戻ってきた日常、変わらない家族
雷神祭が幕を閉じて三日が経った。表向きはつつがなく終えることができ、事件らしい事件といえばがしゃどくろが勢い有り余って山車を倒してしまったことだろうか。
そわかは久々の畳の感触を感じながら床に大の字になって溶けていた。
「あー、やっぱ我が家はいいなぁ……」
「そわか、いつまでそうしているんだ。洗濯物干すの手伝えって」
「待って今妖力充電中……姫世母さん勘弁して……」
「誰が母さんだ！働け陰陽師！」
アホ毛めがけて振り下ろされた足を鼻歌を歌いながらひょいと躱す。
いい加減腹が立ったのか姫世はちゃぶ台をひっくり返した。そして台の下から現れた少女に目をひん剥く。
淡藤色の髪をツインテールにした可憐な少女、絡女がそわかの足にしがみついていた。
「おわっ、狐狸かと思ったら絡女だったの！？」
「お前も気付かなかったのかよ！こら絡女、どけ！」
「嫌け！姫世そうカッカしとると眉間の皺が取れなくなりよるよー」
「余計なお世話だ！」
尻をはたこうと襲いかかってくる布団叩きを避け、絡女は楽しそうな笑い声を上げて室内を走り回る。目の前で繰り広げられるドタバタ騒ぎに眠りを妨げられた狐狸が低く唸っていた。
蓼野によって絡女の記憶を奪われていた姫世たち。蓼野を脅迫…じゃない威嚇…でもない、説得して、無事記憶を取り戻すことができた。
なんでも記憶を操る武装は万が一に備えてバックアップがあるのだとか。
元通りの家族の日常にそわかは笑みを滲ませる。
「いやー、色々あったけど絡女が帰ってきてくれてよかったよ、三丸もサンキュ」
「はて？オレなんかしたっすか？」
変なところを打って頭のねじが外れていた三丸もすっかり完治。三丸（改）だった時の記憶はすっかり消えていているらしい。よかったんだか悪かったんだか。
「何もかも元通りねぇ……。（改）だった時の三丸の方がよかったなぁ」
「そんなっ、モーゼンさん、オレは悔い改めましたよ！これからは誠実に生きていきます！」
「ふふ、じゃあこの手はなぁに？」
モーゼンの腰を撫でていた三丸は腕を捻り上げられて地面に叩きつけられた。まぁこれもいつもどおりだった。
海老固めにされている青年を尻目に狐狸の毛をブラッシングする。
あちこちで起こるケンカに機嫌を損ねていた狐狸も気持ち良さそうな声を上げた。
「僕の求めた家族ってこんな物騒だったっけ……まぁいいや。津々はさっきから何やってるの？」
「ん？今流行りのゲーム、モノノケウォークだよ」
「どっかで聞いたことあるような名前だね」
小上がりの和室に寝そべっている津々はさっきからデバイスを弄っていた。よほど夢中らしく、食い入るように見つめている。
隣から覗き込んでみると、四頭身のアバターが小豆洗いと向かい合っているところだった。
津々が高速でボタンを押すごとにアバターが小豆洗いに切りかかっていく。
敵の体力バーが全て削り取られると、チャリンという小気味のいい音がした。
「よし、ポイントゲット。いやーやっぱここはたくさん敵が出ていいねー」
「へぇ、現実と連動しているってこと？ここ妖力で溢れてるからかな」
「ん、そうなの？」
津々と顔を見合わせる。
首を傾げていると、次の瞬間ばっと肩を掴まれた。
「ここら辺で一番妖力がある場所は」
「んーと、電力塔抜かせば三区画目のデパートかな」
「モノノケウォークの穴場スポットだよ、そこ。やっぱり、偶然じゃないね」
津々のやっているゲームと現実の妖力が対応している。にわかには信じ難い話だ。でも、この都市のハイテク技術ならやりかねない、か？
訝しむそわかに津々は目を輝かせて詰め寄ってきた。
「そわか、他に妖力のある場所を教えてくれないかな？特に誰も知らないところ！」
「え、いいけど僕今療養中なんだよね。何かあっても戦えないよ？」
「大丈夫、ゲームしに行くだけだから」
意気揚々と手を引かれ、不承不承に頷く。本当は家でダラダラしていたかったけれどしょうがない。
大した用事でもないので姫世たちには知らせず、こっそりと玄関から抜け出していく。
何気に津々と二人きりで出かけるのは初めてかもしれない。
「そういえばモノノケウォーク……だっけ、はどこが開発してるの？」
「ああ、なんか最初はモノノケ狩り専用のアプリとして都市が開発してたらしいんだけど、ゲームにアレンジされて一般に落とされたんだよ」
「ふーん……」
都市、と聞いて胸がざわつく。
妖力が多いというのはモノノケが多いということ。
モノノケが多いところにモノノケを行かせる。まるで倒してくれと言っているようなものだ。
いや、と首を振る。考えすぎはよそう。
少し前では津々が手を振って急かしている。
「どうしたの？妖力、どっちから流れてくる？」
「風で流れてくるもんじゃないけどね。一旦地上に出た方がいいかも」
「はーい」
デバイスを持って忙しなく駆けていく姿に苦笑して、そわかは街へ飛び出して行った。
