異世界で錬金術の現代風メシ

魔術協会編

第六十八術 VS S+ランク 裁王マルバス

『『S+』！丁度歯ごたえのいい強敵が欲しかったのだ！』

――ビュンッ！

そう叫ぶや否や、銀瓏は翼を大きく広げ、一直線にマルバスへと突撃する。

『ほう……ドラゴンか！――こい！』

――ガシッ！！

互いの両腕がぶつかり、そのまま力比べへともつれ込む。

『ぐぐっ……！』

『ぬぅぅ……！』

一歩たりとも譲らない拮抗――しかし。

『チェアアアッ！！』

『うおっ！？』

マルバスが豪快に銀瓏を投げ飛ばした。

ち、力強い……！あの銀瓏を投げ飛ばせる怪力だなんて……！

『ふんっ、なかなかやるではないか』

『貴様もな……どれ、本気で相手にしよう！』

銀瓏は人獣形態から巨大な獣形態へと変化し、翼をはためかせながら猛攻を仕掛ける。

――キンッ！

――ガキンッ！

鋭い爪と拳が何度もぶつかり合い、激しい火花を散らす。

互角――そう呼ぶに相応しい激戦だった。

『っ！』

『むっ……！』

マルバスは攻撃をかい潜ると、そのまま後ろ回し蹴りを叩き込み、銀瓏を吹っ飛ばす。

――ズドォォンッ！

『銀瓏！』

『むぅぅ……流石『S+』！そう来なくては腕が鈍ってしまうな！』

壁へ叩きつけられた銀瓏だったが、それでも不敵に笑った。

『っ……！』

今度は麒麟が黄金の雷を纏いながら駆け出す。

『ほう……！今度は聖獣――ユニコーンか！』

『――『雷槍』っ！』

角へ収束させた雷を槍のように放ち、そのまま突撃するが――

――ガシッ！！

『っ……！』

『ふっ……』

なんと、雷を纏った角を、マルバスは素手で受け止めた。

「なっ……！」

「嘘っ！？」

『――ふぅん！』

そのまま麒麟を豪快に投げ飛ばす。

「麒麟さん！」

『くっ……！なんてパワー……ウロボロス戦以来の強敵ですよ……！』

『ふっ……さて、次はお前達か？』

「うわっこっち見た！？」

鋭い視線が俺たちへ向く。

『さぁ……いつでも来るがよい』

「っ……！ガーネットさん、サポートお願いします！」

「幸！？」

俺は飛び出し、『フォース』と『ウィズ』を『錬成』し、盾と剣を作り出した。

『ほう……来い！』

「っ！うおぉぉっ！」

――キィン！

――カァンッ！

剣と爪が激しくぶつかり合う。何とか食らいつくものの、実力差は歴然だった。

……レベルが違う。こっちが不利になってきてる……！

『くっ……！『風斬撃(ザ・ウィンド)』！』

『ほう……』

風を纏う斬撃をマルバスに向けて放つ。

『この魔力……流石だと言いたいが―――』

マルバスは口を大きく開けると、何かを溜め出す。

『……ガァァッ！！』

――ズドォォンッ！

咆哮だけで風の斬撃が吹き飛ばされる。

嘘だろ！？

「なっ！」

『ふっ……この程度、我にとって児戯に等しい！』

鋭い爪が俺に襲い掛かって来た。

すかさず、盾で防御するが―――

『『絶対防御結界(バリアー)』！』

――ガキィィンッ！

『ぬぅ！？』

透明な結界がマルバスの攻撃を弾いた。

「ガーネットさん！」

「ふふっ……まだ、私達がいるわよ！」

『ほう。やるな、魔法使いよ――むっ……！』

『『突撃龍(ドラゴンダイブ)』！！』

銀瓏の巨体を活かした回転突撃。

『ぬぅぅっ……！』

マルバスは真正面から受け止め、そのまま弾き返す。

その隙に――

『『雷帝剣』！』

『うおっ！？』

麒麟の角に収束された雷の剣をマルバスに振り下ろされる。

――ズドォォンッ！

マルバスは防御して受け止めるが、爆煙が立ち込める。

「どうだ？」

煙が晴れると、そこには多少傷ついたマルバスが立っていた。

タフすぎんだろ……！

『……ほう、やるではないか。冒険者たちよ』

『ふん、お前もな』

『私の攻撃を受けても立ち上がるとは……久しいですね』

「流石S+……最高火力の『契約獣(ビースト)』達の攻撃を受けてもあれぐらいしか効いてない……」

『さて、少々お遊びも済んだ――ここからは、我も本気を出すとしよう』

そう言うと、マルバスの口から膨大な魔力が集まり始める。

『『っ！！』』

『『獅子王砲(レオンほう)』！！』

――ズドォォォンッ！！

口から強力な極太の光線が放たれる。

「っ！―――『絶対防御結界(バリアー)』！！」

ガーネットさんが、全力で結界を展開してマルバスの攻撃を防ぐ。

「ぐっ……うぅぅ！！」

「ガーネットさん！？」

ガーネットさんが辛い表情で耐える。

そりゃそうだ、S+の強力な攻撃を真正面に耐えているんだ。相当な負荷がかかっている。

「大丈夫……私だって……私だって！自由の食旅(このパーティー)の一員なんだから―――これくらい、なんてことないわ！！」

―――ズドォォォンッ！！

爆煙が辺りを包む。

『ふむ……っ！』

煙が晴れると、そこには―――無傷の俺たちが立っていた。

「ふぅ……ふぅ……！」

『なんと！我の一撃を防ぎ切ったというのか！―――面白い！もっとその実力を見せるがいい！』

「ガーネットさん……！」

「大丈夫……すこし、防御に使った魔力が多かっただけだから……！」

『ふん……そこで休んでいろ！』

銀瓏は翼を広げ、マルバスへ飛び出し、交戦する。

『ガーネット、手を』

麒麟が優しく声を掛ける。

『あれほどの防御です。負荷が残っているはずです』

「えへへ……ごめんね」

そう言うと、麒麟に手を見せる。

差し出された手には、赤く痛々しい傷が残っていた……ガーネットさん、こんなになるまで守ってくれたんですね……

『……っ！』

――パァァ……！

麒麟の身体が神々しく輝く。

すると、傷はみるみる塞がっていった。

「うわー……！これって『回復魔法』？」

『ええ、『聖獣』ですので、これ程度の傷なら問題ありません』

「すげぇ……」

麒麟の力に感心していると、ガキンッ！と巨大な音が聞こえた。

思わず、振り向くと――銀瓏とマルバスの激闘はなお続いていた。

『ふぅん……中々、やるな！こんなに血が騒ぐのは『ゼパル』以来だ！』

『我もだ……お前達のような強敵、心躍る戦いは久しい！』

二人は同時に最大級の魔力を溜め始める。

―――っ！

『ガァァッ……！』

その瞬間、俺は気付いた。

そうか……あの技って、口へ魔力を集める間だけ、完全に無防備になるんだ……

そのことに気づいた俺はある考えを出す。

『『獅子王砲(レオンほう)』！！』

『『銀凍龍の息吹《プライム・シルビィーム》』！』

――ズドォォォンッ！！

互いの交戦がぶつかり合い、大気が物凄く震えた。

「ぐっ……銀瓏！」

爆発が二人を包み、不安が積もる……

すると―――

『――フンッ』

銀郎が煙の中から、飛んで出てきた。

そして、俺の方に戻っていく。

『奴め、なかなかの強敵だ。あれだけ攻撃したのに見切り、相殺する……強い、しかし厄介だ』

『……なぁ、俺作戦を考えたんだけど……』

『なに？』

「えっ本当？」

「ああ」

俺は思い付いた作戦を伝えると、皆驚く。

「ええ！？幸、それは無茶すぎない！？」

『お前がそんな賭けにでるとは……驚いたぞ』

『しかし……下手をすれば』

「分かってる――こう見えても場数だけは踏んでるよ。多少……いや、めっちゃ怖いけど、ガーネットさんだって命懸けで俺たちを守ってくれた。俺も覚悟の1つや２つ、決めないとな！」

バクバクと心臓が鳴り、恐怖で鼓動が早まる中、銀瓏は俺の覚悟に賛同する。

『……ふっ、いいだろう。主の作戦に手を貸そう』

「……わかったわ、幸。だけど――危険だからこれを……！」

ガーネットさんは杖を翳すと、俺の体に結界が包まれる。

「『結界装備(アーマー)』……気休め程度かもしれないけど、頑張って！」

「ガーネットさん……はいっ！俺、やりますよ！」

俺は覚悟を決め、マルバスの方へ見る。

そこには、煙が晴れ、俺たちの動向を見守っていた。

『……会議は終わったか？――なら、我から行くぞ！！』

マルバスは動き出し、接近する。

「よし、麒麟さん！銀瓏！頼む！」

『ああ！』

『ええ！』

二人が左右から同時に飛び出す。

『むっ……！二人同時か！』

『ふんっ！』

『はぁっ！』

猛攻を受けるマルバス。

『ぬっ……！』

二人はマルバスを着々と追い詰め、二人が一直線に集まり、技を放とうとする瞬間、マルバスも口に魔力を溜めだす。

「っ！今！」

その隙を見逃さず、俺は一直線に駆けた。

『っ！』

「たあぁぁっ！」

俺はマルバスに攻撃を仕掛ける。

しかし――

『成程、あの二体は囮……本命は我の攻撃の隙を突いて、お前が仕掛けるのが作戦か――だが、甘い！』

「ぐっ！？」

マルバスは即座に見抜くと、途中の攻撃をやめ、俺の攻撃を回避と同時に首を掴み、地面へ叩きつける。

「幸！」

『惜しかったな……！我がそんな不意打ちでやられる魂ではないわ！』

そう言い、再び俺に向って口に魔力を溜めだす。

「―――それはどうかな？」

『っ！』

俺は『ウィズ』をバズーカ砲へ『錬成』し、銃口を真正面からマルバスの口へ向ける。

「っ……！」

俺はバズーカ砲のトリガーを押し続け、連続で砲撃を浴びせると、マルバスの口を爆発させる。

『ぐがっ……！？』

「っう！！」

口の中で爆発が起き、マルバスが大きく怯む。

牙は何本も砕け、口元から鮮血が滴っている。

俺は転がりながら離脱し、大声で叫んだ。

「銀瓏！麒麟さん！今だ！！」

『っ！！』

二人はすでに最大出力まで魔力を溜め終えていた。

『『銀凍龍の息吹《プライム・シルビィーム》』！』

『――『天滅』！！』

銀白の極光と神罰の雷が、無防備となったマルバスへ同時に放たれる。

『っ―――』

回避する暇もなく、二つの必殺技が直撃した。

――ズドォォォォォォンッ！！

轟音とともに、玉座の間全体を揺るがすほどの巨大な爆発が巻き起こった。