契約のキスでツンデレお嬢様とパートナーになったけど百合展開になるつもりはありません！

18話 絡み合う、キス

　あっ、ほんとに死んじゃうかも。

　ぎゅっ、と目を閉じたその時、身体がふわっと浮き上がった。

『浮きなさいっ！　ドレイヴン・ヴォラーレ！』

　フリーニャが唱えると、私たちの身体が宙に浮かんだ。

「し、死ぬかと思った……っ！」

　冷静になってくると、ムアンに突き落とされた事実がズシンと心にのしかかる。

「なんで、ムアンに突き落とされなきゃいけないの……？　なんか怒らせること、した？　いや、それにしたって、あんな高いところで箒を奪うなんて……、死んじゃったらどうするの！？」

　段々と腹が立ってきた。

　昨日の夜は、ムアンと距離が近づいた気がしていたのに。私の勘違いだったの？　怒りと同時に悲しい気持ちも湧き上がる。

「………………」

「フリーニャ……？」

　私の叫びに返事はなく、無言で考え込んでるフリーニャを覗き込んだ。

「いくら、私(わたくし)が本調子ではなかったからといって……、私も風魔法が使えることはムアンさんも知ってるはず。怪我をさせるつもりはなかった……？　……でも、それなら一体何のために……」

　――カチッ。

　姿勢を変えようと地面に手をつくと、妙な音がした。

「え？」

「カナメさん、今の音はなんですk……」

　そういう間もなく、地面が光って揺れ始める。

「ちょっ、待って待って待って！　今度はなんなのっ！？」

「キャッ……！」

　そして、地面が落盤した。

「「キャアァァアアアアア……ッ！！！！」」

　――ドボンッ。

「……っぷは……っ！　フリーニャ、大丈夫……っ！？」

　慌てて水面から顔を出すが、フリーニャが見つからない。

「まさか……っ」

　私は息を思い切り吸い込むと、もう一度水の中へと潜った。透き通った水の中に、沈んでいくフリーニャの姿があった。

　嘘、もしかして、泳げないの……っ！？

　私はフリーニャの身体を抱えて泳ぐと、水面へと顔を出す。そして、フリーニャを水面から陸へと押し上げた。

「フリーニャ……！　フリーニャ……ッ！」

　いくら呼びかけても返事をしない。

「水を飲みすぎてる。……嘘。息、してない……。クソ……ッ！」

　濡れた髪をかき分けて、フリーニャの鼻をつまむと、その唇に唇を重ねて息を吹き入れた。

「痛かったら、ごめん……っ！」

　人工呼吸と胸骨圧迫を繰り返す。

「ゲホ……ッ、ゴホッ、ゲホ……ッ」

「フリーニャ……ッ！」

　すると、フリーニャが大量の水を吐き出して、息を吹き返した。

　私は堪らずフリーニャに抱きついていた。

「……カナメ、さん……？　私(わたくし)は……」

「フリーニャ。息、してなかったんだよ！？　本当に死んじゃうかと思った……っ！　もうっ、泳げないなら泳げないって、言っといてよ……っ」

「それは……、ごめんなさい。でも、泳げないなんて言う機会なんて、なかなかありませんよ……」

「……そんなこと、聞いてないよ……。……ぅ、……っふ。こわ、かった……」

「カナメさん…………」

　今でも手が震えている。ボロボロと溢れる涙が止まらない。だって、本当に怖かった。

　私の涙が、フリーニャの頬に降り注ぐ。

　そんな私の頬に、フリーニャが手を伸ばして私の涙をぬぐった。

「……怖い想いをさせて、ごめんなさい。……助けてくれて、ありがとう」

　それでも涙が止まらない私をフリーニャが抱き寄せて、子供をあやすみたいにポンポンと優しく背中を叩いた。私はされるがまま、フリーニャに身を委ねて泣いていた。

　溺れたばかりで、フリーニャの方が辛いはずなのに、フリーニャは何も言わずに私を抱きしめてくれていた。

「……ごめ、っ、もう……、大丈夫……っ」

　落ち着いてきて、フリーニャから離れようとしたけれど離れられない。フリーニャが私の背中に回した腕を緩めてくれなかった。不思議に思って、フリーニャの顔を覗き込む。

「フリーニャ……？」

　――視線が、交わった。

「……んっ、」

　契約も何も関係のないキス。

　私を試すような触れるだけのキスをして、フリーニャが射抜くような瞳で私を見つめていた。

　ドクン、と胸が高鳴った。

　この瞬間、私たちの間に言葉なんていらなかった。

　離れそうになるフリーニャの唇に、自分の唇を押し当てると、フリーニャが嬉しそうに目を細めて微笑んだ。

　――あ、やばい。

　チュッ、とリップ音が苔むした神殿に響いた。

　ゆっくりと、フリーニャの舌が入ってきた。不思議と嫌な気持ちはなかった。

　私は、フリーニャの透き通った瞳に吸い寄せられて、フリーニャの舌に自分の舌を絡ませた。

「ん……っ！　んっ……、……っふ……ぅ」

　甘い吐息がもれる。

　何も考えられなくて、脳みそが溶けてしまいそうだ。

　フリーニャの手のひらに自分の手のひらを重ねて、一本ずつなぞるように指を絡ませた。

　くちゅ……、と舌を絡ませ合う音が静かな神殿に響いている。この世に私とフリーニャしかいないみたいだ。

　私たちは夢中になってキスをした。

「ん……っ、んぁ……っ……」

　上顎を舌でなぞると、フリーニャが艶めかしく喘(あえ)いだ。

　全身が逆立つように、ぶわっと言い表せない感情が押し寄せてきた。瞳を潤ませて、頬を赤らめるフリーニャに、多分、私はおかしくなっていた。

「ん……っ、カナメさ……っ！」

　するり、とフリーニャの服の中に手を入れると、フリーニャが驚いて声を上げた。そんな表情一つとっても愛しくて、私はフリーニャの口をキスで塞(ふさ)いだ。

　フリーニャのお腹を撫でると、びくん、とフリーニャの腰が跳ねた。身をよじることはあっても、逃げる素振りも嫌がる様子もなくて、私はフリーニャの肌に指を這(は)わせた。

　フリーニャの豊満な胸に辿り着きそうだった、その時。

　――ポチャン。

　と、池に落ちた瓦礫の水音に、私たちは正気を取り戻した。

「ごっ、ごめ……っ！」

「い、いえ……、私(わたくし)の方こそ……」

　私たちは、そそくさと距離を取った。

　あのままだったら、どうなっていたんだろう。今更遅れて心臓がバクバクと音を立て始めた。

「……っくしゅ……っ！」

　そうだ、池に落ちていたんだっけ。

　自覚した途端、びしょ濡れの服が身体を冷やしていくのが分かる。

「ここは……、どこなんでしょうか……？　魔女の森にこんなところがあるなんて、聞いたことがありません」

「そっか、フリーニャも知らないんだ……」

　辺りを見渡すと、苔むした神殿跡みたいな場所にいることがわかった。私たちが落ちてきた穴から見える空も、日が落ちてきている。

「うわぁ……、更に奥まで落ちちゃったんだ……。っていうか、ここ日が当たらないから寒……っ。夜になったら本当に風邪ひくかも」

　そう言った私に、フリーニャが手を伸ばして言った。

「カナメさん。服、脱いでください」

「へっ？　ムリムリムリムリ……っ！」

　さっきまでの記憶がよぎって、真っ赤になって否定していると、フリーニャもつられて頬が赤くなる。

「ちょっと、何考えているんですかっ！　濡れたままの服を着ていたら体温を奪われるでしょう！？　ほらっ、魔法で乾かしますから、貸してくださいっ！」

「ごごごごめんっ、つい。でも、ちょっと恥ずかしいんだけど……」

　ちらっとフリーニャを見ると、濡れた服がピッタリとフリーニャの肌にくっついていて、ドキドキしてしまう。いや、分かってるよ！？　濡れた服着てたら風邪ひいちゃうもんね！　でもさ、雪山で遭難したり、こういう時って毛布とか隠すものってあるじゃん！？

　心の中で狼狽えていると、フリーニャが背中を向けて言った。

「私(わたくし)だって、恥ずかしいんです。ほら、後ろを向いていれば見えませんよ」

　これ以上は言っても無駄だと観念して、私たちは背中合わせで服を脱いだ。

　ピト、と背中にフリーニャの背中がくっついた。

「…………これなら、少しは寒さも凌(しの)げるでしょう」

「……うん、そうだね」

　くっついた背中から感じる心臓の音は、一体どっちの音なのか。トクトクと早くなっていく鼓動に耳をすました。

「……ごめん、ここに落ちた時に魔花(マカ)の種も落としちゃったみたい。あれがあれば、あたためられたのに…」

「私(わたくし)に任せてください。焚き火くらいならつけられますから」

　フリーニャが落ちていた木を集めて火をつけた。

　背中合わせで焚き火に当たりながら、フリーニャは風魔法で服を乾かしてくれている。

　なんか、こういう時にもっと魔法で助けてあげられたらなぁ。フリーニャに任せっきりで落ち込む私を見て、フリーニャはくすりと笑った。

「魔花(マカ)の種があっても、カナメさんに焚き火役は頼みませんよ」

「なんで？」

「もしも、種があったら、また大きな花を咲かせて脱出するに決まっているでしょう。……ですから、もしもに備えてカナメさんは魔力を温存しておいて下さいね」

「分かった！　絶対に魔花(マカ)の種、見つけてみせるから！」

　目を細めて遠くまで探そうとする私に、フリーニャはまた声を上げて笑っていた。