第六話：僕、きもいですか
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「こぽぽ！ ごぽぽぽ！ こぽぽ～ん」
(まてっ！ ヒグマル！ 食うな！)
井戸の陰から走り出すと同時に、咄嗟にそう叫んだつもりだった。
「わっ！？」
ガシャンという音と共に、トルペは持っていた箱を落とした。布からはみ出した物体は、やはり檻である。
「おい、危ないじゃないか！ どうした？ トルペ！」
突然、井戸の脇から飛び出してきた俺の姿を見て、トルペは信じられないとばかりに目を見開いていた。そして言葉を絞り出すように、
「あ、あ、兄貴！ あれっすよ！」
トルペに言われるままレントもこちらを振り返る。
「ん？ 何だ！？ ……あの気味の悪い生物は！？」
「ごぼぼ！？ ばぼぼぼぼぼぼぼ！」
(あれ！？ 上手く言葉が話せない！)
「うわぁああ！ きめえっす！ 化け物っす～！」
「何だこいつは！ 気持ち悪い！ 新種のモンスターか！？」
二人して、きめえきめえと当然の反応ではあるのだが、何とも失礼な輩である。
俺だって好きでこんな格好してないわ！
全ては、あそこで肉を貪るオッパイデイッパイさんに言ってくれ！
迫り来る鯉人間に対して、レントはナイフを片手にカタカタと震えており、トルペは驚きの余り腰を抜かしていた。だが、上司である美女への配慮としてか、
「お嬢！ 鯉がぁ～！ 鯉が来ますぜー！」
「お嬢！ 鯉がぁ～！ 鯉が走ってくるっすよーっ！」
と力の限り叫んでいる。
今の俺は二人に構っている余裕はないのだ。
微妙にマントが開けそうになっているが、この際開けても良いでしょう！！
ポム！ ヒグマル！ 待ってろっ！
ーーーーー
「何だい？ 騒がしいねぇ……。鯉は池にいるもんだろう……？」
美女が部下の忠告に何事かと振り返った先には、全力疾走してくる鯉頭の人間の姿が。
「え……きゃぁああああああ！ あわわわっ……」
美女は少しでも俺から離れようと、へっぴり腰で逃げていく。まるで通り魔と遭遇したかのような怯えっぷりだった。
彼女が走り出す瞬間、ひゅんっと俺の顔の横を何やら鉄の塊のようなものが通り抜けて、地面にカランと落ちる。
いでっ！ なんだ！？
幸い、数枚の鱗が剥がれただけで済んだが、屈み込んで拾ってみるとそれは鉄扇で、当たれば結構なダメージを喰らいそうな代物だった。
……ちょっと！ こんなもの投げたら危ないじゃないのぉおおお！
てか、敵意剥き出しじゃん！ とりあえず没収！
一先ず、マントのポケットに入れておく。
てか、そんなに嫌がらなくても……。俺のハートはプラスチックじゃないんだぜ……？
仮に俺の顔ではないにしろ、女性に嫌がられるとか凹むわぁ。
ーーーーー
だが、俺のメンタルを修復する間もなく、直後彼女の身体に異変が起こる。
まるで、ドラ○もんのスモールラ○トでも浴びたように、みるみる身体が縮小していったのだ。
しかも何故か退行しており、気付けばグラマラスなナイスボディの美女から、幼稚園児のようなロリっ子に変化していた。
なんだこりゃ！？ これも魔法の効果なのか？
もはや、己も鯉魔法に掛かっているので魔法の存在を否定する気は更々ない。
あ！ ポムの仕業か！ やるじゃ～ん！
振り返ると、ポムはこちらの出来事には全く気付いていないようで、もりもりと肉を平らげている。
ずるっ。
古典的ではあるが、思わずコケそうになった。
うぉおおーい！ お前じゃねーのかよ！ てか、どんだけ食ってんだ！
うーん。ポムでもないとすると、何故このタイミングで幼女変化したんだ？
ーーーーー
見た目は五歳位だろうか。
長い黒髪に、こちらを半泣きで睨み付ける大きな紅い瞳、すらっとした鼻にぷっくりした小さな唇。
そして、ブカブカになってしまったロングドレスをたくし上げ、ぺったんこの両胸や身体を必死に隠している。見る人が見たら、間違いなく涎ものの光景に違いない。
なんか、この状況だけ見ると、俺がイケないことした奴みたいじゃないか……？
お、俺は何もしてないぞ！ ただ単にキモがられただけだ！
当のロリっ子は、見るからに落ち込んでしまったようで、こちらに背を向け体育座りでいじけている。部下の、お嬢お嬢！と慌てふためく声が聞こえていた。
とりあえず奴らの動向を視野に入れつつも、まずはヒグマル達の無事を確認しないと。
「ごぼーっ！ごぼーっ！」
必死にエラと口を動かしているせいか、息が荒い変質者みたいになっていた俺は、ゴボゴボ言いながらヒグマル達の元へ駆け寄った。
「ぷっ！ シ、シリベンなの！？ な、何、そのキモい格好！ ぷぷっ！」
ポムはヒグマルの後ろに隠れながら、怖い物見たさといった感じで俺の様子を窺っている。
「ごば、ばばばばあっば！ ごぼぼぼぼぼっ！」
(お、お前のせいだろ！ 早く元に戻せ！)
「きゅ？ きゅきゅきゅきゅきゅ！」
ヒグマルは俺の顔を見て笑い転げている。
こんにゃろう。お前達のために、おっさん全力疾走したんですけど。
「……あ！ さっきかけた透明魔法が失敗しちゃったのね。ん～、やっぱり難易度が高いわね～。ぷっ！ ふふふふっ！」
ぼそっとそんなことを言っているが、ポムさんの魔法が真面に成功したとこ見たことないんですけど。
てか人の不幸を笑いすぎじゃねーか？ 少しは反省しろっ！
「ぶっくっくっくっ！ あははははははははははっ！ 苦しっ！ 助けてっ！ ぷっくくく！ ひー！」
……ん？ 明らかにポムの様子がおかしい。
あ！ この人、目が笑ってない！ 俺のこと睨みながら爆笑してる！ カオス。怖いよー！
やはり何か盛られたんだな。俺の中でそう確信へと変わった。
「ぷっくくく！……セイケイっ。ぶっ！ あれ？ ふふふっ。魔法が、ふふ。使えないわ」
さっきから、ぼそぼそと魔法に関することだけ小声だ。恐らく奴らにあまり聞かれたくない事情があるのかも知れない。
それに笑っているからか、今は魔法が使えないっぽい。集中力とか散漫になったりするんだろうか。
となると益々ヤバイだろ！ 何とかしてヒグマルに伝えないと！
ーーーーーー
「ごぼぼぼぼぼぼぼぼぼぼぼぼぼ！」
(その肉は食っちゃいけない！)
俺は必死にヒグマルが手に持っている肉を指さして訴えた。
相変わらず言葉を話すことが出来ないので、身振り手振りで意思疎通を図ろうとする。
「きゅ？」
ヒグマルも肉を俺の方に向けて、これ？とでも言いたそうにしている。
「あら！ ぷぷっ！ シリベンっ！ あははは！ お腹空いたの？ ふふふふっ」
お前こそ、さっきまでムシャムシャ食ってただろ、知ってんだからな！
頼むから今は黙っててくれ！
「こぽぽぽぽぽぽぽ～ん！」
(食べると何かヤバそうなんだ！)
食べる仕草をしてから手でバツ印を作る。
「きゅ～？」
じーっと俺を見てから、両腕を胸で組んで何やら考えている様子。
「あら、ぶっくくっ！ そうよねぇ！ 食べ過ぎは良くないわよね！」
確かに太るだけじゃなくて、逆流性食道炎とかの心配もあるよね！
頼むから今は黙っててくれ！
そして、俺は肉を指さして地面に捨てるような仕草をする。
「ごぼぼ！ ごぼぼっ！」
(肉を！ 捨てろ！)
ヒグマルも肉を指さして地面に捨てるような仕草をした。
「きゅきゅ！ きゅきゅきゅ！」
「もうっ！ ふふふっ！ 食べ物を粗末にしちゃいけないのよ！ あははははっ！」
そうだね、勿体ないお化けが出るよね！
頼むから……以下省略。
ーーーーー
よし！ いける！ 多分ヒグマルは俺の考えを理解している！
「ごぽ！ ごぽ！ ごぽがばばばばばべぼぼぼぼぼ！」
(頼む！ 肉を！ 肉を捨ててくれぇええええええ！)
俺は高速で肉と地面を交互に指さした。
頭のおかしい奴に見られようと、指が攣ろうと、俺は一向に構わん！
まぁ、見てくれが既にクレイジーだが。
見よ、この眼力！ 俺がどれほど真摯に訴えているか、君には分かるだろう！？
「あら、ふふふふ！ 魔法で頭まで、おかしくなったのかしら……ぷっ！ くくくっ！」
俺を不憫に感じたのか、相変わらず爆笑しながらも哀れむような視線を送ってくる。
ちょっと小馬鹿にされたように感じるのは気のせいかな？ てか、そんな目で大人を見るんじゃないよ。
「きゅっきゅ！」
ヒグマルがこくこくと納得したように頷いている。
おっ！ まさか！ 俺のこの鯉言語が理解出来たというのか！
やっぱ子供とはいえドラゴンだし、かなり知能指数が高いのかも！ 流石ヒグマ……
ボゴォッ！！！
その直後、何を思ったのかヒグマルは俺の小ぶりなお口に、どでかい肉の塊を押し込んできた。
「ごががががががががががが！」
(く、苦しい！)
鯉の口が最大どの程度広がるのか検討もつかないが、間違いなく規格外の物を突っ込まれている事は理解出来る。もはや口が破壊されそうだ。
「ふふっ！ ヒグマル！？ っぷぷ」
「きゅるきゅる～！」
拷問かと思う位に、ぐいぐいと限界まで口に押し込むヒグマル。
「もがががががががががっ！」
（いででででででで！）
何故だあああああああああああ！
今の気持ちを例えるなら、友達が超絶ダッセー服を買うのを、俺が好意で止めさせようと懸命に説明し、やっと危険性を理解したと思ったのに、何故か俺にその超絶ダッセー服を無理矢理薦めてくるみたいな？
え？分かり難い？
てか、無理にでも俺がヒグマルの肉を取り上げれば良かったことじゃないのか？ 今更考えても遅いが。
結局ヒグマルの力に勝てず、ごくんと肉を呑み込んでしまった。
えー……と、確か鯉は雑食だから豚肉を食べても大丈夫だろう。多分。
って、そうじゃねーだろ！
肉を食べた以上、彼ら曰くグッタリしてしまい兼ねない。
俺がしっかりしないといけないのに！
