第六十四話 紅の魔法塾
降り立ったのは魔法塾……だった場所だ。
俺はそこに転移できるように魔法を使ったのだ。
座標がずれているわけではない。
俺らの目の前には赤く染まった、血濡れの魔法塾があった。
そこかしこに人間だったであろう肉片がちっている。
血の匂いに鼻が麻痺するほどの血だまり。
こういう事には人一倍なれている神である俺ですら少し辟易してしまうほどだ。
強いていうなら地獄、か？
「えっと……ろ、ローラン君、魔法塾に転移するって言ってなかったっけ？」
ユーリは顔を引きつらせながら俺に文句を言った。
俺はその声を無視して壁にへばりついた血に触れる。
それは俺の手をぬるりとぬらす。
まだ時間はたっていない。
犯人、恐らく魔物は近くにいることだろう。
俺は近くでへたり込む三人を軽く見てから分析をする。
ここは仮にも魔法塾。
皆何かしら防衛、攻撃の手段を持っている筈なのだ。
「ユーリ、ここは間違いなく魔法塾です。なぜこのようなことになっているかは分かりませんが」
これ以上ユーリを興奮させないよう静かな声でそう告げる。
「ローラン、お前がこの状況を分かってないわけないよな」
「分かってますよ。魔法塾が何者か、魔物に襲撃された。ここまでなってるとは思いませんでしたが」
外敵破壊用の結界も壊れてしまっている。
しかし一歩外へ出てみると何事もなかったかのように普通。
魔法塾の敷地外にはちっとも被害がない。
「どうします？」
俺は中に入る気しかないが、三人はついてくる必要はない。
下手したらトラウマになりかねないので尋ねる。
「俺は、行くしかないと思う。わざわざロベーン先生があんなに面倒な高次元転移型速達を使ったんだから」
バライドは決意のともった目をして立ち上がる。
その膝はかくかく震えていたけどね。
ただの少年なのに、まだ小さい少年なのに、立ち上がったのだ。
「？ 行くんですか？ バライド」
「ああ、なぜここでローランが動じないのかは後でしっかり問い詰めてやる。今は皆の安全を確認しないと」
安全……それは絶望的だろうが、バライドも分かっているはずだ。
「安全なんてなさそうですけど……ユーリとカレッドさんはどうしますか？」
俺はいかないと言ってくれることを期待しつつ言った。
結局異世界に来てもこういう出来事は避けられないんだな。
「行きますよ。だってローラン様のメイドですから」
「わ、私も行く。バライドが行くのに私だけ待ってるなんて有りえないからね」
ユーリとカレッドさんは硬い表情をしつつも立ち上がる。
「分かりました。じゃあ行きましょう」
俺はいつもと同じ調子で昇降口の扉を開く。
「中も結構大変な事になってるな……」
バライドは警戒心丸出しで辺りを見回す。
そこかしこに血や肉がこびり付いているので気分が悪いってもんじゃない。
とりあえず職員室へ向かう事にした。
「この中に魔物はいるだろうと読んでいたんですけど……」
外まで被害が広がってないことを考えると、この中に魔物がまだいると考えるのが普通なのに……
一匹たりとも見当たらない。
「いや、いない方がこっちとしては嬉しいんたけど……ねぇ、バライド？」
「そうだな。できればなるべく戦いたくないものだな」
そうバライドがつぶやいた瞬間、廊下に複数の獣の鳴き声が響く。
「はぁ、ついにお出ましですね」
爪の辺りが真っ赤に染まった狼型の魔物が数体姿を現す。
こいつらがここを襲撃した奴だな。
「やるか」
バライドは小さくつぶやいてから、水魔法の詠唱を開始する。
ユーリも軽く頷き、闇魔法の詠唱を開始する。
俺は一歩後ろへ下がり、火弾や氷弾を丁寧に頭に当てていく。
弾が当たるだけで魔物は後ずさりしていく。
なんでこの程度に負けたんだ？
コレくらいの奴なら生徒たちはともかくロベーン先生なら撃退出来るだろう。
「流石に弱すぎないか」
バライドはまわりを気にしながらも口を開く。表情もなんとなしに曇っているように見える。
やっぱりおかしいよな。
「数……かな？」
ユーリも拍子抜けしたかのように首を傾げる。
首を傾げながらも後ろに迫る魔物をしっかり狩るところはロベーン先生仕込みか。
「と、とりあえず生きてる人がいないか、しらみつぶしに探していきます」
「そうだな……」
「カレッドさん大丈夫ですか？」
校舎内に入ってからずっと無言だったカレッドさんにユーリは心配そうに声をかける。
ユーリもどうやらこの空気に慣れてしまったらしい。
出来ればなれないで欲しい空気だったのだが。
「大丈夫です。初位魔法でも逃げていくので」
「あ、そうか。カレッドさんが使えるのは初位魔法までだった……」
バライドは更に表情を曇らせ、黙り込む。
初位魔法なら入塾地点でほぼ皆が使えるのだ。
それでも倒せる、撃退できるってますます怪しさが増してきた。
「こいつらの親玉が強いっていうのも有り得るよな」
「確かにそれはありえますね」
そんなことを話しながら、魔物を撃退しながら教室のドアを開いては閉じるを繰り返す。
「いませんね」
「そんなこと言われなくても分かってる」
人は見当たらないが人らしきものや人だったものなどはそこかしこにあった。
だが、もうひるまない。
ユーリもバライドも表情を歪めながらもそれがデフォルトになったかのように、歪めた表情の仮面でも付けているかのようになった。
まぁ、良く言えば流石才能を認められただけあるってものだ。
逆にカレッドさんは挙動不審だ。
もとは少し壮絶な過去のメイドさんだからそれが当然なのだろうが。
「あとは、魔力強化室だけだな」
バライドは頬に飛んだ返り血を袖で拭いながらため息をつく。
「そ、そうですね」
別のことを考えていたことを悟られないよう即座に答える。
ぼーっとしてなんかいないから。
「……最後の部屋だから気をつけろ」
バライドは小さく肩を落としてからありがたいアドバイスをくれる。
「分かってます。何がいても驚きませんよ」
そう、何がいても。
実際こういう経験は俺がダントツで多いのだ、大抵のことでは驚かない。
だって神だもの。
「……そうか。じゃあ開けるからな」
バライドはドアに手を伸ばす…………
