皿ブレイカー、煽りエキスパート
そわかが取れる戦法は三つある。
一つ、「木気」を含んだ風による剣技でスタンダードに戦う。
二つ、全ての気を操れる呪符を使ってゴリ押す。
三つ、妖力の全開放。
三つ目はホイホイ使うのは避けたい。妖力を使いすぎると生命力が摩耗してしまい、寿命が縮むからだ。
「うーん、今回は呪符がたくさんあるし二つ目の戦法でいこうかな。呪符ありったけ使ってもいい？絡女」
「もちろんけー！そわかの頼みとあらば！」
「聞く意味ないだろ、絡女はそわかに限ってイエスマンなんだから……ってよく戦闘中によそ見できるな」
そわかは仲間たちの方を向きながら、後ろ手で皿を斬り伏せていた。皿はひっきりなしに飛来してくる。終わりが見えない。一体何匹の河童を犠牲にしたというのだろう。
三条河原の首領（仮）であるモツゴは、緑色の体をたるませて動き回っている。でかい的だ。
「ハッハッ、陰陽師ぃ、ナメテルト痛い目見ルヨぉ！」
奴は仲間を犠牲にしたことを何も気にかけていないらしく、残忍に笑っていた。その背後に浮かぶのは何本かの腕。その実、皿がより集まったもの。
腕は宙に浮くそわかへ四方八方から襲いかかっていた。数の暴力だ。
「こんなことなら結界張るんじゃなかったな……。んしょ、『白木蓮』」
対するそわかは、一振り。
剣が横一文字に薙がれて刃先に乗った木気が周囲へ広がる。皿の腕は一斉にぴたりと止まった。
それから、静寂ののち爆散。文字通り木っ端みじんになって破片が地面に降り落ちる。
「ふぅ、まだまだいっくよー」
その気の抜けた声が合図だった。
突進。爆散。旋回。爆散。包囲。爆散。爆散爆散爆散。
目に見えない力は皿のことごとくを逃さない。膨大な妖力でもって河童武装のひ弱な妖力を食らう。
妖武装が妖力と機械のミックスなのが仇になった。機械だけならこの大破壊も避けられていただろうに。
遂に、モツゴの手元から皿のストックがなくなった。ぎりり、と歯が食いしばられる音が響く。
「フン、今ノハ小手調べダヨぉ……！調子に乗ルンジャナイヨぉ！」
「小手調べで手札が尽きちゃ世話ないね。言い訳をもっと言い訳がましくするからやめときな、全然かっこついてないよ」
今更だが、そわかは挑発が大の得意だ。
友だちと会話をすることではなく、物の怪と命のやり取りをすることに人生の大半を捧げてきた。そして唯一の喋り相手である物の怪とは煽り文句しか交わさない。
そんなことがあって哀しき無敵挑発陰陽師が完成した。
見事陰陽師の罠に引っかかったモツゴは額に筋を立てる。そして、体についた皿を引き千切った。
「原型を留メナイくらいスクラップにシテヤルヨぉ……っ！」
河童の体から離れた皿たちが巨大な両腕を形成する。それは結界の天井に届くほど高く、大きかった。
腕の先っぽを見上げる首が痛い。
「そっ、そわか、どうするんだ！あの大きさだと、倒れてきたらぺしゃんこだぞ！？逃げ場はない！」
「大丈夫大丈夫、姫世がシールド張っとけば」
「大丈夫じゃないじゃんかーっ！」
「わえが死ぬときはそわかと一緒けー！」
抱き着いてきた絡女を引き剥がし、そわかは天高くそびえ立つ腕と向かい合う。空中に逃げようとしても大きな掌で潰されてしまうだろう。こう、蚊みたいに。
地上はノー、空中はバツ、それならば。
そわかはばっと両手を広げた。
「かかってきなよ、雑魚河童。今なら僕は丸腰、絶好のチャンスだ」
剣をわざとらしく地面に放り投げる。宣言通りの丸腰。
モツゴはぎょろ目をひん剥いた。
「ソウ言って、ハメル気ダロウぅ？見え透けてルヨぉ、魂胆ガネぇ」
「嵌める？まっさかぁ。君が怖気づいているだけじゃないの」
皿で作られた巨大な腕がぷるぷると震え――モツゴは唾をかっ飛ばして叫んだ。
「ハッ、今度コソお終いダヨぉ、陰陽師！」
両腕が地上にいるそわかたちを叩き潰さんと倒れてくる。
姫世が悲鳴のビブラートを奏でた。
「きょっ、『狂骨武装（Ⅰ）』！」
動転する彼女はなんとか仕事をしてくれた。頭上に骨の格子が張り巡らされる。
狂骨の骨でできた強靭なシールドだ。
正面からぶつかった手のひら――もとい皿は激しい火花を散らす。
「がっ……アアアアアアアアアアアッ！」
雄叫びが打ち上げられ、突進のスピードが増していく。
狂骨武装といえど、圧倒的物量にはなす術もなく。
シールドは白い光の粒を散らして砕け散った。
「な—―」
その呟きは誰のものか。
無数の皿が迫ってくる。巨大な影に呑まれる。姫世と絡女が顔を絶望に染める。
そわかはただ落ち着きはらった態度で、人差し指を立てた。
指の先には呪符が巻き付けられている。
「全く……僕の煽りにのった時点で、君の負けだよ」
掲げられた指と皿が、触れ合うその瞬間。
わずかしかない時間で、そわかは凛と呟いた。
「『万象蓮』」
増幅され、練り上げられ、最大純度になった妖力が――青空に向かって放たれる。
巨大な両腕は、じゅっ、と。
まるでホログラムのように一瞬でかき消えた。
