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おいしい薬

※エブリスタ・カクヨムにも投稿しています

　昇り始めた太陽が、室内を赤く染める。

「そうだ……これアイリスが作ってくれた薬」

　吸(・)い(・)飲(・)み(・)に入った緑色の液体……。

　わぁ……あれも不味いのかな。

「自分で飲めるか？　無理そうなら、また俺が飲ませてやるけど」

　……少し体を起こすのも億劫だし……

「じゃあ、お願い」

　子供の頃、高熱を出した時にお母さんが差し出した吸(・)い(・)飲(・)み(・)でリンゴジュースを飲ませてくれたことを思い出した。

「任せろ」

　オカンタイプのイケメンはそう言うと、自分で薬を飲もうとしている。

「まって、何でキージェが飲むの？」

「え？　あぁ、これを俺が口でお前に」

　……え？　口移しってこと？　

「な、な、な、なん、なんてこと……！」

　しかも「また俺が」って言ったよね……

「何って……意識が無かったんだから普通だろ」

　だめ、ダメ。ダメダメ色々ダメ。

「あ、あのね。多分だけど、器官とか肺に入ると危ないから、そ、そういうの良くないから」

「正規軍からしっかり講義を受けてるし、その辺は大丈夫だ。ちゃんと飲んでたぞ」

　えぇー……大丈夫じゃないよ、なにそのニッコリ顔。

「あああの、たぶんもう自力で飲めるから大丈夫。気持ちは……ありがとう」

　体を起こして吸(・)い(・)飲(・)み(・)を受け取って飲むと、少し甘酸っぱい優しい味がした。

「美味しい……。これ、サクト？」

「あぁ。アイリスがサクトの実と薬を合わせて作ってくれた」

「そっか……ちょっと気の抜けたオロナミンＣみたい」

「オロナ……？」

「……夢で見た、元気が出る飲み物だよ」

「そっか。じゃあ、もう少し夢を見るといい。……ゆっくり休め」

「うん……」

　まだ顔が熱い。

　太陽のお陰で赤くなった顔を悟られずに済んだけど、本当にこの世界はやっぱり野蛮だ！

　ひと眠りした後で、アイリスとグランが帰ってくると、部屋は賑やかになった。

　私も、体を起こしてベッドに腰かけて話をできるほどになった。

「エリ、だいぶ良くなったね」

「あー、前に腹を切られた時は、目が覚めるまで３日かかったもんな」

「今って何日目？」

「まだ２日しか経ってないよ。無理はしないで」

「……前回は俺達も酷い無茶をさせちゃったよな」

「あの時は、すぐに記憶が戻ると思ってたから……。ごめんね」

「記憶……」

　皆は、やっぱり元のエリムレアの方が良い……よね。

「エリ、記憶は戻らなくても大丈夫だ」

「え？」

　あぁ、すごい気を遣わせちゃってるな……。

「エリはきっと末裔だということを隠したくて、無口だったのかなって思うんだ」

　あ……そうだ、あの時ガイダが言ってた。

「俺達にはもうバレちゃったわけだし」

「そう、誰にも言わないから」

「ちゃんと話して、伝えて、笑ってくれるならそれに越したことは無いよ」

「そうだな。カルツの糞尿の時にも言った通りだ」

「誰かを笑顔にしたいというなら、まずはエリに笑っててほしい」

「さすがエリートキージェ、良いこという！」

「アイリスは黙ってろ！」

　そうだね、私はエリムレアになる必要はない。

　……体は借りたままになるけど、私は私だ。

「アイリスは、シャルに続いてエリに治癒魔法を湯水のように使ってるし、お前も落ちないようにもう寝ろ」

　いわゆるＭＰ切れを起こさないように、ということかな。

「そうだね。また後でね！」

「アイリス、今回もありがとう」

「ううん。エリの方は、今はキージェが何でもしてくれるっていうから、どんどん顎(あご)で使っていいよ！」

「何でも……って……」

「あぁ。任せろ」

「エリ、なんで赤くなってんだ？」

　茶化さないで、グラン。余計に恥ずかしいから！

「キージェがエリを背負って出てきた時は本当に驚いたが……」

「え、キージェが一人で？」

「あぁ。呼びに行ってる間にエリが死んじまったら嫌だからな」

　背は私(・)よりも高いけど、細身のキージェに無理させてしまったかな。

「ま、お大事にな。エリ」

「ありがとう、グラン」

　グランとアイリスが出て行ったあと、キージェは部屋に残って、あの神殿での出来事を話してくれた。

「シャルの部隊は、俺達が到着する数日前に、興味本位でカルツの目撃地点に行ってガイダに襲われたそうだ。他の２人は魔導士だったんで、それぞれが影魔法を使い、別の通路で生き延びていたよ」

「そっか……怖かったろうね」

「まさか、あのガイダが潜伏しているとは思わなかったな……」

　そのガイダは、どこから侵入してどこから脱出したのだろう……？

「西ルートを進んでいたアイカ達は、俺達が東へ進んでいる間に襲われて、囮になったアイカが死んだそうだ」

「……やっぱり危険と隣り合わせの仕事だね」

「ガイダはさすがに想定外過ぎだったな。……でも、探索そのものは楽しいだろ？」

「うん……」

　それは、否定できない。素敵な景色と皆との楽しい奇跡の瞬間が、私の心を掴んで離さない。

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（この展開すごい悩んだんですよ）