8話
中央研究室に配属されてからおよそ1ヶ月ほど経ちました。だんだんと私も中央研究室に馴染んできた気がします。
そういえば、昼休憩だと思っていたあれは、今日の仕事終了の合図でした。
解散したあとは、たびたびリーヴィアさんに連れられてあの高級そうなカフェへ。なんて贅沢な生活でしょうか！
中央研究室は室員がたった4人なのに第三研究院内で一番の研究実績を誇ることで有名ですが、その実態は、他の研究室よりも3時間ほど解散が早かったんです。本当に驚きました。皆さん本当に優秀です。
…私もそんなみなさんの一員なんですよね。
いえ、私も頑張っています。ファイル整理とかお使いはもちろん、この間なんか、シルヴァーヌスさんの研究補佐までやっちゃったんですよ！
今日も、いつものように皆さんを回って、仕事を探します。
「ルーディス嬢、実験の補佐を頼めるか？」
「はい、今行きます！」
「ルーディスさん、そこの棚から、魔術と圧力とに関係する研究資料を何冊か見繕ってくださる？」
「はい、ただいま！」
忙しいですが、このぐらいの方が楽しいですね！
そうしていると、室長に呼ばれました。室長も珍しく研究をしているのかな？
「ルーディスさん、あなたが中央に配属されてからそろそろ1ヶ月です。そろそろ、自身の研究を始めてみないかい？」
「私自身の、研究？」
「そう。みんな好きに研究しているから、魔術が絡むならどんな内容でも構わないよ。」
そんなの、考えたこともありませんでした。
でも、私は補佐をした方が…。そんな、私は自分の研究なんて務まらないと思うのです。ましてや、中央研究室の研究員だなんて…
「いや、今は研究したいテーマがありませんから、大丈夫です。」
「そうですか？ですが、リーヴィアもアルカヌスも思いつきで研究しているので、彼らに一貫したテーマはありませんよ？そうだな、例えば…最終学年での研究レポート、拝見させていただきましたが、面白いテーマだったと思います。空気中の魔力を人の魔力器官を介さずに属性を付与する研究、続けてみませんか？」
「やっぱり、荷が重いので…ほら、新しい環境にまだ慣れていないので！遠慮しておきます。」
「…そうですか。気が変わったらいつでも声をかけてくださいね？あなたの分の研究費も用意されていますから。」
室長さんの顔が少し悲しそうに見えました。でも、これでいいはずです。
私は人数合わせですから、皆さんと同じことをしなくたっていいんです。研究補佐、学生の頃に慣れていますし、思えば研究レポートの締め切りに追われないだけ、学生の頃よりも楽な仕事でしょう。
これでいいはずです。これでいいはずなのに、どうして、モヤモヤするんでしょうか。
