第十二話：ポムさん掃除してないでしょ
スミレさんは、近くに生えている木の幹を両手でがっちり掴むと、メリメリと根っこから引き抜いた。根っこに土がモリモリと付いている。
俺達が唖然として眺めていると、突如その木を竹刀のように振り下ろし始めた。
上下に動かす度に葉がヒラヒラと宙を舞い、土がボロボロと地面に落ちている。
まさか、あれで俺等をブン殴る気か！
とてつもない馬鹿力である。
突然、スミレさんは木を持ったまま二本足で走り出した。
「ブルァァアアアアアアア！！」
あんなのに当たったら、ひとたまりもない！
「うわぁああ！ こっち来た！ ポム！ ヒグマル！ 後で屋敷で合流しよう！」
俺達は互いに目配せし、後で合流する約束をした。
そして、俺が囮になるよう目立つ位置を走るようにする。
俺達による抜群の連携プレイにより……
皆で同じ方向に逃げた。
「……ぅおおおいっ！ こういう場合は別々に逃げるもんだろ！」
「知らないわよっ！ だって一人だと怖いもの！」
「子供か！」
「大人よ！」
「嘘付けっ！」
「きゅーん」
すると近くでドスンと木が振り下ろされたらしい。地面から伝わる振動と共に物凄い土埃が上がっている。
「ウキャキャー！」
「ウキーッ！」
周囲でもモンタ達が逃げ惑っている。
見ると、スミレさんは敵味方関係なく手当たり次第に木を振り回しているらしい。
い、今だぁあああああッ！
俺は、足下に見え隠れしていた芋を素早く三つ掴み上げて、
「戦略的撤退～！！」
と叫びながら一目散に逃げ出した。
先程まで、あんなにヘロヘロになっていた割に、逃げ足だけは速いもんだと思う。
背後からはポムとヒグマルが追ってくる音と、モンタの騒がしい声と、ブルァァアアアア！と言うスミレさんの声が聞こえる。
何なの、あの怪力二重人格ゴリラ！ 怖すぎるんですけど！
「おい！ ポム！ 何なんだ、あのスミレさんってのは！」
「ん～、なんか人間に捕まって色々と実験されたことがあるらしいわよ」
さらりと非人道的な事件について話すポム。
「えっ！ 可哀相じゃねーか！」
「ええ。私もそう思って、スミレさんに辛かったでしょって聞いたことがあるの……」
そう言うと、ポムの顔が暗くなる。
「うん。普通そう思うよなぁー」
「……あいつ、気持ち良かったって言ってたわ」
Ｍか！ ポムの顔も曇るわけだ。
なんか、ますます恐ろしくなってきたな。
ーーーーー
大分走った甲斐があって、畑から死角になる敷地内まで無事に戻ってくる事が出来た。
「ぜーぜー。この辺まで来れば、もう大丈夫だろ」
「はぁはぁ。……ふふっ」
ポムが俺の方を見て笑っている。
「ん？ どうかしたか？」
「シリベンが、お芋持ってる！ なんか似合うー！ あははは！」
「きゅきゅきゅきゅ！」
ヒグマルまで真似して笑っている。
「芋っぽい顔で悪かったな」
そういや、昨日の笑い薬事件を抜かして、ポムがこんなに楽しそうに笑ってるのは初めて見た。
ヒグマルがいるとはいえ、いつも一人で寂しかっただろうな。
「うっし！ また今度、スミレさんと対決すっか」
「そうね！ よーし、次こそは、もっとお芋を奪ってやるわよ～っ！」
「きゅきゅ～ん！」
今回の奇襲で、ポム達は多少やる気と元気を取り戻したようだ。
「いやいや、違うだろ！ それより畑自体を取り戻そうよ！」
と、つっこみを入れる。
よし！ 次回また出直しだ！
俺はポムとヒグマルと並んで歩きながら、何か手は無いかと模索していた。
ーーーーー
さて、昨日といい今日までも、俺が身につけた衣服はボロ雑巾と化した。
なので、ポムから再び父親の物だと言う鉄鎧を貸して貰って……って、重すぎるわ！
確かに替えはないわよ！と釘を刺されてはいたけど！
ポムが、これで破れないわね！とか言いながら、どこから持ち出してきたのか随分古そうなその代物は、全重量が優に百キログラムを越えているらしい。
破れるどうこうの前に、俺が圧死するわ！ 殺す気か！
話によると、昔の魔術師は身を守るため、この糞重たい鉄鎧を装備していたらしい。事前に重力操作が出来る術を己にかけて、これを着込み戦っていたようだ。
近年は、結界のような身を守る魔法が発達したので、あまり自ら鎧を着て戦う魔術師も少なくなったと言う。ちなみに、これは父親が集めていたコレクションの一つらしい。
頼むから、マントとか鉄鎧とかじゃなくて、もっと普通の服を貸して欲しいんですけど……。
結局ポムに何やかんや言われながら、普通の布の服を上下貸して貰うことに成功した。何かゲームで言うところの、始まりの町で貰えそうな服だった。
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「え～と、戦利品は芋三つとニラもどき数本、後はトマトもどきが六つかぁ～……」
あれから俺達は無事屋敷に戻って、僅かな食料ではあるが飯にすることにした。
「ちなみに、これから豪華な朝飯を作るわけだが～……この中で料理出来る人～？」
俺は右手を挙げる仕草をして挙手を促す。
すると、ポムが急にソワソワしだして挙動不審になりかけている。
あの～、後ろには誰もいませんよ～？
しかも何故かヒグマルは万歳をして喜んでいる。恐らく俺の真似をしているらしい。
「はいはい、ヒグマルは火力係な～」
話を聞くと、ポムは知識はあるものの料理が丸っきり駄目らしく（まぁ予想通りだったが）俺が作ることで合意した。
ちなみに俺は、趣味で料理をしていた経験がある。そもそもの話、料理を一から作ろうとすると金がかかるものだ。フリーターになってからの日々質素な食生活は専ら節約のためだったりする。
井戸から水を汲み終えると瓶に移して、食材と一緒に物置部屋の隣にある台所へ運んでいく。これが結構な重労働だ。
台所では奥に竈が二つ並んでいて、その隣には調理をするスペースだろうか、古そうな木製のテーブルがあり、入り口には大分数が少ないものの皿やコップ等の食器類が入った棚が置いてあった。
部屋は全体的に余り使われた形跡がなく埃が積もっている。
こんな環境じゃ飯も作れないし、仕方ないけど大掃除から始めるか。
俺はドラマとかで見る、嫌みな姑がやるようにツツーッと指で棚に積もった埃を擦り取ると、それをポムに向かって見せ、
「あらやだポムさん？ あなた、ちゃんとお掃除はしているのかしら？ ほら見なさいな、埃が積もっていますわよ？」
と、わざとらしく言ってみた。
「何よ、その気持ち悪い喋り方。私も色々と忙しかったの！ 今やるわよっ」
突然、杖を構えるポム。何をしようとしているのか分からず呆気に取られていると、
「センプウ！」
と呪文を唱えた。
なに、旋風？
「うぉおおお！」
すると、突如竜巻のようなものが目の前に現れ、部屋を横断していく。どうやら風魔法の一つらしい。
「スイリュウ！」
間髪入れずにそう唱えると、近くにあった空の水瓶に水が湧き出した。
水流のことか？何か聞き覚えがある言葉ばかりだけど。
その水が自動的に壁や床に、ばしゃばしゃとかかっていく。
てか、これは一体何の真似だ？ 部屋はめちゃめちゃだし、明らかにさっきより汚くなってるんだけど。
「終わったわ！」
「……えっ！？ マジで言ってんの！？」
ーーーーー
結局、ぶーぶーと文句を言うポムを促して人力で掃除を終わらせた。ヒグマルも雑巾を持って天井等の手の届かない所を拭いてくれている。
ふぅ。ポムの大雑把な魔法のせいで余計に時間が掛かってしまった。
しかしながら、下手とは言え初めて魔法らしいものを見たな。だっていつも鯉だったし。何かあっちはマジックみたいな印象だったが、これは本物の魔法っぽい。
それにしても、何で呪文が片言の日本語みたいなんだろ。
「いやぁ～！ なんか本物の魔術師みたいだったな！」
「あのね、私、見習いとはいえ、いちよ魔術師の卵なんですけど！？」
「……さっき部屋汚してたけどな。まぁ、まだ荒削りかも知れないけど、魔法出来るってすげーよ！」
「もうっ、何言ってるのよ。火、水、雷、風、土等に関する基本魔法は、魔術師なら誰でも出来る技術なんだからねっ！」
ポムは、そう言いながらも、褒められると思っていなかったのか顔を赤くして嬉しそうだった。
いいなぁ～。やっぱり魔法って格好いい！
「ブルァアアアアアアアアアア！（ブックマーク欲しいー）」
「ブルァアアアアアアアアアア！（感想も欲しいー）」
「ブルァアアアアアアアアアア！（評価も欲しいー）」
