異世界で錬金術の現代風メシ

魔術協会編

第七十二術 王都への準備と日記発見

あの後――結局、一睡もできなかった。

寝不足でぼんやりする頭をどうにか働かせながら、俺は簡単な朝食を用意し、王都へ向かう準備を進める。

そんな俺たちの前に、キョーヤ校長が姿を現した。

「おお、おはよう。幸、ガーネット……昨日はぐっすり――寝られてないようじゃな」

「うす……ちょっと色々考えて……」

「……」

校長は俺たちの顔を見るなり、苦笑する。

「おいおい、大丈夫か？　まあ、今日の予定に支障がないなら構わんが……」

そう言って懐から二枚のカードを取り出した。

どちらも眩い輝きを放ち、見るからに高級感が漂っている。

「ほれ、受け取るのじゃ」

「これは……？」

「『Sランク冒険者』と『魔賢者』の証じゃ。これでお前さんたちは、それぞれ最高位の称号を正式に授かったことになる」

「こ、これが……『魔賢者』のカード――あっ、二つ名の項目がある！」

ガーネットさんが目を丸くした。

「『二つ名』？……それって銀瓏みたいな感じか？」

「うむ。『魔賢者』ともなれば、その実力を認められ、正式な二つ名が与えられるのじゃ」

校長は胸を張って笑う。

「ちなみにワシは『無限のキョーヤ』と呼ばれておる」

無限……『無限魔力術』からついた名か……

「どうじゃ？名は決まっておるのか？」

「は、はい、昔から決めていたものがあって……」

「ほーう？どんな感じじゃ？」

ガーネットさんは少し恥ずかしそうに頬を染めながら、小さく答えた。

「……『守護神』かな。ちょっとおおげさな感じになるけど……」

「ふむ……『守護神』か」

校長は満足そうに頷く。

「実に良い名じゃ。仲間を守るお前さんの魔法に、これ以上相応しい名はあるまい」

「確かに、ガーネットさんの結界は色々守って助かってますからね……良いと思いますよ！」

『ふん。Sランクの攻撃を受け止めても揺るがぬ結界だからな。悪くない』

『神……そうですね。あの結界の練度は私から見ても相当なものですからね。いいと思いますよ』

銀瓏と麒麟からも太鼓判を押され、ガーネットさんは顔を真っ赤にした。

「も、もう！　みんな褒めすぎだよ！」

その姿に思わず笑いが零れる。

「さて、話は変わるが……」

校長は咳払いを一つすると話題を変えた。

「この国は豊富な魔道具が沢山ある。遠くの国の商人もそうだが、生徒個人が開く店もある」

「生徒が？」

「うむ。主に『魔具学』の生徒が開いての……自分で作った魔道具を販売しておる。売り上げが伸びれば、そのまま成績や評価にも繋がる仕組みなのじ」

生徒が販売……文化祭やバザーのようなものを、日常的にやっている感じか。

「運が良ければ、この協会でしか手に入らぬ一点物も見つかるかもしれんぞ？」

「へー……！それはぜひとも見てみたいですね！……あ、結構高かったらどうしよう……」

「そういう時は、高ランク魔物の素材と交換するのじゃ。生徒は素材が手に入り、お前さんは魔道具を手に入れられる。双方に利益があるじゃろ？」

「高ランクの魔物か……」

それなら、ダンジョンで取れた高ランク素材も沢山あるし、いいかもな！

「分かりました。早速見てきます！」

「うむ。良い品と巡り会えるとよいの」

そう言い、俺たちは生徒たちが集まっている店へ向かう。

◆

『魔術協会　商店街』

到着した先には、ずらりと店が立ち並び、多くの生徒や冒険者たちで賑わっていた。

魔道具、薬草、魔物素材、食料品――

ありとあらゆる品物が並び、歩いているだけでも楽しい。

「うわっ！多いな……流石、商店街。活気がいいな」

「ふふっ♪　じゃあ案内してあげる！」

ガーネットさんは嬉しそうに俺の腕を引いた。

「私がよく行くお店があるの。ほら、こっち！」

「うおっ！？」

勢いよく引っ張られ、俺は慌てて後を追う。

『まったく、はしゃぎおって……』

銀瓏が呆れたように鼻を鳴らす。

『良いではありませんか。若者らしくて微笑ましいですよ』

麒麟は柔らかく笑いながら続く。

『クレース魔術図書』

案内されたのは、少し年季の入った石造りの建物で中に入ると、そこには壁一面を埋め尽くすほどの本棚があり、魔導書や古文書らしき本が隙間なく並び、独特の紙の香りが漂っている。

※銀瓏と麒麟は大きさ的には入れないので外で待機。

「うわ……凄い数の本だ」

「私が知ってる中では、一番本が多いお店よ」

ガーネットさんは店の奥へ向かって声を掛けた。

「クレース、いる～？」

「はーい……いるよ」

返事と共に現れたのは、緑色の髪をサイドで三つ編みにまとめ、とんがり帽子を被った丸眼鏡の女性だった。

「久しぶりね、ガーネット」

開口一番、彼女はにやりと笑う。

「聞いたわよ。昨日『魔賢者』になったんだって？」

「うわっ！何で知ってるの？」

「ここの一番の情報屋が昨日飛び込んできたからね。おめでとう」

いや情報が回るの早っ！

そして彼女は俺へ視線を向ける。

「んで……君がサチだね。噂には聞いてるよ」

「えっ噂？」

「ドラゴンと聖獣を『契約獣(ビースト)』にした人物が、ガーネットの弟子らしいってね」

そう言って首を傾げる。

「……でも、弟子なんて取るタイプじゃなかったでしょう？」

「あ、あはは……」

「そこは何というか……その……」

俺たちは曖昧に笑って誤魔化すしかなかった。

「ふーん……まぁいいわ。んで、ウチに何かな？ここは魔導書専門店よ。珍しい本も多いから、好きに見て回って」

「魔導書……えっここ全部魔導書！？」

「そうよ。私、こう見えて『魔法士』……それなりにダンジョンやらで魔導書とか回収しているわ。私は魔導書を集めるのが趣味なのよ？」

「へー……」

「折角だし、見て回ったら？もしかしたら幸にぴったりな魔法が出るかもね！」

「ありがとうございます」

俺は本棚を見て回ることにした。

「こうしてみると、色々あるな……『火魔法の極意』、『ポーション製作のコツ』……『鍛冶屋の錬成説明』……こんなのもあるのか？」

ファンタジーのものから、専門系まで幅広くあるな……

「ん？なにこれ」

そんな中、一冊だけ異様に古びた本が目に留まった。

革表紙は擦り切れ、紙もかなり黄ばんでいる。

「ん？」

何気なく手に取る。

「これ……」

クレースさんがこちらへ来る。

「ああ、それ？古代文字で書かれた本よ。題名も本文も全部解読不能。今では完全にお手上げね」

「いや……古代ってこれ……」

ページをめくり続けるが……

これ、明らかに『日本語』で書かれてるんだけど……！

「あの……これ『異世界日記』って書いているんですど……」

「えっ――読めるのそれ！」

クレースさんが固まる。

「読めるというか……これ、俺のせ……国の文字ですね」

「なんと！そうなのか！？是非とも、読み聞かせてくれないか！？」

興奮した彼女は俺の両肩を掴んだ。

「え、ええ……今ですか？」

「ああ！何せ、それは誰も解読できない本なのでね！その内容が分かると、どうも気になってしょうがないのさ！」

ち、近い……

「わ、分かりましたよ……だから少し落ち着いてくださいよ」

「おっと……すまない」

クレースさんは咳払いして姿勢を正した。

「あはは……にしても、私も気になるな～その内容」

ガーネットさんも興味津々といった様子で本を覗き込む。

「日記……と言うことは、誰かの記録か？」

こうして俺は、誰も読むことのできなかった一冊の『異世界日記』を、二人へ読み聞かせることになった。