田舎の厄介者、王都で転生特典の【魔法生成AI】を使い聖女を救ったら人生が激変してしまう

渾身の一撃

　大地の魔法アースウォール。

　これは術者の前に壁を作り出し、あらゆる攻撃から守ってくれる魔法だ。

　だが、この魔法をもう少し改良して使えないか。そうイリスに相談したことがあった。

　結果として一つの改良版を作ることに成功している。それが今発動しているものだ。

　俺は杖を向けたまま、さらに魔力を込めていく。メタルビーストのブレスはまだ消えていない。

　恐らくだが、ブレスをしているうちは動けないのではないか。推測をもとにして一つの行動を起こした。

　作り上げた壁が、真っ直ぐに突進してゆく。杖が青く輝き、アースウォールで作り出した壁も周囲が青々とした魔力を纏っている。

「お、おいおい！？」

「壁が動いた？」

　エッジとモニカが同時に声を上げる。こうした魔法を使ったやつは、彼らの仲間にはいなかったと思われる。

　メタルビーストにとっては恐怖だったに違いない。なぜなら重厚な壁が、猛烈な速度で自分に突っ込んできたのだから。

　直後、洞窟内に野太い悲鳴が響き渡った。

　獣は魔法の壁に押し込められながら、ダンジョンの壁に激突した。銀の体が押し潰されんばかりとなり、もしかしたら勝負があった勘繰ってしまったほどだ。

　しかしこの希少な経験値を持つ魔物は、並大抵の耐久力ではなかった。

　魔法の壁は粉々に崩壊したが、奴はよろけつつもまだ健在だったのである。

「今だ！　一気に叩こう」

　俺は叫びつつ、エアカッターを魔物めがけて放つ。メタルの体には致命傷を与えられないが、胴体のヒビを深くすることには成功した。

「おっしゃあ！　行くぜー！」

　エッジが予備の剣を手に走り出し、モニカが続く。少し遅れて俺も向かっていた。

　メタルビーストは怒りを露わにしながら、もう一度ブレスを吐こうとする。しかしそこでエッジが顔面を下から切りつけ、立て髪に守られた顔が天井を向いた。

「好機！」

　モニカが叫び、胴体に出来上がったヒビ目掛けて剣を叩きつける。

　実のところ、俺たちもかなり消耗していた。何度も魔法を使い、俺自身も最後のマジックポーションを飲みたいところだが、そんな暇もない。

　もうこうなったら、俺も素手でぶん殴るしかないか。

　でも、そもそも子供のパンチなんて効かないかも……爪が甘いなあと感じつつ、もう一度魔法で援護するか考えていたら、唐突にメタルビーストが体をそり返させた。

　まさか、もう一発火のブレスを放つ気か。しかし、先ほどよりタメが足りない。恐らく放てないはず。

　そう考えていた俺の予想は外れた。銀色の怪物は、もっと厄介な奥の手を隠し持っていたのだ。

　ライオンの大口から解き放たれたのは、白く大きな光弾だった。

　狙いは俺たちからずっと逸れていて、最初は焦って外したのかと考えたのだが、奴は狙いどおりに当てていた。

「きゃあー！？」

　パメラの悲鳴がして、慌てて振り返る。すると、ゴーレムの足に光弾が直撃し、巨体がよろけながら倒れようとしていた。

「パメラ！」

　慌てた俺が叫ぶ。ゴーレムはパメラを守ることを優先していたので、倒れ際でも彼女を両手で守るように包んでいる。

　どうやら敵は、逃げ道を確保する狙いだったらしい。先ほどまでは塞がっていた通路への道が空いたことを確認するや、すぐに駆け出していた。

「させるか」

　動き自体はかなり鈍っている。俺は奴へと走り、必死に飛びつく。かろうじて後ろ足を両手で掴んだ。

　転びつつも足止めはできているかもしれない。だが、そんな考えは甘いとばかりに引きずられる一方となった。

「この野郎！」

　逃げを選択した魔物の背中に、エッジが剣を振り下ろしたようだ。モニカも何かしらで攻撃を加えていたようだが、実のところここで何が起きたかは、はっきり説明することができない。

　敵の後ろ足を必死で掴んでいたし、やたらと振り回されたりで視界がぐるぐる回っていたからだ。

　ただ、この戦いは意外な形で終息したことは覚えている。

「うおおおお！　……お？」

　急にメタルビーストの後ろ足から、力がなくなったのが分かった。さらに掴んでいた後ろ足を見ると、胴体から離れている。

「おおお！　やったぞおおお！　すげえな嬢ちゃん！」

「お手柄ね！」

　起き上がってみると、メタルビーストは胴体からバラバラになり、銀に輝くお宝の山へと変わりつつあった。

「リザン！　だいじょーぶー？」

　パメラが心配そうにこちらに駆けてきた。何のことかよく分かっていない俺は、呆けた顔をしていたと思う。

「ああ、パメラのほうこそ、大丈夫か」

「あたしはへーき！」

「流石だな。ところで、メタルは？」

「えへへ！　やっつけたよ。これ！」

　ニコニコしながら、半壊した棍棒を見せてきた。

　どうやら瀕死のメタルビーストに、パメラがトドメの一撃を与えたらしい。これにはビックリである。

「凄いじゃないか」

「あはは！　チャンス！　って思って背中をバン！　ってやったの」

　俺が感心していると、パメラの笑顔はさらに満開になった。

「でも全部、リザンのおかげだよね。ありがと！」

「みんながいたからだよ」

　正直、俺は戦いというものを舐めていた。今後はもっとよく学び、慎重に効率良く戦えるようにならないと。

　それと、お礼を言ってくれたのはパメラだけじゃない。エッジとモニカもこちらにやってきて、俺たちの頭を撫でてくれた。

「信じられないが、お前らはマジで天才みたいだな」

「そうね、私も驚いたわ。坊や、どこであんな魔法を覚えたの？」

　年上のお姉さんに撫でられて、なんとなく恥ずかしくなった俺は、照れ隠しをするように真顔になっていた。

「いや……適当にやってみただけっていうか。魔道具に教わったんだ」

「イリスさんって凄いよね！　なんでも知ってる！」

　パメラが俺の左腕に装着されたイリスに、羨望の眼差しを注いでいる。

　もしイリスがAIじゃなくて意思があったなら、喜んでいるかもなぁ……などという変な想像をしてしまう。

　その後、俺たちは沢山の銀を回収して、サランへと帰ることにした。

　埃まみれで怪我もして、ヘトヘトではあったけれど、これまでの人生にはない大きな達成感に包まれていた。

　洞窟の中はすっかり静かになっている。

　どうやら巣くっていた魔物達を一掃したようだ。でも少しすれば、また他の魔物がやってくるだろう。

　帰り道、俺たち四人は興奮が冷めることがなく、メタルビーストとの戦いを語り合っていた。

　◇

　大金星となった戦いについて喋っているうちに、あっという間にサランの門に辿り着いた。

　ギルドにやってきて報酬を受け取ることになったのだが。

「……これ、立て髪？　え、え……メタルビーストのライオンじゃないですか！」

　ギルドの受付嬢が、飛び上がらんばかりに驚いている。

「はっはっは！　まあそういうことさ」

　エッジが得意げに笑っている。この堂々とした態度が真実味を後押ししてくれた。

　ギルド内の酒場でもどよめきが起こっている。これは相当珍しいことが起こっているらしい。

　俺としてはとにかく経験値が欲しかったので、ほぼ目的は達成していた。報酬は多少懐が潤えばと思っていたんだけど。

　パメラが驚いて、受付嬢から貰った袋を落としそうになっている。

「わあ！　こんなに貰っていいの！？」

　受付嬢から貰った報酬は銀貨二十枚というもので、なんとも破格な見返りとなった。

「勿論ですよ。立髪のメタルビーストは本当に珍しいんです。当初の報酬より、ずっと上乗せしなくてはいけないくらいなんです」

　受付嬢からの説明によると、それだけ価値のある素材だったらしい。

　次にしたのは、報酬の分前をどうするかの相談だった。とはいえ、大人たちがすぐに決めてくれたのだが。

　モニカは穏やかな微笑と共に、パメラに三枚、それからなぜか俺には七枚手渡してきた。

「あれ？　俺七枚も貰っていいの？」

「ええ。だってメタルビーストの情報を教えてくれたのも、あの場所を見つけてくれたのも、それから討伐に一番貢献したのも坊やだからね」

　エッジがほくほく顔で、俺の頭を撫でてきた。

「少年のおかげで、俺たちはかなり美味しい思いができたってわけさ。今日はこれで朝まで飲み明かすぜ！」

「もう、ダメでしょう。ちゃんと貯金しなくちゃ。それと剣だってボロボロよ。次の準備を整えて、貯金もして……遊ぶのはそのあとよ」

「ちぇー！　つまんねえなぁ」

　そう言いつつも、彼は悪い気はしていないようだ。この様子だと、いつもモニカに嗜められているのかも。

「ね！　ね！　あたし達はこの後どうする？」

　パメラはどこか興奮している。俺はいくつかしてみたいことがあったので、それを提案することにした。

「そうだな。まずはレベルを確認したい。今回のことで、けっこう上がったと思うし」

「あ、そっか！　あたしもしてみたい！」

　これには、エッジとモニカも興味を示したらしく、すぐに手配してくれた。

　どのくらいレベルが上がっているか。それによって、今後の冒険も変わってくるというもの。

　まずはパメラがレベル測定器を使うことになった。