神様なんですか！？

第六章 転機の時編

第六十六話 はめられました

「ふぅ、何とかなりましたね」

俺は燃え盛る炎を見つめながら呟く。

飛んできた火が軽く髪の毛を焦がすが奴を倒した達成感からか全く気にならない。

「はぁ、ヒヤヒヤしたぞ。爆発の時は」

「あんまりいいとこ持ってかないでよー」

バライドとユーリは緊張の糸が切れたのかへたりこんで口を開く。

いやいや、二人がいなかったら死んでましたから。

計画練ってる間ユーリが攻撃を弾いてくれて、バライドは氷針のアイデアをくれた。

まあ、居ないなら無茶な戦い方はしないんだけどね。

だって、神だし？

「そんなことありませんよ」

営業スマイルで対応。

ショタのスマイルはかわいいよな。

「……あの」

カレッドさんがおずおずと手を挙げる。

ユーリは口を膨らまし、そっぽを向いているので気づく気配がない。

俺は気づいてはいるが、対応に困る。

「どうしたんですか、カレッドさん？」

即座に気づいたバライドが対応する。

目上の人以外には口が悪いが、気配りは意外にできるバライドだ。

「盛り上がってるところ申し訳ないのですが、先生方を探さなくてもいいのですか？」

沈黙。

ゴウゴウと燃える音だけが耳に聞こえる。

「あ」

「ありゃ」

「素で忘れてた」

戦いに集中しすぎて目的を忘れてしまっていた。

「は、早く探さないと！」

三人同時に立ち上がり声を上げる。

やばっ、やっちまったよ。

そんな俺たちの耳に手を叩く音が聞こえてくる。

「大丈夫ですよ。私達は無事です」

何処からともなくロベーン先生が姿を現す。

「ろ、ロベーン先生！？」

足音はおろか、気配すら感じられなかった。

俺がこんなことに気づけないなんてありえないんだけど。

ミハエルだけだぞ、そんなことできるのは。

「ええ、どうしてロベーン先生がいるの！」

「…………ハメられたってことか」

ユーリは同じく驚き、バライドは小さく肩を落とす。

「ははは、結構驚くモノですね。いや、私が君達の立場であっても驚くでしょうから仕方ありませんけど」

そんな俺達の戸惑いになど気付かず、いや気付こうとせずにロベーン先生は続ける。

「とりあえず合格ってことでいいですかね。三人とも…………私の基準でしたらノープロブレムですし」

入試の時のようにロベーン先生は紙にペンを走らせつつドアの方へ目をやる。

目を逸らしていても素早く動くペン先は乱れないというね。

「試験監督の先生方も出てきていいですよー」

ロベーン先生がそう言うと待ってましたとばかりに先生方が中へ入ってくる。

皆、血だらけなのだが。

「ああ、それは演技のためにちょいとつけただけだ」

ダヌゴル先生は面倒くさそうに血を拭って豪快に笑う。

他の先生方も同じように血を洗い流したり、拭ったりしている。

「皆さんも同じ評価でいいんですよね？」

ロベーン先生はムカつくくらい清々しい笑顔で尋ねる。

こいつらは合格でいいのかと。

「ええ、いいと思いますよ」

「文句はあるが、合格ラインではあるだろう？」

「そうですね。皆上位魔法は使えるみたいですし、魔物も倒せましたしね」

「それにあの魔物は特別製でしたから、合格でしょう」

「途中の魔物も割とスムーズに倒せてましたし、これならどこに出してもいいでしょう」

「でも先生たちは君たちの下でしっかり倒れてましたがね」

「探すの忘れるってのも、なあ？　結果には影響しないが悲しいものだ」

先生方は苦言や評価を挟みつつも合格であるということは決まっているらしい。

って、何の試験だ？　中間試験の類はないものだと思い込んでいたけども。

「ロベーン先生、何の試験ですか、これは」

「卒業試験ですよ、卒業試験」

「そうだよ。ここで首席とか決まるわけだ」

バライドはため息交じりに補足する。

「とりあえず、先生方は文句なしの合格と言うことでよろしいですか？」

どの先生も頷く中、一人の男性が前に出てくる。

一言で言えば、大人になったバライドって感じの風貌だ。

結構若いし、お兄さんか何かか？

「いやいや、うちの子が本当に世話になりましたねぇ」

え、うちの子ですって？

なに、お父さんなのかな？

バライドの方へ目をやると、体を硬直させて男を睨んでいる。

「いえいえ、こちらも手伝ってもらいましたから」

ロベーン先生はにこやかに対応する。

「先生、なぜここにお父様が……」

「ああ、知りませんでしたか？　君のお父さん、シラスト・ストライドさんは私の友であり、卒業試験のスポンサーなのです」

口をぎこちなく動かし尋ねたバライドとは対照的にロベーン先生は当然のように答える。

「そ、そんなこと聞いてない……です」

「まあ、言う必要もない事ですしねぇ。私のことなんてほとんど話す必要もない事ばかりですし」

シラストはくつくつ笑いながら言う。

別に変なことを言っているわけではないのに癪に障るんだが。

「シラストさんの魔物だったのかぁ、そりゃ強いわけですよね」

「ユーリ君にそう言ってもらえると嬉しいですね。名前も知っていましたし」

「へへへ、それはたまたまですけど」

ユーリはそこまで嫌悪感を抱いていないようだ。

いや、俺も嫌悪って程ではないんだけどね。

「……盛り上がっているところ申し訳ないのですが、結界、解除しますね」

ロベーン先生はそう宣言し、指を鳴らす。

すると血まみれの魔法塾など幻想だったかのように元の魔法塾に戻る。

「あ、一応言っておきますが、魔法は万能ではありませんよ」

「いや、今のを見せた後に万能ではないと言われても困る……」

ユーリは困惑を隠さずにロベーン先生を見る。

「この試験の後には合格不合格関係なしにこのことを言うようにしているだけです。聞き流してくれてもかまいません」

今のは風景を変える結界……か？

にしては妙に生々しかったけど。

「これにて卒業試験、紅の魔法塾を終わりにします！！」

表情に疑問を出してロベーン先生を見たのだが、あっさり無視され、そして終わりまで宣言しやがった。

ありえねぇよ、説明してほしいんだけど！

精巧に作られた結界の謎！！

宣言を聞いた先生方は俺らに頑張れよ、とか、お疲れ、などニヤニヤして言いながら出て行った。

意味深すぎる笑顔だぞ、先生たちよ。

あれ、シラスト、さんは残っているのか。

「さてと、それではこれからのお話をしましょうかね」

ロベーン先生はいつもの椅子に腰掛け手を前で組む。