試験
次の日。
教室に入った瞬間、
少しだけ空気が違う気がした。
「……」
気のせいかもしれない。
でも、
どこか落ち着かない。
鞄を机に置く。
いつも通りの朝。
でも、
“いつも通りじゃない”のは、
自分が一番分かってた。
「……」
視線が、勝手に動く。
教室の奥。
窓際。
——つばき。
「……」
もう来てる。
いつも通り、
スマホを見てる。
変わらないはずの光景。
でも、
昨日のことがあるだけで、
全然違って見える。
「……はあ」
小さく息を吐く。
行くか、
やめるか。
一瞬迷って——
「おはよ」
結局、声をかけていた。
つばきが顔を上げる。
「……おはよ」
一拍おいて、返ってくる。
その“間”が、
少しだけ気になった。
「……」
沈黙。
前なら、
ここで適当な話題を振ってた。
でも、
今は——
「……」
何を言えばいいのか、
少し考える。
「……なんか」
先に口を開いたのは、
つばきだった。
「ぎこちなくない？」
「……お前が言うか」
思わず苦笑する。
「だって事実じゃん」
「まあな」
素直に認める。
「……」
また、少しの沈黙。
でも、
逃げる感じじゃない。
「……あのさ」
つばきが、机に肘をつきながら言う。
「なに」
「今日、暇？」
「……放課後？」
「うん」
少しだけ視線を逸らしながら、
「時間あるなら」
続ける。
「ちょっと付き合って」
「……どこ」
「別にどこでもいいけど」
ぶっきらぼうに言う。
「昨日の続き」
「……続き？」
聞き返す。
つばきは少しだけこっちを見て、
「ちゃんと見るんでしょ」
そう言った。
「……」
一瞬、言葉が止まる。
でも、
すぐに分かった。
——試されてる。
「……ああ」
小さく頷く。
「いいよ」
その返事に、
つばきは少しだけ目を細めて、
「そ」
短く言った。
それだけ。
でも、
その一言に、
少しだけ温度があった気がした。
「……」
席に戻りながら、
考える。
昨日で終わりじゃない。
むしろ、
ここから。
「……望むところだ」
小さく呟く。
ちゃんと見るって決めた。
だったら——
逃げる理由はない。
放課後。
何があるかは分からない。
でも、昨日とは違うのは確かだった。
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