ああ、はいはい……後焼くだけだからまってろー」

考えたって仕方ない……ちゃちゃっと作ってその次に考えよう。

まずコカトリスの肉を筋を取り除き、塩胡椒を振って、皮目から焼く！

皮がぱりぱりした所がたまらないんだよな～

反対側にひっくり返して、余分な脂を拭いて、蒸し焼きにする。

火が通って、ソースを掛けたら……

―――完成！『コカトリスステーキ』！

山もりのチキンステーキを銀瓏に差し出すと、ダラダラと涎が出てくる。

『おお！このソースはあの『にんにくじょうゆ』とやらか！あの味がより肉の味を引き立たせるぞ！』

「今回はそれだけじゃなくて、『おろし醤油』に『ガーリック、オニオン』、『トリュフ風味』も錬金してみたからかけてみてくれよ！」

「わー！私、『おろし醬油』かけてみますね！」

それぞれステーキにソースをかけた後、ご飯を食べ始める。

『いただきまーす！――――っ！？うまぁぁぁぃ！！』

一口食べた瞬間美味しさが下の上で感じた。

うっま！！やっぱり魔物の肉って結構うまいんだな……ただ焼いただけなのにステーキ醬油のソースが最高！

『うむ！うまい！やっぱり肉はこのソースだな！』

「この『おろし醬油』……肉の油をさっぱりさせてくれるからバクバク食べれるし、この米もふっくらしてて箸が止まらないよ！」

と、ステーキだけじゃなくごはんにも絶賛してくれた。

やっぱ米はいい……

数分の内に完食し、片付けた後、明日依頼でダンジョンに向かうため、早めに眠ることにしたのだった……

---

創造神『ガーシュ』

この世を作ったと言われる女神。自由を愛する女神で欲望に忠実。

破壊神『ソトール』

不必要なものを破壊する神。秩序を重んじる神であり、いつも適当なガーシュに手を焼いている。