戦乱の始まり
世の中が大きく動き始めた。
ヤナウフ王エイケンによる支配を良しとしないガノシナウ国北方の貴族が北西のウチマヤ国に救援を求めた為、ウチマヤ王クラソウがガノシナウの開放を大義に兵を挙げたのだ。
ガノシナウに五千の兵を率いて出陣したクラソウはケイギに恭順した諸侯を打ち破りながらガノシナウの北部四分の一程をヤナウフから掌握した。だが、エイケンも即座に援軍四千を派遣し、ガノシナウ北部を流れるアマチ川で両軍は激突した。
一進一退の攻防が続き、どちらも決定的な打撃を与えることができないまま少しずつ兵が失われていく。
だが、エイケン率いるヤナウフの本隊が到着したことでその均衡は崩れた。騎兵五百が横合いからウチマヤ軍を急襲し、陣が大きく乱れたところへ全軍が突撃し散々に打ち破ったのだった。
敗退するウチマヤ軍はクラソウを逃がすだけで精一杯の有様で、有力な貴族や騎士を大勢討ち取られることとなった。また、ウチマヤ軍を引き入れたガノシナウの旧臣達は多くが戦死し、また生き延びた者も領を追われウチマヤ、或いは北東のイタニ国へと落ち延びた。
この戦でエイケンによるガノシナウの支配は一段と強化された。だが、飢餓が広がる中での戦はヤナウフに大きな負担となり、窮したエイケンは国境近くにある他国の町や村に兵を派遣し食糧や金銭の略奪を命じた。
北西のウチマヤ、南西のイチリア、西のフミノが手酷く荒らされた。戦に負けて国力を大きく落としたウチマヤ、王が権力を失い諸侯が半ば独立した状態にあるイチリア、家臣が王を弑し下克上を果たしたばかりのフミノ。皆組織立った反撃ができないことを見透かされていた。
また、ガノシナウより西方では夏の間にしっかりと雨が降っていた為、例年通りの収穫を得ていたことも狙われる大きな理由となったのだった。
北へ目を向けると大国イタニが南下しジョグマへの進出を始めた。ジョグマは南のサオミダからも攻め立てられ、最早虫の息となっている。大国の誕生を嫌うトギツシからの有形無形の援助が無ければ既に滅んでいたとも言える。
また、遥か西ではシキロマの一領主でしかないジュショウ・エモリオが権謀術数を駆使し勢力を広げ、実質的にマイーズ、ヤチシュウを含めた三カ国を治めるようになっていた。
他にも各地で勢力争いが頻発し、各国の領主達は風見鶏の様に仕える王を変えて必死に生き延びようとしていた。
そしてその波はコマハにも押し寄せる。西のシスカから飢えた民が復興著しいサージェン領に押し掛けたことが始まりだった。
僅かな希望だけを持って国を捨てた民は十分な水と温かい食事を与えられ、雨風を凌げる住居に案内された。夢でも見ているのかと驚く民の前に現れたのはイセイカチ五等爵とラドムードだった。
二人は部下の文官と共に、たちまち難民を仕分けし各地へと送り込んだ。何しろサージェン領にはまだまだ農地が余っている。幾らでも受け入れが可能である。また、兵も文官も未だに足りていない。人手は大歓迎だった。
十分な支度金と農地、或いは仕事を与えられた民は涙を流して喜んだが、それを良しとしない者もいた。多くの民に逃げられたシスカの領主達が、逃げた民の埋め合わせとばかりにサージェン領での収奪を目論んだのだった。
だが、サージェン領に侵入した部隊はバラキド・ミシガラが率いるサージェン領西軍によって何も得ることができずに追い返された。
事後にラドムードから顛末を聞かされたトカウは破顔した後に真面目な顔で家臣に言い聞かせた。
「民の数は国の力に直結する。民に無体なことをせず、飢えさせない。これができていれば民が逃げることはない。そして豊かな暮らしができるようになればどんどん増える。シスカは馬鹿なことをしたものだ。我々は決してああはなるまいぞ」
民の送還と賠償を求めるシスカからの使者がコマハの王都を訪ねて来たのはそれから間もなくのことだった。
