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　予想外に早く目が覚めてしまい、暫く逡巡した後、身なりを整えた雪路は厨房に降りた。

　屋敷中がシンとしていて、自分の他に誰かが起きている気配はない。

　「……お湯くらいは、沸かしておこう」

　人の家だから、勝手にあまり触るのもどうかと思ったけれど。客間も他の部屋も好きに使って良いと言っていたし、と、少しドキドキしながらお湯を沸かす。

　「……いつ頃、起きて来るだろう？お茶で良いかな？」

　茶葉とカップを食卓に運びながら、ソワソワと扉の方を向いた時。

　ガチャリ、と、それが開いた。

　「あ」

　一瞬、飛び上がって、それから、慌てて体ごと向き直る。

　「おはようございます！」

　すると、扉を、開けて入って来たアントワーヌは、おはよう、と頷いた。

　「あの、厨房、勝手にお借りしてますが……」

　雪路の言葉に、ああ、とカップに目を向ける。

　「構わない、ある物は何でも好きにしてくれ」

　その少し掠れた声に、まだ眠いのかな、と、ちょっと意外に思って。

　「あ」

　改めて見たその姿に、パチンと目を瞬く。

　「あの、シャワー浴びました？」

　「ああ」

　「それなら、ちゃんと乾かして下さい、半乾きは風邪引きますよ！」

　とりあえず水気が取れていれば良いとばかり、拭いただけの髪に、慌てて両手を上下する。

　「ドライヤーあるじゃないですか！？風邪引いちゃうし、傷んじゃいます！せっかくフワフワで気持ち良さそうなのに！」

　ほらほら、と、キョトンとしている背中をグイグイ押して廊下の方を向かせ、雪路はやり直しを促した。

　「その間にお茶入れておきますから！いってらっしゃい！」

　「あ、ああ？」

　釈然としないものの、勢いに押されように。入って三十秒で、家主は食堂から出て行った。