第二十二話 眠りの説明会
ユーリ達と共に説明会の部屋で待っていると先程まで資料を配っていたロベーン先生と筆記試験の時の偉そうな先生？ が壇上に立った。
「今日は寒い中よく来てくれましたね。私は塾長のロベーンと申します」
ロベーン先生は教壇のようなものの前に立ちぺこりと礼をして部屋を見回す。
俺もつられて見回すと全部で五十人くらいの新入生か、生徒かがいる。
あれ、案外見分けつくぞ。
緊張しているのか肩を強ばらせているのが新入生で、横向いて話してたりするのが元から生徒だった人だ。
新入生らしき人の中には塾長！？ とか言っている人もいた。
まあ若そうに見えるから仕方がないよね、実年齢は知らないけど。
「新入生の皆さんも、昇級生の皆さんもロベルティア祭からあまり時間も経っていない時の試験は辛かったでしょう。しかし、これからが本番ですからよく励むように」
何かの魔法を使い、辺りをキラキラさせてから後ろへ下がる。
訳の分からないパフォーマンスの後、相変わらず厳しい顔をした先生？ が教壇の前に行く。
ユーリ曰くとてつもなく厳しく、補習などをよくやらされたので、苦手だそう。
「私は入試主任のダヌゴルだ。これから私と塾長のロベーンで塾の概要と各クラスの特徴を説明する。新入生だけでなく昇級生もしっかり聞くように」
まあ、昇級生は聞かないだろう。
俺が同じ立場なら聞かないしね。
そんな不真面目なことを考えつつ、一応目を通しておいた資料に目を落とす。
その横でユーリが前で話しているロベーン先生とダヌゴル先生に気づかれないように小さな声でバライドに話しかける。
ヒソヒソ声は話している内容は聞こえないかもしれない。しかし話しているという事実はバレバレのモロバレだ。
そんなことを心配し前を見るが先生達はかなり熱心に身振り手振りを交え話している。
これは気づかれてはいないようだ。
俺はほぅと息をつき、二人の会話に耳を傾ける。
「もう聞きあきたよー。四回目だし」
ユーリは足をぶらつかせながら口を尖らす。
手は丸めたり折ったりしてぐにゃぐにゃになった資料を弄っている。
「いや、俺は二回目だから聞いておくよ」
バライドは耳を両手で覆い、聞こえませんーと小さな声で言う。
「一語一句間違えずに言えるよ？ Ｓクラスの説明は」
「ユーリはずっとＳクラ入りたがってたしね」
もう耳から手を離しています。
そして資料をぱらぱらめくりつつユーリと話す。
ユーリを無視するのは無理だと顔に書いてあるように見ゆる。
「あの、ユーリさんっていつここに入ったんですか？」
説明は後でユーリたちに聞けばいいかなと思い、会話に割り込む。
バライドが渋い顔をしていたが、俺は鈍感なショタだ。気付くわけ無かろう。
「ユーリは五年くらい前……丁度ローランと同じくらいの時ここに入ったらしい」
バライドがぶっきら棒に答える。
声音が固くはないかい？ユーリが答えると思ってたのに予想外だな。
「で、バライドが去年入ったんだよね」
バライドの表情にちっとも気付かずユーリはなぜか自慢げに話す。
「何故ユーリさんとバライドさんは仲いいんですか？」
全然入った年が違うじゃないか。
まあ、塾で仲良くなったというのも不思議ではないが、普通同い年とつるむだろう？
俺は経験ないから質問攻めだ。
「幼なじみだからだ」
「幼馴染なんですか！」
「そうだよ。小さい頃からね」
この二人はラブコメのような関係なるんだろうな。
資料で顔を隠してニヤニヤする。
って俺はちゃんと説明聞かなくちゃ駄目だろ。この二人に頼ろうなんてダメだ。
二人は切っても切れない絆で結ばれているのだから。
軽く頭を振り、雑念を払ってから、説明を聞く。
説明によると、この塾はほぼ毎日あり、年に一度昇級試験と言うものがあるらしい。
因みにもう知っているが、昇級試験と入試は同じ事をするらしい。
クラスはＳ、Ａ、Ｂ、Ｃの全部で四クラス。
Ｃ、Ｂは主に初位、下位魔法と魔法の基礎を学び、Ａ、Ｓは中位魔法と複合魔法、上位魔法を少しかじり、魔法陣など応用的なことを学ぶらしい。
昇級試験で受かると一つ上のクラスに行ける。
ユーリとバライドはＡクラスから昇級したって訳だ。
受からなかったらクラスはそのまま。学校で言う留年みたいな？
試験は結構難しいから留年より次の年も同クラという確率は高いらしい。
Ｓクラスは昇級試験時に上位魔法を使えれば無条件で卒業らしいが、トップ、首席で卒業すると王都へ留学する権利を得られて、次席だとここ二ケーヤ王国のどこでも行ける通行証とＣ級ギルド員の資格を得られる。なかなかおいしそうだな。王都留学か。
因みに退塾、休塾は不可能。もう学校そのものなんじゃないかと疑いたくなる。
その為とても財布に優しい月謝だそうだ。興味ないな。
そんな感じで説明が終わり、ダヌゴル先生は後ろへ下がる。
ロベーン先生は傍に置いてあった水の入ったコップを呷ってから前に出る。
話していたのは貴方ではないでしょう。と言いたげな目でダヌゴル先生が見ているのは一興だった。俺も同感だ。
「まあ、こんなところです。質問などはいつでも受け付けるのですが今質問がある人はいますか」
隣の二人を見るとユーリは伸びと共に欠伸をし、バライドは眠そうに眼を擦っていた。
何だかんだ言って長い説明は俺らを眠りに誘うだけだ。昇級生であろう人達の半分は爆睡しているところから明白だな。
「ええと……、次は各クラスでの説明会があるんだよね？」
ユーリはへにょへにょな資料を脇に抱え立ち上がる。
俺はＣクラスかなあ、と資料でＣクラスの場所を確認する。
うへ、Ｓとは反対側じゃないか。さっさと出て行かないと間に合わん。
「ああ、ローラン、どこへ行こうとしているんだ？ Ｓクラはこっちだぞ」
バライドは不思議そうな顔をしながら資料の地図を指さす。
「え？ 僕はＣでは……」
「えー何言ってるの。ローラン君は私たちと同じＳクラでしょ？ 入試で成績が良かったからはじめからＳなんでしょ。あー羨ましい」
羨ましいという割にはどうでもよさそうな口調表情なんだけど。
ってそんなことはどうでもいいんだ。
はじめからＳとか行ったらついて行けないし、神様だからってそこまで自信過剰にはなれない。
「新入生はＣじゃないんですか？」
「え？ 何言っているのさ。ここは学校ではないんだよ」
ユーリが笑いながら当たり前のように言う。
そっか、学校みたいだけど学校ではないんだな。
そう俺は胸に刻んだ。
