EP 9
絶対無敵スパチャアイドル、大熱唱！――光に包まれるポポロ村と伝説の『Love & Money』
「——見せてやろう。ゴルド商会の知略と、アバロン公爵家の『財力』が結びついた時、この帝国にどのような奇跡が生まれるのかをな」
氷の公爵ルーファスのその一言は、ただのハッタリでも慰めでもなかった。
彼がパチンと指を鳴らすと同時に、広場を取り囲んでいた精鋭騎士団の中から、数名の『特級土魔導士』と『宮廷錬金術師』が進み出た。
「公爵閣下の命により、これより『特設ステージ』の設営を開始する！ 総員、魔力を解放せよ！」
ズゴゴゴゴゴ……ッ！！
ポポロ村の広場が、まるで生き物のように隆起し始めた。
泥だらけだった地面から、純白の大理石が錬成されてせり上がり、あっという間に王都のオペラ座もかくやというほどの巨大なステージが組み上がる。
さらに、錬金術師たちが空中に光の魔力石を配置し、色とりどりのスポットライトと、音響を魔法で増幅する『魔導スピーカー』までが、わずか数分で完璧にセッティングされたのだ。
「す、すごい……！ お城みたいですの……っ！」
涙で顔をぐしゃぐしゃにしていたリーザが、信じられないものを見るように目を丸くした。
「ほら、プロがいつまでも泥だらけで泣いていないの」
リベラが歩み寄り、イブニングバッグから取り出した『魔法のクリーニング・スプレー（ゴルド商会・日用品部門の新作）』を、リーザの衣装に吹きかけた。
シュワァッという音と共に、土に汚れていたアクアブルーのフリル衣装が、新品のようにキラキラと輝きを取り戻す。
「プロデューサー……！」
「みかん箱のステージは壊されてしまったけれど。私たち（ゴルド商会と公爵家）の総力を結集したこの大舞台なら、あなたの力不足にはならないでしょう？」
リベラは微笑み、リーザの手に、大根ではなく、錬金術で作られた美しい『クリスタル・マイク』を握らせた。
「さあ、行ってきなさい。あなたの歌で、この村の皆に……いえ、世界に『奇跡』を見せてあげるのよ」
「はいっ……！！ 行ってきますの！」
リーザは力強く頷き、涙を拭った。
そして、スポットライトが交差する純白の大理石のステージへと、軽やかなステップで駆け上がった。
「ポポロ村のみんなーっ！ そして、プロデューサー！ 公爵様！ 今日は集まってくれて、本当にありがとうですの！」
魔導スピーカーを通して、リーザの透き通るような声が広場全体に響き渡る。
先ほどまでの暴力と恐怖の空気は、完全に払拭されていた。村人たちは、息を呑んでその可憐な姿を見上げている。
「私の最初のステージ（みかん箱）は壊されちゃったけど……でも、皆の応援（愛）とプロデューサーの力で、こんなに素敵な場所に立つことができましたの！
私は、絶対無敵のスパチャアイドル！ 貴方たちの心も、時間も、お財布の中身も！ 全部私が奪い尽くして……代わりに、宇宙一の幸せをあげますわ！」
リーザがクリスタル・マイクを両手で握りしめ、天を仰ぐ。
「それでは聴いてください！ 私の魂の歌……『Love & Money』！！」
魔法の光が弾け、幻想的なイントロが広場に流れ始めた。
そして、リーザが歌い出す。
All： 愛！アイ！愛！アイ！ラ〜ブラブ！
（Fu Fu！）
All： マネー！マネ！ローン！ダーリン！グ！
（Yeah!!）
朝に目覚ましがなったわ （ジリリリ！）
私はまだ眠いわ （おはよー！）
今日も私の為に世界が動く （まわって！まわって！）
全て上手くいくわ （絶対！）
愛も富も一つの物 （どっちもちょーだい！）
ダイヤが欲しい♪ 土地も欲しい♪ （Want You! Want You!）
貴方の愛で生きていける （Fuuu〜！）
それは、究極に強欲で、露骨なまでに現金な歌詞だった。
しかし、腐っても彼女は海中国家シーランの『人魚姫』。
リーザの真の力——【奇跡のバフ魔法】が、その歌声に乗って広場全体へと波及していった。
——パァァァァァァッ……！
リーザの周囲から、黄金色の光のコインと、七色に輝く真珠の泡が幻影となって溢れ出し、夜空を埋め尽くしていく。
その光の粒に触れた瞬間、村人たちの身体に劇的な変化が訪れた。
「お、おおおっ！？ 長年苦しんでいた腰の痛みが……消えたぞい！？」
「ワシもじゃ！ なんだか力が漲ってくる！ まるで二十歳若返った気分じゃ！」
農作業の疲労も、老いの苦痛も、先ほどの半グレたちによる恐怖のトラウマも。
リーザの『Love & Money』の波長を浴びた者たちは、全身が極上の多幸感と活力で満たされていくのを感じていた。
だから私は 銀河の果てまで歌って行けるわ
だから、何処までもついて来てね♡
（一生ついていくよー！！）
ダーリン！
（チュッ♡）
「うおおおおおおおおっっ！！」
突如、野太い絶叫が上がった。
声を上げたのは、ステージの警備に当たっていたはずの『アバロン公爵家・精鋭騎士団』の面々だった。
帝国最強と謳われる屈強な騎士たちが、鉄壁の規律を完全に忘れ去り、涙を滝のように流しながら、腰の魔導剣（の刀身を光らせたもの）をペンライト代わりに激しく振り回し始めたのだ。
「オ・レ・の！ 女王様ァァァァッ！！」
「一生ついていくよォォォッ！！ 領地も！ 財産も！ 全部アンタに捧げるゥゥゥッ！！」
「リ・イ・ザ！ リ・イ・ザ！！」
屈強な男たちによる、完璧に統率の取れたオタ芸とコールが広場を揺るがす。
その熱狂は広場だけに留まらなかった。
遥か遠く、王都へ向かって連行されている最中の魔導装甲車（護送車）の中。手錠をかけられたガリックの傭兵たちすらも、窓の鉄格子に顔を押し付け、遠くに見える黄金の光に向かって号泣していた。
「ああっ……俺の女王様……っ！ 頼む、俺の臓器を売って、彼女にスパチャしてくれぇぇっ！」
「馬鹿野郎、俺たちの全財産はもうあの掃除機に吸われてゼロだろうが！ 命を懸けて推すしかねぇんだよぉぉっ！」
敵も味方も関係ない。
ただ一人の人魚姫の歌声が、世界中のすべての魂を魅了し、圧倒的な愛と狂乱の渦へと叩き込んでいく。
「……凄まじいわね。あの強欲な歌詞から、これほど神聖で強力な広域バフ魔法が展開されるなんて。まさにチート、エンタメの特異点よ」
リベラはVIP席の木陰からその伝説的な光景を見渡し、プロデューサーとして（あるいは悪徳弁護士として）最高の笑みを浮かべていた。
「いや、マジで引くわ……。うちのトンファーにも闘気を込めて光らせてみたけど、騎士団のおっさんたちの熱量には勝てないよ」
隣でオレンジ色に光るトンファーを振り回しながら、キャルルが呆れたように笑う。
「リベラ。君の目に狂いはなかったな」
ルーファスが、腕を組みながらリベラの隣に並び立った。
彼の瞳はステージの上のリーザではなく、その熱狂を作り上げた『天才プロデューサー』であるリベラの横顔だけを、熱烈に見つめ続けている。
「ええ。彼女は絶対に、このルナミス帝国でトップを取れるアイドルになります。……いえ、私がしてみせます。ゴルド商会の全資産と、私の法務知識を駆使してね」
「ああ。そして私は、君が思い描くそのエンターテインメントの覇道に、私の権力と財力の全てを無制限に投資しよう。……君が望むなら、帝国の法すらも君の都合の良いように書き換えてみせよう」
「職権濫用が過ぎますわ、公爵閣下」
リベラはフッと笑い、純金製の煙管（無臭タイプ）を取り出して指先で弄んだ。
世界中が私の為に愛を叫ぶ （まわって！まわって！）
全部抱きしめるわ （最強！）
愛も富も同じ輝き （どっちも本物ー！）
ステージの上では、リーザの歌がいよいよクライマックスを迎えていた。
黄金の光がポポロ村を包み込み、歓声が夜空を突き抜ける。
悪徳プロデューサーの野望は完全に粉砕され、底辺を這いずっていた人魚姫は、ついに正真正銘の『絶対無敵のスパチャアイドル』として覚醒を果たしたのだ。
「——みんな、本当に本当に、ありがとうですのーーっ！！」
最後のフレーズを歌い終え、リーザが深々と、完璧なアイドルの礼（お辞儀）をする。
割れんばかりの拍手と、「アンコール！」のコールが鳴り止まない。
大成功。
その言葉すら生ぬるいほどの、完全勝利だった。
「さあ、リベラ。華やかな宴の始まりだ。……この後は、君が勝ち取ったこの勝利を、二人きりで祝わないか？」
歓声に包まれる中、ルーファスがリベラにそっと手を差し出す。
完璧令嬢のリーガル・バスター、第二の事件の終わり。そして、氷の公爵への『９割の塩対応』が、ついに崩れ去る甘い夜が、すぐそこまで迫っていた。
