499 これがいつもです
樹は、ではと気合をいれる。
「兄さん！ 義姉さん！ 実は、二人はあの事故の時に車から飛ばされて、次元の狭間にハマってしまったことで、神隠しにあっていました！ 六年振りに発見され、助け出されたのが今ココです！」
「「…………え……」」
「この説明で合ってるよね？ 言い忘れたことないよね？」
「樹さん、キリッと感は持続させないと」
俊哉がダメだしをすれば、優希もそれに続いた。
「いつきお父さんも、おちつきないよね」
「っ……ぼ、ぼく……落ち着きがない……」
「ゆ、優希ちゃんっ……打たれ弱い男の子は多いから気をつけてっ」
美咲が小声で注意するが、更に樹を追い詰める。
「いつきお父さんはよわいんだね。うん。おぼえた」
「そ、そうね」
「ううっ……」
「「「「……」」」」
これがそれほど珍しいことでもないというのが分かるというものだ。
思考はまとまらないが、嘘を付いているわけでもなさそうだと、優希の実の両親達は察している。
少しずつでも理解していかなくてはと樹の兄は、一番冷静そうに見える俊哉に声をかけた。
「えっと……君は……」
「ん？ ああ。俺は和泉俊哉。優希ちゃんの兄、美咲さんの息子の親友で、秘書！ 誰もが羨ましがる補佐役だ！」
胸を張る俊哉。これに唖然としていれば、咲希の両親達が驚いていた。
「君が……息子さんじゃないのか……」
「私はてっきり……」
「あ、そっか。ちゃんと言ってなかったか。高耶は……そろそろ来るんじゃねえかな。ってか、優希ちゃん、寝なくて大丈夫？」
「まだだいじょうぶ。もうすぐごはんとどくし」
「食べてねえの？」
「うん。あしたお休みだし。りょうりちょうさんのちゃわんむし、ぜったいたべる！」
「優希ちゃん茶碗蒸し好きだな〜。前にそれ、学校で宣言して帰った日、スーパーから茶碗蒸し消えたしっ」
「みんなたべたっていってた。きょうはお外でしゃべってない」
「大事だな！」
「うん！」
以前、学校に迎えに行った時に『夕飯は茶碗蒸し』宣言をして、その日多くの家が茶碗蒸しを求めたのだ。その日のことを俊哉は忘れていない。
その後も、優希が夕飯宣言をすると、それに釣られる人は多かった。
瑶迦に後日、俊哉がその現象を教えると、優希が神子だからということが影響していそうだと分かった。
それから優希にも注意するように言ったらしく、最近の夕飯宣言は品物を多く提案したり、少し曖昧にしているようだ。
「あ〜……で、そうだった。高耶はもうすぐ来る……ってか来たな」
「失礼します」
「お兄ちゃんっ！」
優希が我先にと立ち上がって高耶に全力で突撃した。
高耶ならば受け止めてくれることを分かっているからこその行動だ。間違いなく樹にやったらそのまま一緒に倒れている。
「優希……今日は仲居さんか？ 女将修行でもはじめたのか？」
「お兄ちゃん、しゅんやお兄ちゃんとおなじこといってる。けど、おかみさんはやってみたい」
「そうか。一日女将さんとかやってみたらどうだ？」
「やりたいっ。えへへっ。カナちゃんたちと日がわりでやってもいいかな？ そうしたら、ここのおかみさんできちゃうよ？」
「やべえじゃん。女将さん泣いちゃわない？ 跡取り気にしてたし、良くね？ 武雄に話してみるかっ。そうしたらあいつも嫁さんへの条件減らせるんじゃね？」
「一度話だけな……一般的な宿屋じゃねえし、案の一つとしてだな」
「おうっ」
そんな話をしながら、取り付いている優希を抱き上げ、高耶は部屋に入った。
そして、丁寧に頭を下げた。
「はじめまして。高耶と申します。体に違和感などはありませんか？」
「え、あ、はい……」
「イケメンだわ……」
「咲希っ」
「確かにイケメンね」
「おいっ」
初見の女性陣は真面目な顔で高耶を見ていた。それだけで、少し空気は和む。
これにほっとしながら高耶は事情の確認を始めた。
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