占い師は、決して取れぬＧＰＳ
浅葱クルーの幹部――蓼野を追って、そわかたちは郭の地下を駆け回っていた。
「クソ速い！どういうこと！？オリンピックでも出場すんのあいつ！」
「たぶん『人魂武装』だい！猛スピードで地面を滑れるんだい！」
「そんなっ、狡い手使いやがって！」
郭の地下は大きな道から伸びた複雑な小道が絡み合っていて、巨大な迷路のよう。
角を曲がったところで遂に蓼野の姿を見失ってしまった。そわかは大きく舌を弾く。
「くっそ！撒かれた……！あいつ妖武装持ってないし妖力じゃ辿れない……！」
腹いせに近くに置いてあったドラム缶を蹴る。金属音が低い天井に反響した。すぐに静寂が戻って、焦りを加速させていく。
項垂れるそわかを心配そうに見ていた弘が口を開きかけたところで、だった。
「あたしなら探せんよー？」
明るい声で言い放ったのはギャルのような格好をした常磐クルー員、琉麻。手にメモ用紙とマスカラを持っている。
不思議な組み合わせに首を傾げていると、彼女はマスカラの毛先をメモに沿わせ始めた。まるで紙に化粧をするように。
「あたしねー、若狭国のチョー田舎に住んでた占い師なんだよ。まぁオモロいことにこの都市来たらオンミョウジになったんだけど。マジうける」
若狭国は独自進化した陰陽師が住む地方。普通の陰陽師が本場のカリーだとすれば占い師は欧風カレーライス。
そわかは初めて会った占い師に目を丸くする。
「占い師……！？すごい！」
「ん、その反応バリ嬉しいけどねー、あたし今オンミョウジなんだよ。都市向きの優等生に落ち着いちゃってさ」
占い師の力はすでに消えてしまったと告げられてしょんぼりする。同志は見つけられなかった。
しかし、と琉麻は続ける。
「ちょっとした占いならできるからねー。例えば、逃げた相手を見つけ出すとかね」
マスカラでなぞられた紙から黒い紋様が浮かび上がる。
ただのマスカラでは再現できないような粉ののり方、濃淡。まるで地図のよう。
端っこには絶え間なく動いている一つの点がある。
「この点が……蓼野？」
「当たり！ちょっと卜占アレンジしたみたいな、そんな感じ？これで蓼野はあたしたちから逃げられないよ！」
琉麻が言うには地球上のどこでもついてまわるGPS。こうして見ると常磐クルーって、なんか、うん……。
「そわか様！安心してください、琉麻なんかよりおれの方がストーカー度は勝ってるんだい！」
「そこは張り合わないでほしいかな。あと何も安心できない」
常磐クルーのストーカー問題はよしとして、オンミョウジは頼りになるものだ。メモ用紙に浮かんだ地図に従って道を走っていく。
さっきから黒の点はひとところに留まっていた。あと少し。曲がり角でラストスパートをかけようとする。
が、前方から響いてきた悲鳴に足が止まった。ざらついた雄叫びも聞こえてくる。
そわかは反射で剣を引き抜いた。
「蝦蟇……！」
道の突き当りでは横綱のような姿の蝦蟇にくわえられている男の姿があった。
「たすけっ、助けてくれっ！」
蓼野はみじめに顔を歪めて手を伸ばしてくる。やつがやったことを省みれば、握りたくないどころかへし折ってやりたいところだけど。
そわかは嘆息交じりに剣を正面で構えた。
体勢を低くしてひねり、からの突き。
蝦蟇の腹が波紋のようにたゆみ、全身が内側から膨らんだ。たぶん中身がしっかりシェイクされているのだろう。
蝦蟇はよろめき、それから粒子になって崩れ落ちた。
地面へと放り出される蓼野。その首元に剣の柄を突きつけた。
「さ、君がやったこと全部吐いてもらうよ。僕の仲間に何をした？」
「……っ、そんなすんなり吐くと思います？」
「……この剣の柄で首を突くとね、僕の妖力が注入されてぶっ飛んだ夢を見られるよ」
「おいっ、やめろぉ！？」
何度か剣をちらつかせる蓼野は観念して自白した。
「あー分かった分かった、言います言います。河童たちに無理やり記憶を消去させられました。カラメ、ってやつの記憶を」
「……本当に？」
「信じてくださいよ！ここに脅迫状もあるんですから！」
柄を首に当てると蓼野は慌てて懐から手紙を取り出した。手紙には淡い筆字で『三条河原の一派より』と書かれていた。訝しみながら中身を読んで、そわかは瞠目する。
そこには以下の内容がしたためられてあった。
『浅葱クルー殿へ
雷神祭の警護時、我ラに協力したり。断った場合は浅葱クルー員が一人ずつ消えていくことになるだろう』
典型的な脅しの文だ。そわかは顎に手を当てて考え込む。
「もしこれが本物だとしたら……奴らは元から絡女を狙ってたってこと？じゃあやっぱりあの子は奴らに攫われて――」
考えれば考えるほど、うかうかしていられないと思った。弘に向き直る。
「ねぇ、これ差出人の場所分からないかな？」
「差出人ですかい。それならまぁ、方法はなくもないんだい」
「どんな！？」
すると、弘は封筒に貼られた鳥マークの切手を指差した。
「この都市の郵便は全て八咫烏だい。手紙を運んできた烏を特定して話を聞けばいいんだい」
読んでいただきありがとうございます。
若狭国……今で言う福井県には陰陽師である土御門家が居住していたとされています。（史実）
土御門家は安倍晴明の直系子孫……らしいです。
