異世界で錬金術の現代風メシ

ラグナロク編

第百五術 バルムンク、帰宅

翌日、目覚めた俺たちは、軽めの朝食を取る。

今回は、『甘めの卵焼き』、『ウィンナー』、『塩おにぎり(海苔付き)』、『味噌汁』といった『THE・朝食』を食べていた。

朝はこういうのがいいんだよね。　

「少しいいかい？」

「ん？」

すると、ご飯を食べている途中、肌が白く、淡いクリーム色の長髪をなびかせた、まるで貴族のような男性が席に着いた。

もしかして、この人が―――

「えっと……もしかして、『バルムンク』さん……ですか？」

「ああ、いかにも。妻と息子が世話になったね。私はこの国の王である、『バルムンク・ラグナロク』だ」

「は、はぁ……」

ここで、この国の王とご対面したことで、俺は少し緊張に走る。

すると、バルムンクさんは、フランクに話しかけてきた。

「そんなに緊張しなくてもいい。君達は妻にとって、友であり、同じ好みの人間だ。手荒な真似は絶対にしないさ」

「そ、そうですか」

「それにしても……この料理は君が？」

「あ、はい！そうです。いつも『契約獣(ビースト)』達やガーネットさんにご飯を作っていますので……」

「そうか。まぁ、この味で契約するというのは納得だがな」

「え」

俺は言葉が詰まると、バルムンクさんが続ける。

「この世界にない味に、食料……そして料理。こんなにも、旨いものを食べられるというのなら、知性のある者は皆、誰もがついて行くのさ」

「は、はぁ……」

「現に、葵がこの国に来てから、この国は更に文明が発達した。数々の野菜や果実。そして、その加工、料理……おかげで、街にも豊かさが出てきた」

「……」

「君達の世界の知識は凄い物だよ」

バルムンクさんは愛おしいような瞳で言う。

まるで吸い込まれそうな、輝く瞳。

思わず見とれてしまう……

「あ、いえ……そんな、俺はただ、自分ができることを……」

「ふふ……すまない。少々からかいすぎたかな？それにしても、この料理はとても美味しいな。葵といい勝負だ」

「あ、ああ、どうも……」

そう言いながら、俺は卵焼きを食べる。

「そうだ。昨日、私が帰宅した時、葵の姿が一段と美しくなったのだが……何か知らないか？」

「え、ああ……昨日、葵さんに渡した、『シャンプー』とかのやつですね」

「『しゃんぷー』？」

「頭を洗うための石鹸のようなものです。あれがあると、頭の痒みが無くなるんですよね～それに、体や顔を洗う用の石鹸もありますから、身体を清潔に保てるんですよ！」

「そうか、だから葵はあんなにも喜んでいたのだな」

「そうそう。葵さんと美容について色々と語り合ったからね～」

ガーネットさんは昨日、葵さんとお風呂に入りながら語り合ったことを思い出す。

「ははは。葵に、仲のいい友ができてうれしい限りだ。ぜひ、葵をよろしくやってくれ」

バルムンクさんは、楽しそうに笑いながら言うのだった。

◆

ご飯を食べた後、折角なので、ここの畑の収穫を手伝うことにした。

そこには、様々な種類の作物がズラァーっと並んでいる。

採れたての野菜たちは、どれも旨そうだ。

「では、今日はよろしくお願いします」

「ええ、お任せを……」

こうして、俺とガーネットさん、麒麟は畑で新鮮な野菜たちを採ることにした。

ちなみに、銀瓏は大蛇と一緒に魔物の狩りに出掛けていった。

「うわ……結構デカいな」

「このサツマイモ、ボールぐらいの大きさだね！」

『ふむ……このキュウリも実に瑞々しい感じです』

数時間掛けて、この畑の作物を収穫することができた。

凄い量だな……

「よし、折角収穫したんだし、この野菜で何か作ろうか」

「わーい、賛成！」

色んな野菜があるな……そうだ！久しぶりに中華系で行こうか。

今回は―――『麻婆茄子』だな。

まず、茄子とピーマンは縦に切って、にんじんは短冊切りにする。

熱したフライパンに油を入れ、なすを炒める。

焼き色がついたら、にんじん、ピーマンを入れ弱火にする。

火が通ったら、皿にとる。

中火でひき肉を炒め、火が通ったら、いったん火を止め、『麻婆茄子の素』を入れて、再び火をつけ、中火で炒める。

なす、ピーマン、にんじんを戻し、炒め合わせたら―――

完成！『野菜たっぷり麻婆茄子（ラグナロク産）』！！

出来上がった料理をガーネットさんや麒麟、収穫をしていたメイドたちに振舞う。

「どうぞ、食べてみてください」

「これは……では、いただきます」

そう言い、メイドたちは『麻婆茄子』を一口食べる。

「っ……！！お、美味しいです！」

「このピリッとした辛さに、野菜の味がより一層引き立ってますよ！！」

「コクがあって、ご飯との相性がいいです！」

と、メイドたちはバクバクと食べ進める。

俺も食べるか。

「……んっ！旨い！！茄子がトロトロだ！」

油を吸った茄子の身がトロトロとしてて、そこから麻婆の味が染み込んでて、うめぇ～！！

他の野菜も歯ごたえを残しつつ、野菜の旨味が出ている！

「っはぁ～！やっぱり中華もいいな！」

「あむあむっ！本当、美味しい～！」

『ええ、どの野菜も味がしっかりしみこんで美味しいです！』

ガーネットさんと麒麟もこれには満足のようだ。

こうして、食べ進めること数分……『麻婆茄子』は完食したのだった。

「うわ～スイカうめぇ～」

「本当～」

俺たちは食後のデザートとして、さっき採れたスイカを食べていた。

すげぇ瑞々しくて、うめぇ。

塩、入らねぇなこれ。

「スイカ食べると、『夏』って感じがするよな～」

「そうだね～こんなとき、『オードブル』へ行って、海で楽しみたいね～」

オードブルか……彼処は確か、海の幸が豊富なんだよな。

海鮮でBBQを楽しむのもいいよな～……

「いつか、『オードブル』にも行きたいですね」

「そうだね。幸なら、海の魔物をより美味しく食べれそうだし！」

「ははは……すっかりガーネットさんも、銀瓏みたいに食い意地が強くなりましたね」

「むぅ……幸が作る料理が美味しすぎるのがいけないもん！」

「ははっ、なんだそれ」

そんな会話をしつつ、スイカを食べ続けるのだった。

◆

そうして、日が暮れ、銀瓏と大蛇が帰ってくる。

『うむ、帰ったぞ』

『いっぱい、ババッてしてきたよ～！』

「おーおかえり――」

銀郎達が狩ってきた魔物をみると、どれも手強そうな魔物がゴロゴロと置かれていた……

「――なんか、狩りすぎじゃない？」

『ここには手ごろな魔物がいたのでな。つい狩りが進んでしまったのだ』

『あーしも、魔物をババッてやったよ～！』

「へ、へー……そうなんだ」

と言ってもな……

俺は銀瓏たちが狩ってきた魔物を見てみる。

・レッドオーク　Aランク

・ハイパーアルミラージ　A+ランク

・スカーレットサーペント　Aランク

・カトブレパス　Aランク

・グリーン・アリゲーター　Bランク

・レモネードラゴン　Aランク

・コカトリス　Cランク

・マタンゴ　Dランク

・ゼライム　Eランク

etc……

肉類が高ランクばっかじゃん……

「……『ゼライム』？聞いたことない魔物だが……『スライム』か、これ？」

「『スライム』の突然変異ね。食べるとプルプルしてて美味しいし、味が色によって違うから、子供でも楽しめるの。それに、これって肌にいいから私的にはいいものよ！」

「へー……」

ここで言う、ゼリーやプリンみたいなもんか……

そう思えば、抵抗は薄いな。

「さてと、これを解体して、晩飯を作るとしますか」

「あ、それなんですが……」

すると、料理を取り掛かろうとした時、葵さんが声を掛けられる。

「なんですか？」

「今日は、私が晩御飯を作りますよ」

「え？それはありがたいんですが……いいんですか？結構こいつら食べると思いますが……」

「ふふ、大丈夫ですよ。メイドたちも手伝いますから、それに―――ちょっとしたサ(・)プ(・)ラ(・)イ(・)ズ(・)をしてみたいですし」

「サプライズ？」

「それは、料理ができ上がってからのお楽しみと言うことで……心待ちにしてくださいね♪」

「は、はぁ……」

そうして、俺たちは晩飯を葵さんに任せて、テーブルで待つことにしたのだった……